Unknown

Род де Лаар, из которого происходила мать леди Сельги, некогда был родом правителей. Во времена Райдана Темного, одна из дочерей де Лаар стала Императрицей, остальным же не досталось ничего (ведь дворянский титул – ничто, в сравнении с титулом Императрицы). Леди Сельга, как две капли воды похожая на дальнюю родственницу, еще в детстве решила, что ее судьба – быть новой Императрицей.

Для начала она выбрала своей целью старшего принца. Принц Айрис не проявил к ней никакого интереса, чем обидел леди немало. Теперь же, когда прошел слух о том, что старший принц откажется от престола в пользу младшего брата, леди сильно пожалела об отказе, данном когда-то второму принцу. Тогда она не задумывалась над тем, что может произойти что-то подобное. В те времена прекрасная леди не считала возможным уделять внимание полукровке, который в лучшем случае сможет стать главнокомандующим Имперской армии. Сельга совсем не хотела находиться так близко к столь желанному престолу и быть связанной браком.

   После того, как отец сообщил новость о том, что старший принц, вероятно отречется от престола, леди рвала свои прекрасные волосы. Сразу же она изменила свое отношение к Рейгану, даже принесла извинения за прошлый отказ (и только Темные знают, чего ей это стоило). Принц Рейган проявил учтивость – свел все к шутке и Сельга ожидала предложения руки и сердца. Весть о помолвке принца едва не убила молодую аристократку.

Когда она увидела что станет Императрицей, она чуть не умерла на месте. Весь вечер, глотая злые слезы, она смотрела на это уродливое человеческое создание и не могла понять, почему Боги так не справедливы к ней?

В тот вечер в ее покои вошел мужчина, открывший ей глаза на многое, о чем она даже не подозревала. Сай, верный слуга де Лаар, посвятил ее в тайну матери и предков. Верно служа Темным, леди сможет добиться своей цели. Все, что требуется – это избавить девчонку от кольца.

Ведь даже сам Рейган не желал такой невесты. Но как разбить заклинание, которое даже второй принц снять не смог? А ответ очень прост – на кольцо наложено два заклинания, а не одно. Одно из них было очень древним и могучим, второе же – чем-то наподобие заклинания маячка, только работает в другую сторону. Даже если девчонки не будет поблизости, это не помешает снять с нее кольцо и освободить Рейгана от данного обещания.

Леди отвлеклась от своих мыслей и откинулась на подушки. Через два дня она прибудет к месту назначения – Северной Заставе.

   Империя Ардейл. Северная Застава.

   Завтрак превратился для меня в настоящую пытку. Его Высочество Принц Айрис, по всей видимости, решил довести меня до белого каления. Утонченный принц, самым презрительным тоном каким только возможно, посылал меня на кухню за вилкой, ложкой, еще одной вилкой, салфеткой и прочим. После этого он сообщил что Они, Их Высочество наследник престола принц Айрис, желают подняться наверх. А так как я Их охранник, то должна проследовать за Ними. При этом он смотрел на меня, как на презренную букашку. Болван все это время смотрел на своего дебильного братца и ржал в кулак.

Бедные их родители! Это же надо – две попытки и обе неудачные! Подумав о родителях, я вспомнила, что маму-то я и не видела. На церемонии был только отец, соседний трон занимала большая черная кошка. Но так как у обоих «неудач» отсутствовали какие-либо признаки родственных связей с семейством кошачьих, я пришла к выводу, что киса к ним не имеет никакого отношения. А где же тогда мать? Может в монастырь ушла? Поняла, что породила и приняла постриг? Ммм... Я бы тоже так поступила.

Прибыв в комнату Их Высочества я впала в ступор. Нет, я конечно тоже убираться не люблю, но чтобы до такой степени... По всей комнате были разбросаны вещи, носками (хоть у кого-то они есть) была выложена «дорожка» ведущая от кровати до двери. Наверное, мы застали носки при попытке к бегству. Кровать представляла из себя мешанину одеял, простыней и подушек. Как можно спать на этом – ума не приложу. Их Высочество тем временем повернулся ко мне и, сморщив свой аристократический нос, сказал:

   – Уберись здесь! Немедленно!

Вот тебе и подарок. Вообще-то я, по-моему, телохранитель.

   Их Высочество гордо отвернулся от меня и стал так же гордо смотреть в окно. Я приступила к уборке. Кстати, Эйрин сказал, что на принца могут покушаться и так как он совершенно не владеет оружием, я должна осуществить охрану высокородного тела. Я с тоской посмотрела на дверь.

Убийцы, придите поскорее... Я честно вас не замечу. Порой я бываю на редкость слепа. И что-то мне подсказывает, что сегодня один из таких дней.

Когда я принялась заправлять постель (и все же, почему этим должна заниматься я?) Их Высочество соизволили сообщить, что им скучно.

Я на клоуна похожа, что ли?

   – Заканчивай здесь быстрее и пойдем вниз. Мы желаем осмотреть крепость.

С этими словами он смахнул все сложенные мной вещи на пол и пристроил в кресле свой благородный зад, отвернув от меня лицо с гордо задранным носом.