Unknown

- Правда заключается в том, Аби, что я не могу вас не выслушать. За годы постоянных войн мы обеднели. Я уже сказал тебе, что нам нужны деньги. Численность населения не растёт, некому работать на рудниках, да и опасная это работа. На оборудования у нас денег нет. Ариадна присылала нам угрозы, прошения, взятки, всё что угодно…. но нам никогда ещё не присылали людей, таких как вы, чтобы просто познакомиться и постараться вызвать в нас доверие. Я уверен, что переговоры будут сложными, но я готов выслушать предложение Ариадны.

- Спасибо, Ирго.

Когда они вернулись к хопперу, Ирго сделал приглашающий жест в сторону кресла пилота:

- Прошу!

- Вы мне действительно разрешите?

- Обычно я никому не разрешаю летать на моём хоппере, но боюсь, что больше не выдержу твоего ёрзанья.

- Я так хотела попросить вас об этом по пути сюда, но боялась выдать себя.

Когда Аби подняла хоппер над горами, Ирго вздохнул: - У тебя лицензия хоть есть?

- Почти, - честно сказал Аби.

- Обалдеть! – неверяще выдал правитель.

- А что такое, я прекрасно взлетела!

- Могла бы хоть предупредить, что ты ещё только учишься. Я же всё-таки правитель, меня убивать не положено.

- Была бы радость, я и сама жить хочу. Не смотрите так пристально на то, что я делаю, а то вы меня смущаете!

- Ты не купальник одеваешь, а пилотируешь мой хоппер, причём неумело! Я буду смотреть куда хочу. – Ирго уже почти кричал.

- Сами вы «неумело», я взлетела почти без толчков.

- «Почти»! Ключевое слово «почти»! Чему ты в академии училась?

Аби вздохнула, сдерживая гнев:

- Я вам сразу сказала, что я не агент. Я в академии не училась, я училась на юриста.

- Так ты вообще не умеешь летать?

- Я учусь!

Выпучив глаза, Ирго потёр лоб кончиками пальцев.

- Теперь я понимаю, почему, когда Себастьян смотрит на тебя, у него такое отчаянное выражение лица. Объясниться с такой, как ты, невозможно.

- Пусть тогда не лезет, - фыркнула Аби.

Они приземлились на поляне невдалеке от загородного дома правителя. Мужчины уже были дома, когда разъярённая Аби вышла из сада и направилась прямиком к себе.

- Эй, подожди! Что с тобой приключилось? – спросил Себастьян.

- Ничего.

- Выражение твоего лица не похоже на «ничего».

- Хорошо, тогда ты мне скажи, чем ты сегодня целый день занимался?

- Аби, ты же знаешь, что мы не обсуждаем такие вещи.

- Правда? Не обсуждаем? Мои дела мы обсуждаем, а твои – нет?! Надо же, какой ты скрытный! Так вот почему бы тебе не скрыться от меня куда-нибудь подальше!

Аби закрылась в своей спальне, а через несколько минут на крыльце появился расстроенный правитель. Еле сдерживая смех, мужчины поинтересовались, что случилось.

- Мы летели в моём хоппере, и Аби попросила…

Он не успел договорить. Мужчины затряслись от смеха, сочувствующе хлопая Ирго по плечу.

- Лучше оставить её одну. Она нас по пути сюда двое суток изводила! Уж очень она летать любит.

                              ***

На следующее утро Аби пришло сообщение от Руби о том, что умер их отец. С силой бросив ладошку на пол, она завернулась в одеяло и зарыдала. В детстве отец был для неё богом, она хотела подражать ему, добиваться его благосклонности. Давясь слезами, Аби снова и снова спрашивала себя, куда уходит то, что мы не способны или не хотим удержать.

Услышав всхлипывания, напарники появились в её комнате. Приподняв угол одеяла, Генри обеспокоенно уставился на её заплаканное лицо.

- Если этот старикан с ней что-то сделал, я его убью, - сказал Себастьян тяжёлым голосом.

- Умер мой отец, - прошептала Аби.

Генри обнял её. – Аби, мне так жаль. Мы не пойдём сегодня в город, останемся с тобой.

- Нет, идите. Я в порядке. – Она снова завернулась в одеяло.

Генри нерешительно посмотрел на напарников и поймал взгляд Себастьяна, тот смотрел на него с мольбой. Поднявшись, Генри принял решение. Проходя мимо Себастьяна, он прошептал:

- Это твой последний шанс. Если ты чем-то обидишь её…

Когда Генри и Гонзо ушли в город, Себастьян вернулся в комнату Аби и опустился на её постель. Она вздрогнула, но не перестала плакать. Осторожно, медленными движениями он устроился поверх одеяла за её спиной и обнял её. Когда слёзы закончились, она уснула. Стараясь не потревожить её сна, Себастьян вышел на кухню и приготовил еду. Когда он вернулся к Аби, она уже проснулась и смотрела на него поверх одеяла красными опухшими глазами.

- Я думала, что ты ушёл.

- Нет. Я не уйду.

Себастьян поднял Аби с кровати вместе с одеялом и вынес её в сад. Устроив её в кресле-качалке, он принёс ей еду.

- Я не голодна.

Он пододвинул своё кресло поближе к ней и взял её тарелку.

- Я почти не помню моего отца, - сказал он, отламывая кусочек хлеба и поднося к её рту. – Его звали Вирейн, и он был не рад двенадцатому ребёнку. Он хотел, чтобы я умер.

Аби с трудом сглотнула, и Себастьян поднёс к её губам стакан воды.