Unknown

Я поймал взгляд Вацлава и улыбнулся одними уголками губ. Тот коротко кивнул. Отлично – похоже, понял. Не будет мешать Ярославу и остальным – пусть ругаются. Выпустят пар, и тогда заговорю я. Нам с Рагнаром достались не самые почетные места – далеко от князей и бояр, среди воевод и простых дружинников. Но рано или поздно мой план примут.

Хотя бы потому, что никакого другого нет – и быть не может.

– Сильны свеи, – кивнул Всеволод. – Да Саврошка в Каменце тоже не для красы палицу носил – а где он теперь? Прибил его ведун копьем заговоренным – и дело с концом. А ежели лаяться промеж собой не будем – дружину немалую соберем. Немало люда на земле скловенской живет. Кинем клич – придут. С самого Очепа народ бежит – говорят, совсем там жития не стало. В лесах зверье лютое, на большаке – люди лихие. А по ночам такое лихо ходит да в избы стучится, что и сказать страшно.

– Знаю я те места, вот только вернулись. – Ратибор виновато посмотрел на меня. – Немало там люда – лес валят, да охотой промышляют. Среди них и такие есть, что стрелой перепела на лету бьют. Хоть сотню бы сыскать – дружине подспорье.

– Сыщем, Ратибор Тимофеич, – отозвался я. – У Люта Вышатича в дружине гриди с Очепа родом – он их еще затемно в путь отправил. Слово княжье донести, да народ собрать. Общая беда сейчас у скловен – глядишь, и послушают.

– Тьфу, пропасть! – буркнул Ярослав. – И тут поспел. И на кой тогда совет держим, ежели Лют одного ведуна и слушает, да без княжьего дозволения…

– Ты говори, да не заговаривайся! Князю воинство в бой вести, а собрать – то дело общее, тут и дозволения не надобно. – Лют повернулся к Вацлаву. – Или осерчаешь?

– Нет. Нам нужны все, кто сможет сражаться. – Молодой князь покачал головой. – Сколько людей мы еще сможем собрать?

– Несколько сотен. Может быть, тысячу, – вздохнул я. – Города на юге сожжены или захвачены булгарским ханом. Все, кто уцелел, сбежали в Каменец и Вышеград.

– У меня сто пятьдесят мечей. В Червене, Уроме и Товире – меньше четырехсот. – Вацлав на мгновение задумался. – А в Вышеграде?..

– Триста, княже, – отозвался Ратибор. – Это ежели с каменецкими да круглицкими считать. Поболе было, да булгары выбили. Злая сеча случилась – разве что не половина дружины полегла. А если б не Антор с конунгом – так и всему городу конец бы пришел.

– Всего две тысячи воинов… Или полторы. – Вацлав оставил замечание о моих полководческих талантах без внимания. – Сивый приведет с собой вдвое больше северян. А если к нему присоединятся все Вольное Города и имперские бароны, его войско вырастет еще втрое.

– Немало славных битв выиграно и малым числом мечей. – Я пожал плечами. – В правильном месте даже один человек может остановить целое войско.

– Прашна стоит среди гор. – Вацлав сообразил, к чему я клоню. – И другого пути сюда у Сивого нет. Но его воины уже за стенами. В доме моего отца.

– Лишь малая их часть, – возразил я. – После смерти Императора немало баронов наверняка пожелали сами править своими землями. Конунгу придется разделить войско, чтобы справиться с ними – или оставить за спиной врагов. И если мы выступим быстро – успеем к Прашне быстрее него.

– Может быть. – Вацлав поджал губы. – Но нам не хватит и трехтысячного войска, чтобы взять стены города.

– Пусть так, – усмехнулся я. – Но иногда важнее стен то, что за ними. В Прашне еще немало тех, кто верен законному наследнику твоего отца. Предательство рождает лишь предательство, князь. Когда твои знамена появятся у города, непременно найдется тот, кто откроет ворота изнутри.

– И тогда мы покончим с моим дядей одним ударом. – Вацлав кровожадно улыбнулся. – И я верну себе то, что мое по праву!

– Вон оно как. – Ярослав сложил руки на груди. – Так что ж получается – мы не Сивого воевать идем, а твои княжьи хоромы отбивать?

– Нам нужна Прашна. – Я облокотился на стол. – Дальше Сивому не пройти.

– Намертво встанем, – подал голос Лют. – Все поляжем, а на землю скловенскую не пустим. Да только дальше-то как быть? У конунга, поди, ладей изрядно сыщется. Посуху не пройдет – так по морю двинется. Может, и не великое воинство с собой возьмет, да только по берегам деревни все до одной спалит. А через волок – так и до Каменца с Вышеградом доберется. А кто избы наши оборонит, ежели вся дружина в Прашне за стенами сидеть останется?

– И то верно, боярин. – Ратибор опустил голову. – И так худо, и этак. Ежели по домам зимовать вернемся – князь один Прашну никак не удержит. Выбьет его Сивый. Выбьет, да дальше пойдет… Значится, не видать нам покоя, покуда свеи за горами хозяевами ходят.

– Давить поганых надобно! – Ярослав злобно зыркнул в нашу сторону. – Покуда всех не передавим.