Unknown

- Ты не отвечаешь на мои звонки, а мне нужно сказать тебе кое-что важное.

- Я не отвечаю на твои звонки, потому что мне это не нужно, - ответила Эмбер. - Видишь ли, я считаю, что у меня уже давно нет мамы, ну, знаешь, она умерла или что-то в этом роде. Так что, я думаю, когда папа женится на Джози, она может просто удочерить меня законным путем, и тогда я обрету настоящую маму. Знаешь, какой у меня никогда раньше не было.

Эта атака была настолько жестокой, удар пришелся в полную силу, что я могла видеть его по лицу Донны.

Поэтому я сжала ее руку и прошептала:

- Эмбер.

Она отпустила мою руку, обошла меня и схватила тележку, толкая ее вперед.

- Мы должны покончить с этим, иначе у Ита начнется паника. Его завтрак, вероятно, переварился еще час назад.

Это, конечно, было правдой, но как бы мне или Эмбер не было неприятно находиться в обществе Донны, я не могла оставить все как есть.

- Думаю, нам всем стоит пойти выпить кофе, - предложила я.

Эмбер остановилась и посмотрела на меня, ее лицо застыло, глаза сверкали.

- Ни за что.

- Все в порядке, - голос Донны был писклявым, и когда я посмотрела на нее, я поняла, это из-за того, что она изо всех сил пытается сдержать свои эмоции. - Я... я просто... - она замолчала, оглядываясь по сторонам, и я поняла, что она собирается сбежать.

Я перевела взгляд на Эмбер.

- Дорогая, позаботься о списке. Я поговорю с твоей мамой. Встретимся у кассы.

- Сойдет, - с готовностью ответила Эмбер и неторопливо пошла прочь, толкая тележку, словно ей было все равно.

Я оглянулась на Донну и предложила:

- Может, нам стоит выйти на улицу?

Она уставилась на меня, и я поняла, что она хочет сказать «нет». Но было очевидно, что ей очень больно, поэтому она не смогла сделать ничего, кроме как кивнуть.

Мы вышли из магазина и пошли по дорожке, чтобы оказаться подальше от дверей.

Только тогда я заговорила.

- Ты уезжаешь от Магдалены? - спросила я.

Она моргнула.

- Это маленький городок, Донна, - напомнила я ей.

- Я... ну... Андерсон предложил мне прибавку, чтобы я осталась, но в Бостоне есть работа, за которую платят больше, и…

Я прервала ее:

- Ты не можешь уехать из города.

Она уставилась на меня.

- Джейк не хочет, чтобы ты уезжала, - сказала я, и у нее отвисла челюсть. - Он хочет, чтобы мать его детей была матерью его детей. Хотя это, вероятно, не имеет для тебя значения, я тоже не хочу, чтобы ты уезжала, по той же причине. Твои дети, увы, скорее всего, не позволят себе показать, что их это волнует. Но я могу тебя заверить, то, что они позволяют себе показать, и то, что они чувствуют, - не одно и то же. Ты, по сути, отказалась от них. Если ты сделаешь это официально, это ранит их так, что они всю свою жизнь будут это помнить, и это окажется для них незаживающей раной.

- Но она ненавидит меня, - прошептала Донна.

- Она имеет право на эти эмоции, - честно призналась я. - И у тебя есть способность повернуть эту эмоцию вспять. Она злится, и это будет нелегкий бой. Но это будет стоить каждого удара, который она нанесет, чтобы добиться с ней успеха.

Она покачала головой, прежде чем спросить:

- Как мне вообще начать это делать?

- Начни с того, что получишь прибавку и не уедешь из города, - ответила я. - Затем ты начинаешь с самого начала.

- Люди думают… - начала она.

- Твой бывший муж управляет джентльменским клубом, чтобы обеспечить свою семью, - прервала я ее. - Думаешь, имеет значение, что думают люди, когда речь заходит о твоих детях?

Она закрыла рот.

- Позвони ей и спроси, не хочет ли она пройтись по магазинам. Если она откажется, пригласи ее в кино. Позвони Коннеру, пригласи его на ужин и попроси, чтобы он привел с собой сестру. Если они откажутся, продолжай звонить. Пиши им сообщения, чтобы дать знать, что ты о них думаешь. Попроси их придти к тебе домой с ночевкой. Покупай им вещи, чтобы подкупить их и обратить на тебя хотя бы скудное внимание. Неважно, что ты делаешь, какую тактику используешь, ты борешься, чтобы вернуть своих детей. Сделай это. Используй это. Пресмыкайся. Умоляй. Извиняйся. Покажи им все, что ты можешь, что они что-то для тебя значат. Я не могу гарантировать, что все это выстрелит. Единственное, что я знаю - они действительно стоят усилий.

- У тебя есть свои дети? - спросила она, и я не могла не почувствовать острой боли от ее вопроса, хотя, судя по выражению ее лица, она не хотела навредить.

- Нет.

- Тогда как же ты...

- Потому что моя мать бросила меня на растерзание чудовищу, - прямо ответила я и увидела, как ее глаза расширились. - Она спасла себя и ни разу не оглянулась назад. Я не слышала от нее ни слова уже тридцать пять лет. Но я нуждалась в ней не только для того, чтобы защититься от отца, я просто нуждалась в ней.

Она сжала губы, и я решила, что сделала все, что могла.

Поэтому я сказала:

- Решение за тобой. Но я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Хорошего тебе воскресенья, Донна.

Я повернулась и пошла прочь, но услышала, как она зовет меня по имени, и развернулась.

Донна спросила в тот же миг, что и я:

- «Lucky Brand» по-прежнему ее любимый магазин?

Облегчение охватило меня, и я кивнула, добавив: