Unknown

Питер вспомнил обо всем, что они узнали за последние недели: шантаж, слежка, программы на радио, двойники, финансисты с Уолл-стрит... Они так и не поняли, в чем состоит конечная цель Фиска, однако связи с Уолл-стрит игнорировать было нельзя. Как сказала ЭмДжей, что-то было в этих денежных мешках такое... Ведь обычно ключ ко всему – деньги?

Он взглянул на Пейтона и понял, что тот ждет какого-то ответа.

– Ты что-то сказал?

– Перерыв окончен, – недовольно повторил бухгалтер. – За работу.

– Да, сейчас, – ответил Питер. – Я только позвоню и вернусь.

И прежде чем Пейтон успел возразить, Питер выбежал за дверь и набрал номер лейтенанта. Только бы она взяла трубку.

– Ватанаби слушает.

– Что нам известно о связях Фиска с Уолл-стрит?

Она хмыкнула.

– Вагон и маленькая тележка. Тот, кто строит в Нью-Йорке, работает в связке с банками и финансовыми компаниями.

– Не случилось ли в последнее время чего-нибудь необычного? – спросил Питер. – Не намекал ли кто на шантаж городских чиновников?

– Подожди-ка, – ответила она. – Я спрошу в отделе финансовых преступлений. Дашь мне минуту?

Питер оглянулся на окна лаборатории. Пора было возвращаться к работе, однако Ватанаби могла сообщить что-то важное.

– Хорошо. Но если только минуту.

Ватанаби нажала кнопку, и в трубке у Питера заиграла бравурная мелодия.

* * *

ОНА ВЕРНУЛАСЬ через пять минут, которые показались Питеру вечностью.

– Странные дела творятся, – начала она. – Уполномоченный по финансовым делам Нью-Йорка увольняется. Говорят, заболел, но как-то уж слишком неожиданно. Да и выглядит он совершенно здоровым.

– Наверное, уходит, чтобы не нажить болезней?

– Вполне вероятно, – подтвердила она. – А еще интересно, что Фиск – член комитета, который будет назначать следующего уполномоченного, а Озборн уже намекает, мол, новый финансист должен быть человеком опытным, много повидавшим, не кабинетным специалистом. Преемника объявят на торжественном вечере в честь благотворительных инициатив Фиска.

– Представь, что будет, если Озборн назовет имя Фиска, – сказал Питер. – Это же лучший способ навсегда обелить бывшего преступника, который волшебным образом превратился в честного благотворителя!

– Но какая тут выгода Озборну?

– Не знаю, – вздохнул Питер, – давай подумаем об этом после. У Озборна свои мотивы, но наше дело – Фиск. Что он сделает? Какие преимущества приобретет?

– Даже представить страшно, – ответила она. – Фиск получит доступ к информации о финансовых потоках всех городских служащих, включая полицейских. И он сможет получать доходы, вкладывая средства в развитие города. Налицо крупный конфликт интересов, вот что я тебе скажу.

– А если он еще запугает всех финансовых контролеров, – он ведь король шантажа! – то будет творить, что захочет, и никто ему не указ.

– Лучше и не скажешь.

– Получив доступ ко всем финансовым средствам города, он сможет использовать их к собственной выгоде, но получит и возможность навредить городу, так? Перекроет денежные потоки – и в Нью-Йорке воцарится хаос.

Питер вздрогнул от представившейся ему картины.

– Я никогда о таком не задумывалась, – призналась Ватанаби. – Уполномоченный по финансовым делам, как правило, не желает вреда городу. Однако о Фиске мы этого с уверенностью сказать не можем.

– Если он возглавит финансовое управление города, то станет неуязвим, так? Превратится в огромный банк, который правительство всегда спасет, чтобы не жертвовать целой финансовой системой. И если с Фиском на посту финансового уполномоченного что-то случится, он утянет за собой в пропасть весь город.

– Знаешь, скорее всего, ты прав, – прошептала Ватанаби. – На этом посту Фиска никто не достанет. Что бы он ни делал, ни полиция, ни прокурор пальцем его не тронут. Испугаются. Даже журналисты предпочтут помалкивать. Кто же захочет обрушить финансы огромного города? Никто не возьмет на себя ответственность за последствия.

– Ясно. И как нам его остановить? – спросил Питер.

– Ты шутишь? – ответила она вопросом на вопрос. – Мы можем сколько угодно возмущаться, но все решает мэр.

– Прости, я неправильно выразился, – сказал Питер. – Нам обязательно нужно его остановить, прежде чем Озборн скажет свое слово. Фиск не должен занять этот пост.

Ватанаби тихо застонала.

– Обычно я прошу тебя притормозить и не бежать впереди паровоза, но на этот раз ты прав. Нам нужно разработать план. Я все обдумаю и свяжусь с тобой. А пока жди, не пори горячку.

– Ты знаешь, я очень ценю твои советы.

– Вот и славно.

Она повесила трубку.

Питер вернулся в лабораторию, где его встретил пылающий гневом Пейтон.

– Меня что, долго не было? – рассеянно спросил Питер.

– Мы тут работаем, а не развлекаемся, – недовольно проворчал Пейтон. – Перерыв давно закончился, пора за дело. Директор надеется на тебя, а ты в который раз всех задерживаешь.

– Прости, я сейчас все сделаю, – ответил Питер. – Мне очень жаль. Я действительно должен был позвонить.

Пейтон мрачно уставился в монитор. К счастью, он быстро погрузился в работу и больше не обращал внимания на Питера.

«А ведь он прав. Я всех задерживаю. Как трудно вести двойную жизнь...»