Unknown

Подхватив смену формы и спортивные комплекты, я покинула расположенный в подвальном помещении склад башни и устремилась к лестнице, ведущей наверх. Если визит к Кайре занял всего несколько минут из-за того, что она спала, то здесь я задержалась. Но чего не отнять, одежда сидела великолепно. Чёрный цвет не выделялся, но выглядел благородно. Пиджак не ограничивал в движении, брюки не падали, но на мой вкус больше необходимого облегали попу. Мягкие сапожки сели по ноге и были много удобнее моей изрядно потрёпанной обувки. А пропитанная водоотталкивающим составом куртка обещала комфортное прохождение учений. Варк выдал мне и комплекты одежды для тренировок. Вот они немного смущали. Туника с коротким рукавом и трико из неизвестной мне эластичной ткани. Слишком открытый комплект для жительницы Крондайта, но пора привыкать к более свободным нравам Астрии.

Как только отнесла вещи в комнату, я поспешила покинуть Башню Всадников и направилась в библиотеку. Белокаменное монументальное строение с купольной стеклянной крышей выглядело потрясающе, и я неслась к нему чуть ли не бегом, желая скорее попасть внутрь. В Крондайте бумага очень дорогая, поэтому в школьной библиотеке было мало книг, созданных из этого материала. Дешёвым аналогом служила кожа гундиссов, крупных грызунов, обитающих по всей территории нашей знойной страны. Но, к сожалению, дешевизна изготовления сказывалась на качестве. Материал приходил в негодность за год. Потому для школы изготавливались только учебные книги, а художественная литература попадала к нам очень редко. И если в библиотеке появлялось нечто подобное, то за заветным томиком выстраивалась очередь из почти всех учеников. Потому я даже не могла представить количество книг, что ждало меня в библиотеке Академии Драконов.

Помещения встретили уютной тишиной, запахом кожи и бумаги. Задержав дыхание от переполняющего душу благоговения, я осторожно толкнула двойные двери, украшенные цветным стеклом, и изумлённо замерла в проходе. Солнечный свет проходил сквозь прозрачный купол и подсвечивал золотом огромные стеллажи, которые, казалось, поднимаются к самому потолку. На полках каждого из них располагались десятки книг. Ровные ряды стеллажей уходили вглубь помещения, создавая ощущение бесконечности огромного пространства библиотеки. По центру расположились столы со стульями для занятий адептов академии. А возле витражных окон читателей ожидали уютные кресла.

— Добро пожаловать в библиотеку Астрийской Академии Объединённых Рас, юная леди.

Справа из-за стеллажа показался высокий, плотно сложённый мужчина. На вид ему было около семидесяти лет. Он замер передо мной, заложив руки за спину. Серый костюм, надетый поверх белоснежно рубашки с жабо, сидел по фигуре. Седую голову украшала узкополая шляпа.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я.

— Я Зигмунд. Хранитель библиотеки. И хочу предупредить вас заранее, я не человек, а созданный дух.

— Малика инт Заки, — представила я, стараясь не показать своего замешательства.

Астрия не устаёт удивлять меня магическими явлениями. Уверена, пройдёт немало времени, прежде чем мне удастся привыкнуть к волшебству и особенностям рас, населяющих эту невероятную страну.

— Вы зачислены в академию. Доступ ученический, — подтвердил после пары секунд раздумий Хранитель. — Что бы вы хотели изучить?

— Я недавно в стране. Хочу ознакомиться с особенностями рас. В первую очередь, драконов.

Мужчина кивнул, после чего отвернулся, чтобы жестом указать мне в глубину зала, откуда к нам летели три книги.

— «Общий справочник по расам, населяющим Астрию». «Путеводитель по Астрии для путешественника», «Драконы. Виды и особенности». Рекомендую начать с этих книг. Первую можно взять с собой. Остальные доступны для изучения только в читальном зале.

— Большое спасибо, Зигмунд, — искренне воскликнула я, аккуратно прижав к груди увесистые книги, а потом, не сдержавшись, потянула носом их запах и счастливо зажмурилась.

Кажется, в чём-то я всё же понимаю драконов.

— Приятного чтения, госпожа…

— Просто Али, — попросила я.

— Али. Располагайтесь с комфортом, — усмехнулся он и просто исчез, напомнив, что я общаюсь с духом.

Мотнув головой, чтобы прогнать изумление, я прошла к ближайшему столу и аккуратно присела на стул, обитый плотной тканью. Конечно, стоило начать с азов, но меня всё же в первую очередь интересовало решение моей проблемы, потому я открыла оглавление книги про драконов. Брачные традиции шли отдельной главой, что меня весьма обрадовало. Пролистав до нужной страницы, я углубилась в чтение.