Unknown

автоматический карандаш, надел новые кожаные туфли и ходил с особым усердием, чтобы они

погромче скрипели. К сожалению, из-за своего косолапия он быстро стер друг о друга носки туфель.

Потом он принялся поторапливать маму и папу. Он знал, что школа ему мало что дала, но сегодня

особенно любил ее, так как должен был получить свидетельство, которого нет даже у папы! Когда они

выходили из ворот, Тигренок снова показал ему язык.

Почти все однокашники Небесного дара щеголяли в кожаных туфлях и прислушивались к их скрипу.

Даже Шишковатый, вновь оставшийся на второй год, был в кожаных туфлях и делал вид, будто

смотреть на чужой триумф для него — величайшая радость. Староста класса, маленький белый толстяк,

посматривал в листок бумаги и что-то бормотал; его физиономия то краснела, то бледнела — это он

готовился к «ответному слову». Небесный дар подвел родителей к выставке лучших достижений. Отец

посмотрел его сочинение: семьдесят пять баллов.

— Ну, как ты считаешь, ничего написано? — тихонько спросила мать.

Отец что-то посчитал в уме:

— Неплохо. Семьдесят пять — это семь с половиной цяней, почти что лян*. Даже больше, чем юань!

Мозаику из горошин Небесный дар не решился показать родителям. Хоть он и получил за нее

шестьдесят баллов, но фактически воспользовался чужим трудом, поэтому испытывал некоторые

угрызения совести. Он поискал глазами свою контрольную по арифметике, однако не нашел и

мысленно возблагодарил учителей: по-видимому, работы, получившие меньше шестидесяти баллов,

вообще не были выставлены.

* Цянь, лян — старинные денежные единицы в Китае.

Другие ребята тоже подводили своих домашних к выставке. Те, обмахиваясь веерами, медленно

разглядывали работы и хвалили их или кивали головами. Иногда они клали работы вверх ногами, и

детям приходилось поспешно перекладывать их. Но в целом школьники вели себя очень свободно: все

что угодно рассматривали и даже грызли засахаренный горох. Правда, чаще всего они ждали, пока он

намокнет во рту, а потом уже жевали, чтобы не поднимать лишнего шума.

Вечер начался. В первом ряду сидели учителя, за ними ученики, а в конце родители. В президиуме

восседали председатель торговой палаты, директор педучилища и другие важные лица. Возникало

впечатление, будто детей учил председатель торговой палаты.

Государственный гимн и гимн школы ребята спели очень стройно. Потом все стали кланяться

государственному флагу. Господин Ню снял было свою соломенную шляпу, по, увидев, что остальные

кланяются в шапках, поспешно надел ее. Откланялись очень быстро: некоторые старушки даже не

успели встать, как вынуждены были снова садиться, а женщины с маленькими детьми на руках и не

думали вставать. Детишки, ничего не видевшие из-за чужих спин, заплакали от волнения, и соседи

принялись их успокаивать.

Все это несколько отвлекло Небесного дара. Когда он снова взглянул на сцену, с докладом выступал

директор школы, одетый в европейский костюм. Докладывал он целых сорок минут, при каждой фразе

закатывая глаза и напирая на то, что сегодняшние выпускники — это стропила и балки будущего

государства, что начальная школа — это только первый этап обучения, а вся наука неисчерпаема... За

ним выступил директор педучилища. Он говорил очень тихо, как будто стыдясь выступать перед

учениками начальной школы, но тоже проговорил минут тридцать: о том, что учиться нужно всегда, что

начальная школа — только первый этан...

Когда объявили о выступлении председателя торговой палаты, аплодисменты были особенно бурными.

Он сумел использовать многие выражения из «Четверокнижия» и учебника «Родная речь».

— Учиться и понимать, что ты еще недостаточно знаешь, важно не только для мудрецов, но и для

управляющих байками. Где бы ты ни работал — на суше, на воде или в торговле,— ты должен учиться

до старости, пока живешь. Вы будущие начальники уездов, будущие управляющие банками, по тоже

обязаны понимать, что вы еще недостаточно знаете. И в науке, и в финансах получается так, что если ты

владеешь десятью тысячами, то можешь нажить еще пять; если ты владеешь пятнадцатью тысячами, то

можешь нажить восемь тысяч, а если ваши капиталы соединить, то вы можете нажить больше двадцати

тысяч.— Аплодисменты загремели, как гром, даже маленькие детишки оживились. Воспользовавшись

этим, председатель торговой палаты совершил новый поворот: — Вежливость, чувство долга,

умеренность и стыдливость* — это четыре опоры государства! Все дела нужно делать, руководствуясь

принципами священномудрого. Эти принципы можно уподобить уставу торговой палаты...

* Основные конфуцианские добродетели.

Небесный дар слушал и жевал засахаренный горох. В зале становилось все более душно, поэтому он

закрыл глаза и жевал почти машинально. После председателя торговой палаты, говорившего больше

сорока минут, выступило еще пять или шесть ораторов, по Небесный дар не слышал их. Внезапно

прозвучала его фамилия, кто-то ткнул его локтем в бок, он очнулся и закричал:

— Я ничего по грызу!

— Получи свидетельство!

Глава 14

СОЮЗ ВЕРНОСТИ В ПЕРСИКОВОМ САДУ