Unknown

— Да, это так, ученик. Но задачу мы всё же выполнили, дети в безопасности. Так что разгром нельзя назвать полным. Ты жив, задача выполнена, опыт получен, — вторгся в мои мысли голос Корула.

— Не успокаивай меня. Я понимаю, что облажался. Но это ладно, урок усвоен, в будущем нужно сделать всё, чтобы подобное не повторилось. Дело вот в чём — мы снова столкнулись с этими непонятными магами. Это уже начинает напрягать, — поморщившись от боли, лёг на кровать и постарался устроиться поудобнее. В ближайшие несколько дней буду занят только исцелением всех своих ран. А потом снова постепенно начну тренировки — впереди всё лето, учитывая последние события нужно использовать все возможности для своего усиления.

— Мы займёмся этим вопросом, — успокоил меня учитель. — Но в первую очередь нужно готовиться к нашей экспедиции в Германию.

Ну да, в конце лета мы решили отправиться в Баварию и найти артефакт древних времён. Возможно, он даст нам подсказку и прольёт свет на некоторые вопросы. Вот только лечь на дно и провести лето в спокойствии и тренировках, не отвлекаясь больше ни на что мне было не суждено.

Это случилось через три дня после той авантюры с освобождением заложников. Более-менее оклемавшись и устранив самые серьёзные последствия ранения, я решил пройтись в ближайший супермаркет. Погода стояла замечательная, ночью прошёл дождь, поэтому жара, донимавшая всю последнюю неделю, спала и можно было выйти на прогулку, не боясь обгореть. Поэтому я выполз на улицу, хотел купить мороженое и спокойно посидеть на лавочке в тени. Нечасто мне удаётся вот так отдохнуть. Никаких тебе демонов, наркоторговцев, педофилов и непонятных магов с мечами и автоматами. В конце концов, имею я право на простой человеческий отдых?! Как выяснилось, нет, не имею. Мироздание явно нацелилось испортить мне летние каникулы.

Всё произошло очень быстро, я не успел среагировать, даже дёрнуться. Не говоря уже о том, чтобы использовать какое-нибудь заклинание или активировать призыв. Вот я сижу на скамейке, наслаждаюсь вкусом шоколадного эскимо и с довольным прищуром осматриваю окрестности. А в следующее мгновение я чувствую резкую боль в шее, моё тело мгновенно охватывает слабость, мысли путаются, в глазах темнеет. Обмякшее тело плавно заваливается набок и последнее, что я вижу перед тем, как потерять сознание, это несколько размытых, подбегающих фигур.

***

Ладан. У некоторых на него аллергия, многим он не нравится. Я слышал про людей, которые от этого запаха в церкви падали в обморок. Мне же он проблем никогда не доставлял. Он мне даже нравился. Раньше. Теперь же, как мне кажется, я проникся к нему отвращением на всю оставшуюся жизнь. На всю оставшуюся жизнь. Обычно, когда я слышал это словосочетание, то принимал его за гиперболу. Ну серьёзно, на всю оставшуюся жизнь? Не слишком ли категорично? Особенно когда его использовали люди моего возраста и младше. Но это не тот случай. В этот раз это словосочетание может оказаться правдой. Возможно, что той самой оставшейся мне жизни скоро придёт конец. А ведь я ещё так молод…

Все эти мысли роились у меня в голове после моего пробуждения. Которое оказалось не лучшим в моей недолгой жизни и имело все шансы претендовать на первое место. Я лежал на какой-то плоской поверхности, кажется деревянной, руки и ноги были растянуты в разные стороны и закованы в металл. Причём не просто как в наручниках, нет, по моим ощущениям кисти полностью были закованы в эдакие металлические перчатки. Я даже пальцем пошевелить не мог. Во рту у меня также находился кляп, из одежды на мне не было ничего. Я даже не мог узнать, где я нахожусь из-за повязки на глазах. Да уж, серьёзно меня упаковали. Из всех органов чувств мне оставались только осязание и обоняние. И это самое обоняние информировало меня о том, что в месте, где я нахожусь, просто невероятная концентрация ладана. В голове стоял туман, думать получалось с трудом, мысли ворочались как камни. В таком состоянии и думать нечего о сотворении заклинаний. Но вот призвать своих духов, это я могу. Волка или ворона. У нас с ними прямая связь. Сосредоточившись, я постарался нащупать нити контрактов, которые связывают меня с этими духами. И… ничего! Нет, не так. Я их чувствовал, но нитки клятв словно ускользали от моих потуг. Я попробовал создать проекцию, выйти из тела, но и это не получилось. Чёрт, а вот теперь на меня начала накатываться паника. Липкий, удушающий страх, который холодит внутренности и заставляет сердце биться в исступлении.

— Ученик, успокойся. Я что, зря учил тебя всё это время? Трезвый рассудок и холодная голова — вот главные инструменты настоящего мага, — голос Корула, прозвучавший у меня в голове, привёл меня в чувство. Нет, страх не исчез, он остался. Но вот паника отступила, и я смог начать мыслить трезво.