Unknown

Самый высокий из них спрашивал летающего монстра! Сердце пропустило удар. Неужели инквизиция? Неужели Дин узнал о моих намереньях? Холодный пот потек по спине, но я продолжила неосознанно пятиться ползком в сторону поселка. На меня смотрели два огромных желтых глаза. Почувствовал. Он видит меня в траве!

- Туда, - указал главный, и двое сподручных бросились в мою сторону.

Интуиция вопила «опасность!!!», я подпрыгнула и помчалась, куда глаза глядят. Бежать, бежать быстрее!

- Стой! - крикнул один из преследователей.

И не подумаю! Вперед! Скорее! Из последних сил! Дрянное длинное платье! Ненавижу такую одежду! У нашего дома горел фонарь. Туда! Потом на село! А дальше просто скрыться! Это же несправедливо! Я никогда не пользовалась силой! Почему меня нужно убить?!

- Стой, дура! - донесся грубый голос другого преследователя, совсем близко, почти за спиной.

Не успею, демоны вас побери! Кто-то в прыжке схватил меня за пояс, я упала, покатилась по траве, вскочила и оглянулась. Мужчина тоже повалился на землю, на меня смотрел совсем молодой парнишка. И уже инквизитор?!

- Остановись, - бросил он и начал подниматься на ноги.

Я перевела взгляд на другого, мчавшегося следом. Бритоголовый парень, немного полноват... Стоп! Некогда разглядывать! Вдруг наведут морок?! Тогда все! Бежать! Скрыться!

Обернувшись, сделала резкий рывок в сторону и врезалась в главаря. Ловушка! Обошел меня со стороны! Из-под капюшона виднелись только стриженые усы, короткая борода и плотно сжатые губы. Не успела пикнуть, а татуированная рука уже сжала мое плечо. Не рука, а тиски...

- Шивз, мешок! - прозвучал короткий приказ.

Все! Хана! Точно инквизиторы! Зачем мешок? Не наааадо мешок! Откуда только силы взялись? Выхватила свой длинный нож и, ничего не соображая, наугад нанесла рассекающий удар!

Главарь не шелохнулся, только презрительно поморщился. Я резко пнула его сапогом в коленку, и, вырвавшись, побежала вперед. Удача, удача! Но оставалась она со мной недолго... Навстречу плелся пьяный Дин.

- Яяяна, Яяна, сейчас ты узнаешь, кто у нас в доме хозяин!.. - громко кричал он.

Это предел! Но совершить задуманный поступок перед своим пленением я не успела, в спину ударила глухая вибрирующая волна, я упала, и сознание начало медленно уплывать во мрак.

- Есть! - склонился надо мной бритый парень, - Милорд, как вы? Ранены?

- Ерунда, - донесся издалека раздраженный голос. - Упаковывай ее и улетаем.

- Вот дикарка, - хмыкнул третий. - Ваша милость, а что делать с этим?

Донеслось нечленораздельное бормотание Дина.

- Сотри память насколько сможешь. Поторопись!

- Слушаюсь, милорд.

Теряя сознание, поняла... не инквизиция это. Но тогда кто? Что им от меня нужно? Тьма ночного неба не знала ответов, но она все глубже затягивала в себя.

Год первый

Заоблачная земля.

Южные склоны Альдестона.

Эр Гарс.

Огромный ящер вытянулся, лег на восходящий воздушный поток и уверенно летел домой. Грациозный, уравновешенный. Мысленный контакт с Рэдом всегда приносил покой, из транса выходить не хотелось. До дома осталось немного. Миссия в Диких землях завершена - найдено пятнадцать девушек, неплохо для этого года. Ученики проявили себя достойно. Сейчас я наблюдал, как Форзак проверяет прочность цепей, прикрепляющих к броне последних трех девушек... Я не любил летать на эти ежегодные поиски. Надоело одно и то же - девичьи сопли, слезы, объяснения, уговоры... с этой последней даже забавно вышло, зато быстро и просто. Давно женщины не бросались на меня с ножом. Дикие! Что с них взять? Чтобы сделать из них нормальных жительниц нашей Империи в столь короткий срок, надо иметь стальные нервы.

Я взглянул на спящих девиц и нахмурился. Будь я директором, то прекратил бы эту порочную практику обучать чужестранок. Пускай эти глупые лоранийцы сами между собой разбираются, сжигают друг друга в ритуальных кострах, сидят в башнях, чертят свои безумные астрологические карты. Зачем нам их проблемы? Где они и где мы? Но из-за странной энергетической особенности наших магов, мы с Рэдом приговорены совершать этот скучный ежегодный облет столь далеких территорий и похищать одаренных. Мерзость. Я поморщился, почувствовав неодобрение Рэда. Древний обычно необщительный ящер, относившийся к высокоразвитому виду ордоков, соизволил выразить недовольство моими мыслями. Рэд он такой: непогрешимый, справедливый и немного сентиментальный. Сконцентрировавшись, я перестал смущать летающего товарища и погрузился в созерцание черных силуэтов высоченного горного хребта Альдестон, отделявшего нашу Империю от этого дикого мира.

Заоблачная земля.

Фертран.

Яна Брайл.