Unknown

Хвостатое существо и не думало показываться, только противный скрежет когтей раздавался из кучи камней. Стоило капитану немного успокоиться, как к этому звуку добавился другой, заставивший мышцы немедленно сжаться. Шейн тревожно вгляделся в прерывающуюся линию горизонта. Несколько подвижных точек возникло со стороны гор. Не узнать их капитан не мог. Немедленно он побежал обратно, возвращаясь к тому месту, где оставил напарницу.

— Крис! — На ходу Шейн хлопнул девушку по спине, вынуждая подняться с земли и следовать за ним. — Они выпустили «ВоРов»! Уходим!

Воздушные разведчики, которые пираты любили называть просто и коротко — «ВоР», были небольшими транспортами, предназначенными для выполнения наземных разведывательных задач. Гул их двигателей коснулся слуха Кристины, которая теперь прижималась к камням и переводила дыхание.

— Погоди… погоди, отдышусь… — Девушка вздрогнула всем телом, ощущая небольшой озноб.

Нервы? Или она наглоталась слишком много противной воды? Сейчас не время было размышлять об этом.

— Нельзя останавливаться! — Шейн дернул напарницу за руку, увлекая вперед.

Неподалеку чернел некий лес. Голые изогнутые ветви сплетались, уходя под небеса.

— Здесь мы не укроемся. В лесу им будет труднее маневрировать. Давай, Крис, вперед!

Вперед… В боку у нее противно закололо, и девушка схватилась за него, стискивая зубы. Кристина понимала, что мужчине, который тянул ее за собой, приходилось намного труднее. Мало того, что Шейн был ранен, он терял драгоценное время, передвигаясь в два раза медленнее из-за нее. Нет, она будет молчать, пока капитан не позволит упасть где-нибудь в более-менее безопасном месте.

— Сынок, давай сэкономим время, а? — хриплый голос Заури раздался над ними, стоило беглецам укрыться под странными деревьями.

Высоко над головами пронеслась пара разведчиков, делая большой круг и снова возвращаясь. Шейн вытер рукавом пот со лба, вглядываясь в достаточно густые ветви. В следующий момент очередь прорезала влажную землю совсем рядом с ними, заставляя беглецов прижаться спинами к скользким, покрытым какой-то белесой глиной стволам.

— Я тебя чисто по доброте душевной предупреждаю, — предводитель пиратов продолжал по громкой связи свою речь. — Как солнце сядет, сумерки Волома покажутся тебе худшим кошмаром.

— Он сам нас искать отправился? — задыхаясь, спросила Кристина.

— Никогда. Говорит по связи. Просто транслирует. Любит он это дело. — Шейн поднял оружие, вглядываясь в кроны деревьев.

Один из «ВоРов» пронесся недалеко над ними. Разворачиваясь, капитан проследил за его траекторией. Эта машина могла развивать скорость до сорока сектора в час, и отличалась большой маневренностью. Именно это позволяло им передвигаться там, где не смогли бы пройти другие. Для поверхности Волома они незаменимы. Но, максимальная высота полета разведчика не превышала двадцати пяти метров, а значит, они не смогут преследовать их, если удастся забраться вглубь леса. Там деревья намного выше, и пиратам придется лавировать среди них, рискуя потерять управление.

— Я, так и быть, тебя выслушаю. Выходи, малыш. Ну же! — хрипел дальше Заури.

— Не шевелись… — Капитан прицелился.

Он знал, что элементы управления были вмонтированы в панель на передней части седла.

— Некогда мне с тобой болтать, Заури. — Шейн выстрелил.

Разведчик словно столкнулся с невидимой стеной. Моментально задирая нос, он скрылся в облаке черного дыма. Через несколько мгновений транспорт с грохотом и треском рухнул, зацепляясь за толстые ветви, которые не дали ему врезаться в землю.

— Туда! — Капитан ткнул дулом в сторону сгущавшегося леса.

— Послушай, что он там говорил про сумерки и кошмар? — спросила девушка, прикрывая голову руками.

Они бежали дальше, чувствуя, как ботинки вязли в мокрой земле, замедляя шаг. Запах прелой листвы, видимо опавшей раньше, резкий и терпкий, заставлял Кристину безудержно чихать и, прикрывая лицо свободной рукой, пытаться следить за дорогой. Стоило двум разведчикам настигнуть место падения своего товарища, стрельба возобновилась. Теперь с ними не беседовали, их пытались уничтожить.

— Скоро должно стемнеть! — Кристина налетела на Шейна, едва не ударяясь в его раненную спину. — Тогда они не найдут нас.

Капитан так стиснул зубы, что желваки заходили на скулах. Он с силой вжал девушку в ствол поваленного дерева.

— Послушай. — Шейн стиснул плечо напарницы. — Оружие у тебя есть. Время тоже. Передатчик работает…

Капитан устало коснулся пальцем лба Кристины, затем мягко убирая ей волосы за ухо.

— К чему это ты ведешь? — насторожилась она.

— Не знаю, о чем говорил Заури. Я никогда не был на Волома и не слышал о ней. Но когда стемнеет, мы разделимся.

ГЛАВА 15

— Что? — Кристина ошеломленно посмотрела на Шейна. — Какого черта?

— У меня пару часов осталось, Крис. И просто выдам наше местоположение. Я уведу их в другую сторону.

— Мы не разделимся! — Она возмущенно махнула оружием перед капитаном. — Куда ты, туда и я!

— Это приказ! — зло процедил сквозь зубы Шейн.