Unknown

— Ты не отстанешь. Можно убить тебя, но я уверена, что это ничего не даст. Бесполезно. Так называемые «герои», плодятся как бактерии. Я хочу, чтоб ты ушел с дороги, капитан. Может ты и согласен пожертвовать собой ради какой-то туманной высокой цели. Но не считаешь несколько эгоистичным распоряжаться жизнями тех, кого зовешь своими товарищами?

— Они идут за мной не по принуждению, а по собственному убеждению, ваше высочество. Этот разговор мне непонятен. И моя цель вовсе не туманна. Я обязан остановить ваши действия и уничтожить «носитель». И вы, и этот проект, являетесь угрозой безопасности…

— Знаешь, почему мы выстояли перед Фалатреном, капитан? — внезапно спросила Селен. Она обошла капитана кругом, и провела ладонью по его плечу. — Благодаря объединению сил. Ты отлично осведомлен о том, как появился флот Тиминталлы.

— Я знаю об этом. К чему вы вспомнили Фалатрена?

Она медлила, растягивала свое удовольствие, чувствуя его ярость. Шейн заставлял себя сдерживаться, желая, чтоб принцесса закончила свои разъяснения. Он должен понять намерения Селен, чтобы быть уверенным в том, что они остановят ее.

— Никто не может твердо утверждать, что это не повторится, — продолжила эдерийка. — Сейчас, когда мир так хрупок, люди стали забывать, что их объединило. Наш флот силен, и в одиночку врагу с ним трудно будет справиться.

— В одиночку — да, — согласился Шейн.

— Да, верно. Но при объединении, Фариана способна дать достойный отпор. Такой, что больно откликнется для Эдера. Последние события и переговоры сводятся к тому, что альянсу конец. Фариана намерена заявить о вступлении в конфедерацию. Так что последующие конфликты более чем вероятны. Нам необходимо иметь то, что заставит атакующую сторону несколько раз подумать, прежде чем нападать.

— «Носитель» — это оружие, — сделал вывод Шейн. — Вы тестировали свое новое оружие?

— Эдер выстоял при вторжении Фалатрена, выстоит и дальше, благодаря военному оснащению. Эта война показала, что нужно быть готовым. Пусть армия вторженцев и разбита, но угроза всегда будет стоять над Ксореймн. Разработки в области военных технологий, это то, чем всегда славился Эдер. Нам будет, что противопоставить вторженцам.

— Таллок не мог поддержать такие разработки! — жарко возразил капитан. — Королевство никогда не занималось оружием такого типа!

— Он подержит его. — Принцесса мотнула изящной головой. — Когда увидит результаты и сможет представить себе всю выгоду проекта «носитель».

— Гибель «Кармайн-Золла» была демонстрацией этой выгоды? — возмутился Шейн.

Тяжелая рука Саппера легла на плечо товарища, успокаивая его.

— Необходимо было проверить, как «носитель» действовал на представителей различных рас, — бесстрастно ответила Селен. — Эдерийцы на данный момент являются единственной из изученных нами рас, с нестабильной реакцией.

— Это чудовищно! — Капитан дернулся, освобождаясь от руки друга. — Вы должны остановиться.

Саппер снова толкнул его в плечо, кивком указывая куда-то вниз.

— Что происходит? — зло поинтересовалась Селен, вглядываясь в полупрозрачные кубы.

Капитан подошел к перилам и глянул на нижний уровень. Горстка людей засуетились, бегая по пластиковому лабиринту. Старший отдавал какие-то распоряжения, но отсюда невозможно было разобрать ни слова.

Та самая камера, возле которой они остановились по прибытию, полностью непрозрачная, привлекла внимание капитана. Шейн снова услышал громкий сильный стук. Звук повторился, перемещаясь с одной стены на другую, и персонал занервничал еще больше. Саппер насчитал человек девять из прибывшей охраны. Мужчины оцепили куб, оттесняя медиков. От следующего чудовищного удара, по одной из стен пошла заметная трещина. Шейн инстинктивно потянулся к оружию.

— Какого нанкуна там происходит, Сап?

То же самое спросил по связи Торн. Конечно, ему никто не ответил, от чего доктор продолжил мучиться в неведении.

— Кажется, нечто решило выступить против участия в столь важном проекте. — Саппер умолк, целясь вниз, туда, где с диким рыком вырвалось на свободу некое существо.

Селен принялась отдавать распоряжения, подходя к краю мостика. Охрана стреляла, пытаясь остановить зверя, но тот двигался с такой скоростью, что невозможно было уследить за траекторией.

— Что это?! — выкрикнул Шейн, успевая разглядеть только мокрую серебристую шерсть на хребте подопытного животного.

Оно передвигалось на четырех лапах, затем принялось ловко цепляться передними, взбираясь по переборкам, и пытаясь подняться выше. По пути зверь схватил одного из зазевавшихся медиков и с силой швырнул его о стену очередной камеры. Удар был таким сильным, что разбив голову, человек упал замертво. Охрана продолжила стрелять, и Шейн кинул взгляд на помощника.

Саппер снова прицелился и выстрелил. Ему удалось задеть лапу существа, что лишь привело его в большую ярость. Достигая второго уровня, неизвестный зверь истошно заревел и принялся подбираться в их сторону. Капитан понял, что оно нацелилось вовсе не на него или ранившего его корранца.