Unknown

- "Синие" – доложил группе и нескольким первым номерам группировки по общей пси-связи Дым, разглядывая обмундирование. – Семь человек, все двухсотые. Похоже притащили за собой свору, она их тут и положила.

- Наемники, - пояснил вслух парню Силыч.

Через десяток секунд внутренних телепатических разговоров между командиром отряда и первыми номерами группировки отряд снова выстроился в колонну, на этот раз замыкающим шел Силыч.

Пост "Пятак", если смотреть на него со стороны Мертвого Леса, представлял собой несколько мешков с песком, посреди как будто чистого пространства. Но фокус этого поста был в том, что видимость была не более трехсот метров в каждую сторону, дальше пространство отсекалось танцующей стеной преломляющегося воздуха, за которым казалось такое же открытое пространство. Стоило человеку войти на контрольную полосу, как Мертвый Лес позади него становился меньше и дальше, скрываясь и размазываясь отдаляющей его миражом воздушной стеной. Единственное, что было видно став на тропу, ведущую к мешкам с песком, за которым маячили два непропорционально маленьких силуэта стоящих на посту монолитовцев, это небольшое, также искажаемое маревом, озеро в углублении, не закрытое ни камышом, ни кустарником, казавшееся просто круглой лужей диаметром в несколько метров.

Отряд быстро миновал оставшиеся десятки метров Мертвого Леса и вышел на прямую тропу, ведущую к мешкам с песком. Нечто похожее на надежду забрезжило в душе парня, при виде хоть какого-то признака цивилизации, пусть даже в виде сложенных друг на друга мешков с песком, кроме того раздражавшие глаза и нос микроскопические частицы жгучего пуха перестали беспокоить его. Почувствовав себя намного лучше он начал осматривать окрестности. В этом месте воздух преломлял все, визуально отдаляя и искажая очертания. Например Дым, шедший первым казался чуть ли не на голову меньше своего действительно роста, отчего он казался намного дальше чем есть.

Внимание парня привлекло какое-то движение вокруг озера. Вглядевшись он увидел силуэт, и чем сильнее он старался разглядеть его, тем четче и понятнее становилась фигура, наконец пространство выпрямилось, перестало искажать и даже приблизило то, на что он смотрел. Все произошло мгновенно, словно отточенная режиссерская постановка. Фигура, внешне напоминающая стоящую спиной к нему, по пояс в воде девушку, с длинными волосами, возле которой плавал какой-то бытовой мусор, то ли белые пластиковые бутылки, то ли еще что-то, обернулась и глаза парня встретились с пронзительным взглядом желтых глаз. Лицо существа, которое хоть и напоминало человеческое, но больше лицо серой фарфоровой куклы, однажды разбитое на мелкие осколки и склеенное вновь. Осколки лица, составляли целую картину, но немного шевелились, приподнимаясь и чуть-чуть смещаясь относительно друг друга. Существо вызывало такое отвращение и ужас, что он непроизвольно попятился назад, споткнувшись о собственную ногу упал на землю. Картина резко отдалилась, нечто плеснув огромным хвостом скрылось в воде, ставшего вдруг снова маленьким озера.

-Ну что увидел? – с усмешкой спросил идущий за ним монолитовец.

- Твою мать! – вскрикнул турист, сдерживаясь, чтобы не выплеснуть испуг в более грубой форме, - что это за фигня?! – спешно поднимаясь и отряхиваясь спросил он, с трудом сдерживая колотящую его дрожь, и ощущая проступивший на лбу холодный пот.

- Кикимора, русалка, водолей, сирена... – по-разному называют, ответил боец. – Дурное место.

- А откуда они? Не было же таких, – все еще приходя в себя от пережитого спросил парень.

- Да это не из Зоны, это... короче они видимо всегда тут были, это как тебе сказать... вот есть место откуда ты пришел, а есть места откуда и всякое другое может появиться. Терпеть их не могу, - признался монолитовец.

- А чего вы их не перестреляете?

- Не требовалось. К тому же они сами не могут выйти, другое там все. Надо чтобы ты к ним подошел, в их мир так сказать. С нашего горизонта в них стрелять бесполезно. А там уже другие танцы, короче кроме химер туда никто не суется, опасно, но заманить они тебя к себе могут, этим и занимаются... поэтому мы на них не особо пялимся, хотя есть любители, развлекаются. - Силыч добродушно хохотнул.

- Бутылки к ним кидаете что-ли? – спросил турист, припоминая плавающий вокруг кикиморы мусор.

- Бутылки? Нет, такого не держим... А! – воскликнул он, - это яйца ихние, размножаются, на нерест видать вышла. Тьфу!