Unknown

      Мы зашли в дом, скрывшись от любопытных глаз практикантов, и орк сказал:

      – Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит?

      – Ола, – пожал плечами полугном, наливая Живко в стакан ядреной успокоительной настойки.

      – Я учусь в Университете под чужим именем, и этот маскарад необходим, чтобы меня не узнали, – объяснила я. – Деньги за порванную юбку гони!

      Живко безропотно сунул мне в руку золотой. Ого! Замечательно, на него я таких юбок едва ли не десяток купить смогу!

      – А кто тот парень на улице? – спросил орк.

      – Мой соученик.

      – Ола над ним издевается, – объяснил Отто. – Так что ты его не трогай, хорошо?

      – Ничего себе – издевается! – возмутился Живко. – Я тоже хочу, чтобы надо мной так поиздевались! Он сказал, что ты – его девушка!

      – Для меня это тоже новость, – заверила орка я. – Вообще, я была уверена, что он следит за мной, чтобы подсчитать количество моих любовников. А потом вынесет это на рассмотрение группы и поднимет вопрос, может ли такая аморальная личность, как я, стать некроманткой!

      – А ты хочешь стать некроманткой? – спросил Живко. Глаза у него прищурились.

      – Я хочу выучить новый раздел магии, – сказала я. – По настоянию Отто – под наблюдением опытных преподавателей. Ты же помнишь, что со мной было, когда я занималась магией у тебя в питомнике?

      Отто, который внезапно стал крайним в идее моего обучения, молча поднял бровь, но реплику подхватил. Ибо мы – партнеры и всегда выступаем одним фронтом!

      – Живко, Оле скучно, когда она делает одно и тоже. Вот мы и разнообразили ее досуг. Ничего, ничего, вот закончит курсы некромантии, я ее профессору Свингдару сдам. На опыты.

      – Хм… – сказала на это я. Вот это новость! Профессор давно уговаривал меня поучаствовать в серии экспериментов о резонансе моей магии с гномьей, дабы понять, в чем причина такой успешной (с точки зрения магической науки, а не психологии) артефактной работы. Я от этого предложения успешно отбивалась, потому что я вам не подопытный кролик, пусть кролики и милые. Но теперь придется согласиться.

      Вот же мстительная скотина, этот Отто!

      – Поэтому она теперь не Ола Ляха, а Цветка Мимут, а, чтобы продолжать совместную работу, пришлось сделать ее моей любовницей. Так ни у кого вопросов не появится. Ну, подумаешь, завел подружку, пока Ола уехала по поручению Наставника…

      Тут Живко в очередной раз доказал, что в нашем городе все про всех знают.

      – А как же Адель?

      – Мы расстались, – коротко ответил Отто.

      Орк просто кивнул, а потом сказал:

      – Ну что же, пойдем, провожу тебя… Цветка, до общежития, а то там, наверное, твой ухажер все еще дожидается. Пусть считает меня плюс один к любовникам.

      – Ну уж нет! – мне стало обидно за Олу, то есть за себя. – Ты же ухаживаешь за Олой! А тут идешь с другой девушкой!

      – А я, может, передумал! – ослепительно улыбнулся Живко. – Ола же мне никак взаимностью не ответит, может, Цветка будет добрее…

      – На тебе прям проклятие, – заржал Отто. – У настоящей Цветки муж – некромант.

      – Цветка однозначно добрее не будет! – решительно заявила я, понимая, что, стоит мне поддаться обаянию Живко один раз, и он больше никогда не отстанет. А я прошла через такие трудности с этими курсами не для того, чтобы стать любовницей орка, пусть даже и понарошку (хотя, с Живко это слово явно неприменимо), а чтобы вернуться к Ирге (и вернуть его, если некромант внезапно передумает опять становиться моим мужем). – Спасибо, Живко, но я пойду сама. Ты же зачем-то приходил к Отто, вот и общайтесь.

      – Я приходил узнать, куда ты пропала, – сказал Живко. – Но раз с тобой ничего не случилось, то я действительно поговорю с Отто на счет заказа артефактов для моего питомника.

      – Отто, – прощаясь, сказала я. – Умоляю: не нагребай заказов! Помни, что я – существо хрупкое…

      – Угу, – полугном явно не внял моей просьбе.

      Епифан меня дожидался прям у калитки.

      – Твой образ жизни тебя до добра не доведет! – заявил он.

      Я удивленно воззрилась на парня.

      – А ты мне кто – отец? Как хочу, так и живу!

      – Нам с тобой еще работать вместе, поэтому я хочу быть уверен в каждом из своих коллег.

      – Да с чего ты вообще решил, что мы будем работать вместе?

      – Ты же слышала, что Управление магии ищет сотрудников.

      – Пусть ищет, – щедро разрешила я. – Но без меня.

      – Почему ты не хочешь там работать? – недоумевал Епифан.

      – Потому что я – вольный художник. Ненавижу, когда меня заставляют что-то делать, да еще и каждый день, да еще и одно и то же, феее… А государственный маг, помимо всякий привилегий, имеет кучу ограничений.

      Епифан вздохнул.

      – У меня есть сестра, и я за ней не уследил. Она вот так меняла любовников, меняла, а потом – раз, и все…

      – Погибла? – ахнула я.

      – Вышла замуж за куборца, за полуэльфа, представляешь? Просто позор на головы моих родителей! Мы, Аганы, всегда были чистокровными людьми. А ты водишься с гномом!

      – Хм… Наверное, все дело в том, что я не из вашей семьи. И вообще, ты начал говорить что-то о совместной работе, а закончил замужеством сестры. И в чем был смысл? Кстати, спасибо за попытку меня защитить, но попрошу больше меня своей девушкой не называть. Мне это категорически не нравится.