Unknown

– Я вернулся, – наконец сказал М-Бот и изобразил преувеличенно тяжкий вздох. – Это раздражает. Ну да ладно. Что ты там говорила о самоубийственной попытке угнать крупный боевой корабль Верховенства?

– Не такой он и крупный, – возразила я. – Всего-то, скажем, пятьдесят или шестьдесят членов экипажа на борту. – Тут меня прорвало, и я начала рассказывать о том, что произошло за день: о подслушанных разговорах, о делверском лабиринте, общении с другими пилотами и с Дымкой, даже о тех странных ощущениях внутри лабиринта. – Итак, – подвела я черту, – мне не собираются давать корабль с гипердвигателем, а это значит, что нам придется найти другой способ.

– Любопытно, – сказал М-Бот. – И ты можешь слышать приказы, которые Винзик передает в машинный отсек? Почему?

– Думаю, они соединяются через «нигде».

– Из одного конца корабля в другой? – спросил М-Бот. – Это же бессмысленно. Обычной проводной связи было бы вполне достаточно. Ты уверена, что слышала именно это?

– Нет, – честно призналась я. – И «слышала» – не совсем верное слово. – Я чуть помедлила, прежде чем продолжить: – Может, нам и не придется угонять весь корабль.

– Хорошо, потому что после того, как ты дашь себя убить, здесь останется только слизня, а я не уверен, что хочу ее себе в пилоты.

– У меня такое чувство, будто в их машинном отсеке происходит что-то непонятное, – объяснила я. – Вдобавок на обратном пути с гипердвигателем что-то случилось из-за меня. Они поменяли его на другой, а значит, гипердвигатель – это что-то достаточно маленькое, чтобы его можно было быстро заменить.

– Мы и так это знаем, – сказал М-Бот. – Раньше в том пустом блоке у меня в фюзеляже что-то было, на месте, где положено находиться гипердвигателю.

Я задумчиво кивнула, продолжая гладить Погибель по голове. Она довольно посвистывала.

Своими силами я уже телепортировала М-Бота дважды, но его системы действительно утверждали, что имеют цитонический гипердвигатель. Я предполагала, что его предыдущий пилот, капитан Спирс, и был тем гипердвигателем, что привел М-Бота на Россыпь. Но для чего тогда этот пустой блок? Что-то я тут упустила.

– Нам нужно придумать способ пробраться туда и посмотреть, как они обслуживают или включают гипердвигатель. Скад, возможно, если бы удалось украсть то устройство, при помощи которого они задают место назначения, я с его помощью могла бы заставить работать собственные силы и хотя бы перенести нас домой!

– По твоему описанию, это секретный объект внутри хорошо охраняемого военного корабля. Туда попробуй проберись.

– К счастью, у нас есть под рукой разведывательный корабль и развитый ИИ, предназначенный для тайных операций. Нам нужно извлечь информацию из секретного вражеского объекта. Что, по мнению твоих программ, нам следует делать?

– Надо внедрить туда шпионские устройства, – тут же откликнулся М-Бот. – Наилучшим вариантом были бы автономные дроны, способные проникать в определенные места и вести запись. Экранирование авианосца не позволяет отсылать сигналы, но это в любом случае было бы неразумно, ведь их можно засечь по приборам наблюдения. Вместо этого следовало бы изымать устройства вручную, а потом скачивать с них информацию. – Он помолчал. – О! А ведь хорошая идея! Иногда я даже умнее самого себя, правда?

– Возможно, – сказала я, откинувшись на спинку кресла. – У нас есть такие устройства?

– Нет, – признался М-Бот. – У меня есть отсеки для размещения нескольких дронов, но они пусты.

– Мы можем сделать новый? – Я подняла руку, разглядывая браслет, который проецировал мою голограмму. – Как сделали новый браслет?

– Это возможно, – сказал М-Бот. – Придется позаимствовать запчасти из некоторых моих сенсорных систем и кое-что заказать, не вызвав при этом подозрений. Хм… Любопытная задача.

– Обдумай ее, – сказала я и зевнула. – Когда что-нибудь придумаешь – сообщи.

Он начал делать расчеты, а я, видимо, задремала, потому что вскоре проснулась оттого, что Погибель подражала чьему-то храпу. Но он никак не мог быть моим! Воины не храпят! Это может привести врагов туда, где мы спим.

Я потянулась и выбралась из кабины. Город внизу, несмотря на время суток, пребывал в непрестанном движении. Я встала на краю крыши, глядя на бескрайний мегаполис с невольным восхищением. Огненная, самый большой из построенных моим народом городов, целиком уместилась бы в нескольких кварталах Звездовида.

Столько жителей, столько ресурсов – и все нацелено на то, чтобы уничтожить или хотя бы ослабить Россыпь. Просто чудо, что мы до сих пор держались.

Огонек компьютера, который использовался для диагностики корабля и наблюдения за домом, сообщал, что пришла какая-то посылка. Я спустилась вниз, решив, что М-Бот уже заказал запчасти для нашего дрона-разведчика.

Но в доставочной коробке лежало небольшое пирожное и записка: «Просто на всякий случай, если водоросли окажутся несвежими». И подпись: «Миссис Чомвит».