Unknown

– А если я начну расследовать преступления другого гангстера? – поинтересовалась она. – А если мне захочется проследить за парнями из «Блэкрид- жа»? К ним мне тоже нельзя будет приближаться?

– ЭмДжей... – тихо простонал он.

Больше ему сказать было нечего.

– Ты каждый день идешь навстречу опасности, – запальчиво продолжала она, – и я как-то научилась с этим мириться.

– Но я...

– У тебя есть сверхспособности. Знаю. Но и многие твои противники наделены подобными качествами, а некоторые их них даже сильнее тебя. И что? Это тебя останавливает? Или ты думаешь, что я не бродила по дому ночи напролет, дрожа от страха и воображая, как тебя бьют током, режут на куски или распыляют на атомы?

– Не припомню у знакомых злодеев способностей распылять на атомы...

Она взяла его за руку и произнесла:

– Питер, я тебя люблю, но у меня больше нет сил с тобой спорить. Пожалуйста, пойми, что у меня тоже есть право на выбор. Об этом я и хотела с тобой поговорить. Я долго откладывала, потому что ты и так мечешься, у тебя сложный период, но больше я молчать не могу. Я не смогу жить так, как считаю нужным, если ты постоянно будешь меня защищать и требовать объяснений. Поверь, я достаточно взрослая, несу ответственность за свои поступки и сама решаю, когда мне рисковать. Ведь я тебе доверяю...

– Ладно, – кивнул Питер.

– И мы больше не будем об этом спорить?

– Поставим себе такую цель.

– И ты не будешь вмешиваться в мои дела?

– Только если ты сама меня об этом попросишь, – ответил он.

«Ну или если без меня тебе не обойтись».

* * *

СПУСТЯ неделю они сидели в ресторанчике в Верхнем Ист-Сайде вместе с Гарри, который уже завтра отбывал в Европу. Питер давно ждал этой встречи и от души надеялся, что никакие срочные дела не заставят его отменить прощание с другом.

К счастью, судьба встала на его сторону, и они втроем веселились, поглощая вкусный ужин и делясь приятными воспоминаниями. Конечно, по правилам гостеприимства Питеру следовало оплатить ужин, но принимая во внимание реальное положение вещей, Гарри настоял на том, чтобы расплатиться самому.

– Даже и не думай возражать, – заявил Гарри, когда они усаживались за стол. – Ты бы уже сто раз стал миллионером, если бы не твои старомодные взгляды на справедливость. Я просто прикинусь положительным персонажем нашей истории и потрачу немного денег. Беспроигрышный вариант, знаешь ли!

Питер и ЭмДжей держались слегка скованно. Конечно, он помнил о данном обещании и пытался не показывать, как тревожится, однако получалось неважно. ЭмДжей фактически просила его о поддержке в смертельно опасном предприятии. Разве мог он не беспокоиться, забыть, как она рискует, расследуя дело Фиска? Как можно прогнать эти мысли?

Питер хотел бы не думать о плохом хотя бы в этот вечер с Гарри, но не мог. Подруга тоже не выглядела особенно счастливой.

Ко всему прочему, Питера преследовало ощущение, что Гарри что-то недоговаривает. Цель его поездки по-прежнему оставалась весьма туманной: поиски «своего предназначения и цели жизни». Неужели нельзя «найти себя» в Нью-Йорке или слетать в Европу пару раз на недельку-другую, чтобы развеяться? Однако Гарри переезжал за океан надолго, если не навсегда.

Правда, от такого отца, как Норман Озборн, всякий был бы рад оказаться за океаном. Тут Питер не спорил. Однако было еще кое-что. Все-таки они дружили с Гарри много лет, и Питер знал друга достаточно хорошо, чтобы понять, когда от него что-то скрывают.

Гарри в последнее время изменился, стал рассеянным и вспыльчивым. Однажды Питеру показалось, что у друга дрожат руки. Конечно, навязываться даже друзьям со своими советами нехорошо, и все же Питеру было не по себе.

– Как я устал! – зевнул Гарри, когда они втроем вышли из ресторана. –- Хочу отоспаться, прежде чем лезть в самолет и сидеть там полдня без дела. А вы зайдите еще куда-нибудь.

– Я бы с удовольствием, – ответила ЭмДжей, – но у меня статья зависла. А редактор ждет материал утром. Буду всю ночь писать.

Мэри Джейн попрощалась и уехала на такси, а Питер пошел проводить Гарри.

– Присмотри за моим отцом, пока я в отъезде, держи его в узде, – сказал Гарри. – Он наверняка захочет иногда с тобой встречаться, так ты уж наставь его на путь истинный.

– Да он вроде неплохо исполняет обязанности мэра, – ответил Питер. – Может, слишком уж потакает корпорациям, но вообще все работает нормально.

– Мы с ним об этом много говорили, даже спорили, – поделился Гарри. – Он на все смотрит с точки зрения предпринимателя. А уж если вобьет себе что-нибудь в голову, то ни за что не передумает.

– Вы с ним чем-то похожи.

Гарри рассмеялся.

– Верно. Ты хоть представляешь, как трудно бороться с самим собой?

Питеру вспомнился бой на крыше с той девушкой, Майей Лопез. Да, он понимал, каково это – бороться со своим отражением.

– Так что? – улыбнулся он другу. – Может, тогда подскажешь, как же побороть самого себя?

Гарри взглянул на него как на чокнутого, что, в сущности, было не так уж далеко от истины.

– Стань другим, – предложил Гарри. – Изменись. Удиви соперника.

* * *