Unknown

- Мне так приятно, что ты меня помнишь! Поверь мне, я тоже тебя запомнил. Из-за тебя я живу в этой проклятой дыре.

- Где мы?

- За пределами системы Ариадны, дорогуша! Сюда ссылают тех, кто не угодил таким шлюхам, как ты! Поверь, мои ребята ждут не дождутся знакомства с тобой, - злорадно засмеялся Себ, ещё раз ударив её ногой в живот.

“Надо же, Амариго ошибся, ему не придётся меня убивать”. – Додумав эту мысль, Мэд отключилась.

                              *********************************************************************

Том небрежно запарковал мини-хоппер и побежал к Саймону.

- Корабль направился в запретную зону, и мне пришлось вернуться. Один я там всё равно не смогу ничего сделать. Ещё повезло, что я заметил, как они вылетали, и сразу связался с Дэксом.

- И что сказал Дэкс?

- Что она улетела на мини-хоппере, и что его охранники не рассмотрели пилота.

Саймон наклонился к панели управления, разглядывая карту, и, через несколько минут, резко втянул воздух через зубы.

– За пределами запретной зоны здесь есть только планета, на которой оседают преступники, высланные с Ариадны. Надо связаться с патрульными, они уже, наверное, засекли их.

- Я уже связался с ними. Они выслали две группы, но им потребуется как минимум час, чтобы сюда добраться.

Саймон выругался. – Интересно, кому так досадила наша девочка?

- Что мы будем делать? Надо хотя бы разведать, куда они её повезли?

- Том, нас двое, и у нас почти нет оружия. Явиться к наёмникам в таком виде просто смешно.

- Но мы хоть можем…

Саймон прервал его: - У нас есть только один выход: попросить Дэкса о помощи.

- С какой стати он станет нам помогать? Мы же только что пригрозили им войной!

- Я не думаю, что он захочет помогать нам, но, может быть, он захочет помочь Мэд.

- Зачем ему помогать Мэд?

- Не знаю, но больше нам попросить некого. В крайнем случае, нам придётся обещать, что, если они помогут ей, то могут оставить её себе.

- Какой кошмар. - Том потёр руками лицо.

Саймон достал ладошку, быстро объяснил ситуацию, потом выслушал ответ и сказал: - Хорошо, господин Абриани.

- И что? - полюбопытствовал Том.

- Правитель сказал, что я могу обещать повстанцам всё, что угодно, если они спасут Мэд.

Том присвистнул. - Я что-то пропустил? Абриани пообещал своим противникам всё, что угодно, чтобы спасти Мэд?

Саймон поморщился: - Я не думаю, что он действительно имел в виду ВСЁ, что угодно. Но всё-таки она – ментал, а ими не разбрасываются.

- Я притворюсь, что поверил вам.

- Спасибо.

- Хотя чисто из принципа хочется, чтобы теперь похитили меня, чтобы посмотреть, чем пожертвует правитель.

- Не расстраивайте себя попусту.

- Я так и думал. Кстати, я же говорил, что надо было забрать её раньше, а не ждать всё это время, пока она наживёт себе врагов. Я не понимаю, почему правитель заставил нас ждать.

- Думаю, что правителю не понравилось то, что она помогает повстанцам.

- Это ничего не значит. Не думаю, что она делала это добровольно.

Через несколько минут им дали разрешение на посадку на 326.2.

- Никогда не думал, что окажусь в этом диком месте, - пробурчал Том.

Как только они приземлились, в кабину ворвался Дэкс, сухо кивнул Саймону и повернулся к Тому. - Если не ошибаюсь, вы – Пит? Или Арнольд?

- Да, Пит или Арнольд. Друзья зовут меня Том.

- Я буду звать вас “эй ты”. Оставьте нас одних.

Том начал было протестовать, но сдался под требовательным взглядом Саймона.

- Где она? – спросил Дэкс, как только за Томом закрылась дверь.

Саймон нагнулся к карте и молча показал на планету наёмников за пределами системы Ариадны. Вырвавшийся у Дэкса отчаянный крик заставил его отступить в ужасе.

Через несколько секунд Дэкс выпрямился: - Ты знаешь, кто похитил её?

- Нет. Патруль прибудет туда через час.

- Медленно работаете. Кого же она так обидела… - Дэкс задумался.

- Надеешься, что не по твоей вине? – сухо спросил Саймон.

- Надеюсь, - честно сказал Дэкс. - Мы будем готовы через десять минут.

- Мы полетим с вами.

Дэкс кивнул и направился к выходу. Не сдержавшись, Саймон спросил: - Дэкс… вы с Мэд… ты к ней… ты в порядке?

- Не надо запоздало проявлять ко мне заботу. Я в порядке, отец, - отрезал Дэкс.

                              *********************************************************************

Грязь, смешанная с кровью, спутанные волосы, хруст костей, непрерывные ругательства и боль, нестерпимая боль... От такой боли становится неважным всё остальное. Время от времени Мэд отключалась от реальности, но потом ей приходилось возвращаться, и боль снова затапливала её сознание.

- Да ладно тебе, уж больно ты разошёлся, оставь её нам, - посетовал мужской голос.

- Я почти закончил, - ответил Себ.

- От неё почти ничего не осталось, а нам-то она живая нужна.

- Ничего, окунёте её в бадью с водой, и она снова засверкает вам на радость. Вам ведь не разговаривать с ней, - издевательски протянул Себ.

Мэд попыталась дотянуться до его сознания, но у неё не хватило сил. Для ментального воздействия нужно было сосредоточиться, а эта нестерпимая боль кричала в каждой клеточке её тела.