Unknown

Никто не ответил. Катер быстро покидал место неудачного покушения, на одного из вампиров нового клана. Скоро они вернутся на корабль, на котором сюда и добрались. Совсем не скоро, они вернутся в Европу. И после, узнают, что их неудача, не была чем-то особенным – охота на собратьев, презревших многовековые традиции вампирских кланов, превратилась в попытку поймать тигра за хвост. Новый клан огрызался, даже те, кто ничего не знали о том мире, какой открыли им Носферату, огрызались. И не без успеха. Далеко не каждая попытка прикончить их, оканчивалась успехом. К тому дню, когда на далёком острове, электрический разряд едва не убил одного из них, уже погибли многие и не все из них, принадлежали к новому клану.

В комнате одной, в городе небольшом, что назван был в честь господина одного, покойного давно, сидели на стульях деревянных, производства местного, два степенных джентльмена. Один худой, с проседью в волосах, с усмешкой на тонких губах, второй со шрамом на лице, широк в плечах, взгляд его жесток и в руке бокал, с вином, что добывается не из ягод, не из плодов, а из вен людских. Оба молчат, обмен приветствиями завершился и гость в чёрном одеянии, что с проседью в волосах, ждёт, когда речь пойдёт о деле.

Наконец, отхлебнув немного красной жидкости, мужчина со шрамом, сказал.

-Твоё заклинание, больше не действует.

Мужчина кивнул в ответ. Усмешка так и не сходит с лица, словно она там всегда была, словно он вот так с ней и родился.

-Наши пули больше не убивают их.

Он снова кивнул. И воздев указательный палец, призвал к молчанию.

-Я хотел бы…

-Влад, - несколько устало сказал мужчина. – Помолчи, мне нужно понять, что случилось.

Человек со шрамом, Влад, замолчал, сердито хмурясь. Его собеседник, улыбнулся – приветливо, чуть печально, но без издевки. Он прикрыл глаза и замер, подобно изваянию.

-Любопытно. – Произнёс он, спустя несколько секунд и посмотрел в глаза Влада. – Его разрушила эльфийская магия. – Глаза Влада сузились, в них полыхнул гнев. – Не беспокойся, это не то, что ты подумал. Заклинание разрушено Тёмной Луной. А как ты знаешь, они связаны не всеми законами Нортумеса, в отличие от всех прочих.

-Что к тебе не относится.

-Конечно. – Мужчина развёл руками. – Некроманты эльфов и людей, немного за рамками части соглашений и правил Нортумеса. Ты ведь и сам это знаешь Влад. Мы ведь наёмники, наши цели столь просты и столь приземлены, что мы не вписываемся в мир ваших правил.

-Верни заклинание. Построй его заново.

-Нет. – Влад побагровел, а некромант виновато улыбнулся. – Прости Король вампиров, но я не нанимался к тебе. Ты ведь понимаешь. Я не потребовал платы, когда пришёл помочь. Не просил вообще ничего. И ведь ты тоже не искал моей помощи.

-Я думал, ты мёртв. Все думали, что последний людской некромант, мёртв.

-Очень рад, что моя задумка, удалась во всех отношениях. – С большим удовольствием отозвался некромант. – Собственно, если уж начистоту, в каком-то смысле, я действительно был мёртв несколько лет. Не совсем, конечно, но всё же и не жив.

-Я не понимаю.

-Тебе и не нужно Король вампиров. – Влад аккуратно поставил бокал на ажурный деревянный столик, но видно было, что его разрывает желание загнать этот бокал в глаз собеседника.

-Верни заклинание.

-Я же сказал – не могу. – Некромант помолчал, губами пожевал и, махнув рукой, заговорил вновь. – Ладно, думаю, пришло время объяснить, почему, впервые в истории этого мира, некромант помогает кому-либо, без всякого вознаграждения, грубо нарушая главное правило Нортумеса, касающееся нас напрямую. Дело в том Король, что вознаграждение уже получено.

-Что? Как? От кого?

-Носферату. – Услышав сие слово, Влад сжался в кресле, по лицу пробежала тень почти животного страха. – Всё что я сделал и сделаю в будущем Король вампиров, всё это, лишь точное следование указаниям, полученным мною, от твоих создателей.

Некоторое время оба молчали. Король испепелял собеседника гневным взглядом, тот рассеянно разглядывал собственные ногти.

-Что ты получил за свою работу некромант?

-Будущее, Король. Я получил будущее.

На его лице возникла улыбка счастья. Глаза Влада, сузились так, что он стал напоминать граждан не совсем европейской внешности.

-Пояснить свои слова ты, конечно, не хочешь?

-Зачем? – Некромант пожал плечами. – Это дела Тёмных магов, они не касаются ни тебя, ни Нортумеса. Мы сами по себе. Так было и будет.

-Пока некроманты не угрожают порядку Нортумеса.

-Нам нет никакой нужды угрожать этому порядку. Он нам нравится. – Некромант снова пожал плечами. – Мы и не жаждем большего. Распространённое мнение, что тьма рвётся к власти и тому подобным глупостям, несколько преувеличено Король. Тьма была всегда. Она не стремится ничего захватить и поработить. Видишь ли, Король – что бы был Свет, нужно что-то зажечь. Что бы наступила тьма, нужно просто ничего не делать, и она заполнит всё. Такова её природа. Смерть же, ещё более терпима ко всему, что существует. Что бы смерть взяла своё, ей нет нужды прилагать какие-то усилия, нужно лишь немного подождать. Ведь всё на свете умирает…