Unknown

- Том, правда, я хотела бы заплатить, - сказала я в темноту.

- Не возьму я с тебя деньги, так что неси кофе Джейку, пока он горячий.

Я уставилась в окно.

Затем, явно не имея другого выбора, схватила стаканы и сказала:

- Увидимся позже за омлетом.

- Передай Джейку привет, - ответил Том.

- Будет сделано, - сказала я ему.

Я взяла кофе, оставила свой черным, высыпала в чашку Джейка пугающее количество сахара и два пакетика сухих сливок и еще раз попрощалась с Томом, направляясь к своему «Кайену».

Я снова ждала Джейка у задней двери спортзала, но оказалась там всего за две минуты до того, как подъехал большой грузовик Джейка.

Он припарковался, вышел и подошел ко мне, продолжая улыбаться.

- Два дня подряд. Я бы сказала, что доказала свою точку зрения, - объявила я, когда он направился ко мне. - Теперь ты дашь мне ключ?

Сначала он мне не ответил.

Нет, даже с двумя чашками кофе в моих руках, его руки сомкнулись вокруг меня, и я была вынуждена раскинуть их в стороны, чтобы спасти довольно вкусный кофе таинственного Тома. Это оказалось более трудным делом, когда Джейк наклонил голову и головокружительно меня поцеловал.

Он ответил только тогда, когда поднял голову и сделал это со словами:

- Да.

Увы, я забыла свой вопрос.

- Прошу прощения?

- Я даю тебе ключ.

- О, - пробормотала я.

Он снова улыбнулся.

Потом он отпустил меня, кивнул в сторону моих рук и спросил:

- Один из них для меня?

Я не ответила на его вопрос.

- Амонд приедет, чтобы проверить тебя, - выпалила я.

Его брови поползли вверх.

- Повтори-ка?

- Ди-Амонд, мой друг и признанный хип-хоп исполнитель, о котором ты, возможно, слышал, узнал, что Генри меня уволил. Я сообщила ему, что остаюсь в Мэне и кое с кем познакомилась. Он защищает меня. После того, как он снимет свое видео с Генри, он приедет, чтобы на тебя посмотреть.

- И? - спросил Джейк, когда я замолчала.

На мгновение я уставилась на него, прежде чем спросить:

- Это тебя не расстраивает?

- Меня бы расстроило, если бы ты жила жизнью, в которой всем было бы на тебя наплевать, и они не волновались бы, когда твоя жизнь круто меняется, и ты теряешь работу. Раз этот парень беспокоится о тебе, значит, он хороший парень, который заботится о тебе. Он приедет, увидит, что мы в норме. Так что, нет. Я не расстроен, что какая-то знаменитая рэп-звезда приедет, чтобы проверить меня.

Я не знала, что сказать, но знала, что думать, что Джейк Спир был... бомбой.

- А еще меня расстроит, если ты будешь пялиться на меня вместо того, чтобы дать мне стакан с кофе, который, как я знаю, из «Хижины», поэтому он будет хорош, но не так хорош, если остынет.

Я запоздало протянула ему стакан.

Он взял его, обнял меня за талию и притянул к себе, наклонив голову так, чтобы его лицо было близко к моему.

- Пусть хоть все певцы, дизайнеры, модели, которых ты знаешь, приезжают сюда, чтобы посмотреть на меня, на детей, мне наплевать, - тихо сказал он мне. - На самом деле, я этого хочу. Они - единственная семья, которая у тебя была, так что я хочу знать эту часть твоей жизни. Так что пусть едут.

Милостивый Боже.

- Ты становишься все чудеснее, - прошептала я.

- Детка, еще нет семи, у меня под рукой моя девочка, которая терпеть не может рано вставать, кофе из «Хижины», который она мне купила, и часа через два мне немного перепадет. Думаю, ты тоже становишься все более замечательной.

- Хороший ответ.

Он ухмыльнулся.

Затем он наклонил голову и прикоснулся своими губами к моим.

После этого он впустил нас в зал, открыл двери, пока я включала свет, а потом отдал мне ключ.

Примерно через два часа, после того как Джейк повез Итана в школу, а я осталась у него дома мыть посуду после завтрака, он вернулся, потащил меня вверх по лестнице и «ему кое-что перепало».

При этом кое-что перепало и мне.

И это было чудесно.

*****

Два дня спустя, когда я расплатилась за наш с Алиссой обед из довольно вкусного салата Кобб в закусочной «Weatherby’s», зазвонил мой телефон.

Снова.

- Господи, как же ты популярна, - заметила Алисса, когда я очередной раз проигнорировала свой телефон (снова).

- Пошли слухи, что Генри меня уволил, - объяснила я, пряча все еще звонящий телефон в сумку. - А также, что бабушка умерла. Я получаю десятки звонков в день.

Некоторые выражают соболезнования. Большинство шокированы тем, что мы с Генри больше не были «вместе».

Из этих звонков я узнала, что, похоже, многие люди думали, что у нас с Генри были свободные отношения, но, в конце концов, это были мы с Генри. Это также означало, что, опять же, другие были осведомлены гораздо быстрее, чем я, о том, что происходит вокруг меня.

Были также предложения о работе, одно от довольно талантливого начинающего дизайнера из Нью-Йорка, который «умрет», если я предложу свои услуги, даже если я работаю в Лавандовом Доме и только раз в месяц или около того буду приезжать в город.

- С твоими связями, дорогая, ты бы привела меня туда, где я хотел быть пять лет назад, и сделала бы это за шесть месяцев, - сказал он.

Конечно, я думала, что это было довольно мило, или, возможно, неправильно. Но я думала об этом, и Джейк побуждал меня сделать это.