Unknown

- Да. – вытащил он костюм, и стал по-быстрому скидывать с себя одежду. – Мы идем к Мировой горе.

- И как мы туда доберемся? – поинтересовался Мао.

- Пешком. Узкое море замерзло еще неделю назад. – ответил тот.

- А что мы там забыли? – спросил Айден уже залезая в костюм.

- Под горой еще пещеры, типа северных о которых ты рассказывал. – говорил Ахмад разглядывая костюм думая, как бы по правильнее его одеть. Наверное, сначала ноги, как и другие делают.

- Осколок? – спросил Айден. Хотя седьмого быть не должно. Или это тот шестой, что безвозвратно утерян.

- Нет, просто кладка миньонов. Из тех что тут шмыгают. Те что вы нашли на севере, дикие, сами проснулись непонятно почему, а эти, которых мы найдем, еще даже не вылупились. По крайней мере, на это надежда. – рассказывал он уже надев костюм. Тот затянулся, началась проверка систем. Все остальные уже были одеты.

- Держи – протянул ему Рико импульсную винтовку.

- Спасибо. – взял он и дал подтверждение системе на подключение и синхронизацию. – Уже лет пять не участвовал в боевых вылазках.

- Если там никого не будет, то и эта не будет боевой. – сказал Айден направляясь к двери.

Перед выходом Ахмад зашел еще в одно складское помещение где вытащил пси-маяк.

- Где ты его достал? – спросил Айден.

- Там уже нет – ответил Ахмад хитро улыбаясь.

В городке скупили продуктов на неделю, пока покупали Ахмад в очередной раз жаловался на разорение кассы. И теперь вменял Айдену обязанность придумать как Корпусу заработать деньги или содержать своих людей. Айден же настойчиво игнорировал выпады в свою сторону. Ахмад же продолжал уже с другой стороны, рассказывал, как хорошо он справился с предыдущей работой, и слова нашел, и способ. Ну что ему стоит еще подумать?!

Выйдя за пределы городка и местных руин, группа из четырех путешественников в сопровождении нескольких хваталок входила все глубже в снежный лес.

- Эти твари тоже с нами? – спросил Рико, заметив двух хваталок впереди. И еще пару сзади. Или сбоку? Те постоянного меняли место.

- Да, Нексус будет нас сопровождать. Затем мы откроем ему площадку для телепорта через маяк. – рассказал Ахмад.

- Он попреться через весь город к телепорту? Во я посмотрел бы на людей на улицах – улыбался Рико.

- Только у тебя в мечтах это и останется. В пирамиде есть своя платформа для телепорта. – объяснил Ахмад.

Хваталки сопровождавшие команду держались на расстоянии двадцати-тридцати метров, и только иногда выглядывали из-за кустов и деревьев. Снежный наст хрустел под ногами, а коричнево-белые деревья создавали непривычный пейзаж. Через час они дошли до берега. Рико первый ступил на лед. Шаг, другой, прыжок. Следующие шаги были уверенней, и затем через канал связи его голос – Лед твердый. Не скрипит и не гнётся. Думаю, выдержит. Остальные последовали к Рико. Осторожные шаги становились уверенней, белый с багровыми вставками лес отдалялся, а над головами все шире простиралось грязно-зеленое небо. Путь через замершее море занял три с половиной часа. За это время лед нигде не скрипел, Рико даже задумался о зимней рыбалке. Но Мао напомнил ему что тут водятся неизвестные пока животные способные дно кораблям повреждать, что уж лед. Эта мысль отбила у Рико сидеть тут с удочкой, а еще она прибавила все остальным желания покинуть лед, и команда прибавила шаг. Одни только бегающие и там и сям хваталки выглядели спокойно и расслабленно.

Пройдя еще несколько часов начало темнеть, и не смотря на то что экзокостюмы давали хороший инфракрасный обзор ночью и защиту от холода было решено еще часа полтора пройти сквозь заснеженные багровые заросли и встать лагерем. Отужинав установили дежурство на ночь, а на утро снова вышли. Вокруг снежные леса сменялись холмами с мелкими деревцами и далее виднелись несколько пиков окружавшие Мировую гору. Живности в лесу почти не было, если листья и шевелились, то сложно было понять, это ветер, животное, или просто тяжесть снега. Тепловизоры показывали сплошную синюю муть. День был короткий потому пройдя еще десять часов они вновь стали лагерем. На этот раз уже почти у самой горы. Зимой длинными переходами по двенадцать часов не походишь, даже те десять часов что они проходили доставались благодаря экзокостюмам: они и согревали следя за температурой, и они же помогали работая мелкими сервоприводами. На больших дистанциях эта мелкая помощь ощущалась особенно хорошо, и в особенности для Ахмада, который давно уже так на долго не выходил в поле.

Встав на ночь все должно было пройти так же, как и в прошлый раз. Но на этот раз к ним наведались гости. Кто они были – непонятно. Но были они очень скромны и стесняясь показываться, постоянно заседали в снегу, прятались за деревьями. Их грубая одежда, помогала им не сильно выделяться на фоне леса для тепловизоров. Это были не животные, но судя по силуэтам и не люди. Ахмад предположил, что это варликоны. Приближаться к отряду они не рисковали, наверное, натерпелись от местных виров что порой бродят тут, вот и стерегутся.