Unknown

Что значит «почти», майор узнал очень скоро. На седьмой день после визита француза в штаб прибыл очередной спецкурьер – теперь он принёс не один, а целых три опечатанных цилиндра пневмопочты. Четверть часа спустя Настя пригласила Дронова и Александру в свой кабинет.

Войдя, майор в первую очередь обратил внимание на вскрытые капсулы, сдвинутые к краю стола. Их содержимое было аккуратно разложено по столешнице – какие-то газетные вырезки и тонкие бумажные листочки, норовящие свернуться в трубочку. Старшая сыщица читала один из них, прижимая верхний край ладонью. Рядом стоял высокий прозрачный стакан с чаем, который девушка помешивала свободной рукой. Делала она это при помощи изящной серебряной ложечки, увидев которую, Николай нахмурился. На кухне особняка имелся итальянский серебряный набор, однако ложечка точно была не из него.

- Господи, Настя… - Выдохнул офицер, проходя к столу. – Законы военного времени действуют на тебя ужасно…

- О чём это ты? – Вскинула брови Анастасия, отпустив ложечку. – Кстати, придвинь второй стул, пусть и Саша сядет поближе.

- Ни о чём… - Буркнул Николай, выполняя просьбу. – Но смотри, не увлекайся. А то поедешь на доклад в Москву, да стащишь у начальства со стола перо золотое. По привычке.

- Перо я не стащу, потому что привычка у меня другая. – Девушка широко улыбнулась, упираясь локтями в стол и сплетая пальцы. – На докладах у начальства я ворую со стола ластики. Много лет уже, со времён стажёрства. И пока ни разу не попалась.

- В… ты серьёзно? – Настала очередь удивляться Александре.

- Абсолютно. Загляни в тот шкаф, со стеклянной дверцей. – Настя указала глазами. – Там на полке выложен мой улов за последние три года. Семь ластиков, шесть серых, один чёрный. Заодно показатель того, как часто я бываю в центральном штабе…

- Я где-то читал, как называется эта болезнь… - Задумчиво протянул Дронов, закатывая глаза. – Только не помню уже.

- Болезнь называется клептомания, и у меня её нет. – Заверила сыщица, перестав улыбаться. – Просто «на ковёр» аж в Москву меня обычно вызывают для разноса, а я не люблю, когда на меня орут… Ладно, к делу. Николай, как у тебя с иностранными языками?

- Э-э… - Замялся не ожидавший такого вопроса майор. – Ну, чему на командирских курсах учили – то и знаю. Немецкий – более-менее. Английский… ну, могу спросить имя, звание, номер части, где позиции артиллерии…

- Понятно. Тогда бери вот эту. – Анастасия протянула мужчине обрезок газетного листа. – На английском. Лондонская «Таймс», с первого листа. Тебе, Саша – эту. «Фигаро», на французском. Есть ещё итальянская и датская, но тут на всех одно и тоже примерно.

- «Огненная буря. Русский царь стреляет, не целясь». – Прочёл Николай заголовок доставшейся ему вырезки.

- «Погибшие на чужой войне». – Александра заголовком не ограничилась, пробежала взглядом всю статью – французским она владела свободно. – Здесь о нашей истории, с торговыми кораблями. Выходит, что они попали под обстрел русского флота при штурме города…

- Угу. – Настя кивнула. – Французы ещё осторожно выражаются. В «Таймс» написано, что мы корабли «сожгли вместе с городом».

- Дождались. – Мрачно буркнул майор, откладывая бумажку в сторону. – Но ведь были же свидетели…

- Которые наврали с три короба, вернувшись домой. А газеты прибавили. – Старшая сыщица криво ухмыльнулась. – Хорошо ещё, пока нигде не пишут, что в атаке участвовали трёхголовые огнедышащие драконы. Но это было ожидаемо. Новости уже старые, им дней пять. А вот о чём пишут на первых листах вчера и сегодня…

Она разгладила как следует лежащий перед ней листок тонкой жёлтой бумаги. Поправила очки, прищурилась – печатный шрифт на листе был очень мелкий:

- «В результате дерзкого нападения был убит посол Российской империи в Берлине, граф Константин Граббе. Злоумышленники заложили бомбу в паровой грузовой экипаж, припаркованный у ворот посольства. Взрыв произошёл, когда автомобиль посла выехал на улицу и поравнялся с грузовиком. В результате взрыва погибли граф Граббе, сопровождавшие его водитель и охранник, двое случайных прохожих и гвардеец, охранявший ворота. Полицией Берлина начато расследование…»

- Ого… - Только и смог выдавить Николай.

- Это краткая сводка. Передал наш агент в одной германской газете, потому и слог такой… - Сыщица отбросила листок к пустым цилиндрам, придвинула к себе несколько других. – Тут у меня некоторые подробности от моих контактов в Москве и Рейхсштази. Совсем немного, но для одного вывода достаточно. Убийство посла нас непосредственно касается. И с нашим делом связано.

- Вы уверены? – Внешне абсолютно спокойная, Саша сбилась на «вы», с головой выдав своё волнение.