Unknown

— Ну, видишь, Шеннон, убить меня хотят, — признался тот, наблюдая, как из дверей тронного зала выскакивают новые враги. Увидев, что их жертва попала в ловушку, они остановились, и вперёд вышел черноволосый мужчина.

 

— Ну вот и пришёл тебе конец, жрец, — торжествующе произнёс он.

 

— Ты о чём говоришь, Илисс? — удивлённо посмотрел на него Шэннон. — Кого убить? Верховного жреца Мельтаса? Да ты с ума сошёл!

 

— Не мешай, — проворчал его оппонент, — лучше отойди в сторону.

 

— Не получится, чужак, — проворчал в ответ Шэннон. — Не знаю, откуда ты появился и почему тебе доверяет король, но никто не тронет служителя Мельтаса. Я верно говорю, друзья? — обратился он к своим спутникам, и те дружно поддержали его.

 

Сиегил, недолго думая, пользуясь растерянностью врагов, быстро преодолел расступившихся перед ним соратников Шэнона и исчез. Только в этот момент Илисс опомнился.

 

— За ним! — рявкнул он, но к его удивлению, ни один из стоявших аспийцев даже не дёрнулся.

 

— Нет, уважаемый Илисс, — презрительно фыркнул Шэннон, — верховный жрец Сиегил, спокойно покинет дворец.

 

— Я новый комендант! — возмущённо выкрикнул Илисс. — Вы должны!

 

— Это жрец Мельтаса. Он неприкосновенен, — отрезал его собеседник, — и если вы не понимаете подобных вещей, то это очень странно. Кстати, а где король? Может, вы его…

 

Среди спутников Шэннона поднялся угрожающий шум и Илисс, поменявшись в лице, попятился назад к входу в тронный зал.

 

— Я здесь! — раздался звонкий голос и перед уже сжимающими кулаки противниками, появился Астерал.

 

— Мы не хотели обидеть уважаемого жреца, — горячо заявил он, прожигая гневным взглядом Илисса. — Вы просто всё неправильно поняли. Произошло недоразумение. Кое-кто превысил свои полномочия. И он будет наказан… Илисс! — в голосе новоиспечённого короля зазвучали металлические нотки. — Отправляйся в тронный зал — у нас с тобой будет серьёзный разговор! А вы, мои верные слуги, успокойтесь! Мы обязательно решим вопрос с уважаемым Верховным жрецом Сиегилом.

 

Шэннон задумчиво посмотрел на короля и поклонился

 

— Мы можем идти, Ваше Величество?

 

— Да, конечно. Идите. Благодарю вас за бдительность…

 

Шэннон в компании остальных магов и солдат, удалился. Астерал вернулся в тронный зал, где его ждал понурый Илисс и его воины.

 

— Ты что творишь? — зло поинтересовался у него король. — Решил устроить свару во дворце? Мы и так сейчас по тонкому льду ходим. Одно дело — в тронном зале, когда никто не видит. Я же предупреждал, что можно действовать лишь тайно?

 

— Предупреждал.

 

— На глазах аспийцев нельзя их трогать! Они авторитетом пользуются не только у простого народа, но и в армии! Ты что, мне бунт хочешь в столице устроить? Да тут полыхнёт так, что мы костей своих не соберём.

 

— Но ты сам приказал…

 

— Да, приказал, но не на глазах же у солдат и магов! Надо всё делать аккуратно и постепенно… да что тебе говорить! Ты понял?

 

— Понял, — поморщился Илисс.

 

— Ну, вот и хорошо, — вдруг внезапно успокоился Астерал. — Надеюсь, ты не говорил что это мой приказ?

 

— Нет.

 

— Ну хоть до этого додумался! Глаз с этого жреца не спускайте. Подозреваю, что наши беглецы первым делом в Храм Мельтаса попасть захотят. Окружите подходы к Храму, только подальше. И Мелек вас задери, не вздумайте вступать в конфликт с жрецом и послушниками Мельтаса. Моментально вспыхнет бунт. Наша парочка ни в коем случае не должна добраться до Храма. Иначе у нас появятся большие проблемы. Я подумаю, как нейтрализовать Сиегила. Нет, убивать его нельзя, а вот скомпрометировать можно. Ты подготовил доказательства против Анакима?

 

— Да, никаких сомнений, что он виновен.

 

— Что ж, жрец может рассказать о том, что произошло и неизвестно кому поверят — мне или ему. Но мы сделаем его соучастником заговора, — задумчиво произнёс Астерал. — Только так можно будет выкрутиться. Через несколько дней тут появятся меридианы и делегация, отправленная от генерала Кромта. С главой меридиан я разговаривал и пока он вроде мне поверил. Ещё раз повторюсь — это дело рук Анакима и Томмела. Они должны быть мертвы! Это ясно?

 

— Ты на меня голос, Ваше Величество, не повышай, — нахмурился Илисс, — или напомнить, с чьей помощью ты стал королём. У нас с тобой договор, но не бери на себя слишком много! Да и назвать тебя королём, если честно, пока нельзя. Ты не контролируешь ни войска и даже гарнизон может отказаться выполнять мои приказы. Как этот твой Шэннон. Так что сдерживайте себя, Ваше Величество. Не раскачивайте лодку, а то из неё и выпасть можно…

 

— Ладно, — махнул рукой, остывший Астерал, пропустив мимо ушей явную угрозу в голосе своего «подчинённого», — извини. Но приказ ясен? Ты же понимаешь…

 

— Понимаю я всё, — нахмурился Илисс, — сделаем. Меня больше волнуют меридианы… Нам продержаться-то надо несколько дней. Со мной связался генерал Кассел, командующий армией Барлиона. Через пять-шесть дней войско подойдёт к столице. А с другой стороны эльфийка Моргана сделала то, чего от неё никто не ожидал. Вместо отвлекающего манёвра она умудрилась прорваться через границу и теперь тоже идёт к столице…