Unknown

-Когда первый раз на колдуна из Поднебесной вышел, страшно было?

-Не страшно, не понял я, что это колдун, слабый какой-то попался.- Император поперхнулся, девочки захихикали.

-Все равно. Вот тебе мой боевой приказ. Со следующей недели начинаешь усиленно обучаться этикету и танцам.

Я схватился за голову.- Да мне до конца года два курса гимназии надо пройти.

Император вытаращил глаза.- Что там у тебя с учебой происходит? Мне докладывали, но я не очень понял.

Объяснил.

-Зачем тебе это нужно? Учись, как все дети.

-Я для этого дела жетон агента с чрезвычайными полномочиями и хотел просить.

-Зачем. Спрашиваю в последний раз.

-Девочки, вам не нужно этого знать.

-А мы и так все знаем.- Одна из близняшек прицелилась на последнее пирожное.

-Ну, или почти все.-Опередила ее вторая.

-Не ведаю, что ты там задумал, но не забывай- девочки менталки, они из чужих голов всякой жути уже нахватались, любопытные. Поначалу только я, да родители с ними виделись, больше никого не допускали. Когда девочкам восемь было, сын с женой погибли. Двух самых надежных слуг к ним приставил. Инфосети, большие экраны, это, конечно, хорошо, но девочкам совсем невмоготу стало. Охраняют внучек очень серьезно- для преступной душонки ментал как кость в горле. А они нашли тайные ходы и стали иногда пробираться да подглядывать. Так тебя два месяца назад и приметили. Сегодня сам их с собой взял.

Начал что-то понимать.- А танцы и этикет зачем?

-Да танцевать они хотят. Научились по инфосети. Хочу детские балы начать устраивать и чуть повыше отдельную маленькую площадку для них сделать. Ты не сомневайся, танцуют очень хорошо.Но где я им партнера возьму? Никого кроме тебя они к себе и не подпустят- менталки ведь.

Девочки, притихнув, смотрели на меня. Накрылась на ближайший год учеба в гимназии.

-Обещаю со следующей недели начать обучаться этикету и танцам, а если Их Высочества разрешат, то приходить к ним в гости.

Как девочки оказались висящими на мне и плачущими навзрыд, я так и не понял. Они начинали время от времени сползать и приходилось их поддерживать. Посмотрел на Императора- он, что, смотрит с одобрением?

Понемногу девочки успокоились и, покраснев, вернулись на свои места.

-Завтра к ним придешь?

-Обязательно приду, Ваше Величество.

-Тогда, внучки, попрощайтесь с Михаилом до завтра, а мы с ним о деле поговорим.

Девочки, сделав, книксен, упорхнули.

-Ну, рассказывай, Михаил Морозов, что ты там такое задумал, но вначале закурим.

Набивая трубку, начал рассказывать, Император внимательно, иногда укоризненно качая головой, слушал. Молчали очень долго, я начал набивать вторую трубку.

-Ты мне шаманов в столицу прекращай водить, в тайге им место. Насчет остального, даже не знаю, что сказать. Понимаю, что от чистого сердца людям помочь хочешь, но не боишься все это на свою душу вешать?

-Моя душа Маре принадлежит, она одобрила.

-Откуда знаешь?

-Просто знаю.

-Будут тебе чрезвычайные полномочия, да такие, что мало не покажется. Только работать будешь не на Тайных. И делать все очень тихо, чтобы ни одна морда твое, а уж тем более мое имя с такими делами связать не могла. Знаешь что, хороший парень Михаил Холодов. Тебя в конце концов или проклянут, или к святым причислят.

-Мне в святые нельзя.- Марой одарен.

-Ох, язычник на мою голову. Завтра приходи в три часа, поговорим обстоятельно. Грех ведь на душу беру.- Император перекрестился.

-А Кристине что говорить, спрашивать ведь будет.

-Все и говори. Кристина девочка умная, она все поймет и кое-кому мозги на место вправит.

Дома была долгая, очень долгая беседа с Кристиной. Иногда она по нескольку раз просила рассказать о каком- нибудь эпизоде встречи с Императором, требуя вспоминать малейшие детали. Порой, наоборот, просила сделать паузу и о чем-то думала, хмуря брови. Зная, в каком положении Кристина, от курения я воздерживался. Наконец, мои мучения закончились. Сказав, что вернусь через полчаса, пулей вылетел из комнаты. Вдоволь накурившись и выпив ковш кваса, вернулся в комнату. Криста сидела с чашкой чая в руке и о чем-то размышляла. Я уселся напротив и начал ждать.

-Михаил, за ту выходку, что ты допустил в начале разговора с Императором, тебя сейчас стоило бы пристрелить на месте. Ты в этот раз почти доигрался. Думаю, если бы не одно обстоятельство, мы в лучшем случае уже сидели бы в камере. Он такого не прощает и,похоже, уже отдавал приказ, когда ему засветили в глаз яблочком. Ты зря решил, что принцессы так регулярно развлекаются, я уверена, что это случилось в первый раз. А потом что-то очень, очень серьезное пообещали на словах. Поэтому он и хлопнул грамм двести, чтобы успокоиться. Нас спасли две маленькие принцессы, Михаил. Вернее, спасали они тебя, и пошли бы на все, чтобы твоя глупая голова с трубкой в зубах оставалась на плечах.

-Хочешь- пристрели. Меня бы они не взяли, а если бы что-то случилось с вами, оставил бы на месте дворца пустое место.

-Поверь мне, в Императорском арсенале есть такие игрушки, которые достанут и тебя. И вообще, ты меня слушал? Неглупый парень, а иногда ведешь себя как полный идиот.