Unknown

Шесть причудливых созданий с гипертрофированными летуче-мышиными крыльями, несущие в когтях трёх человек, достигли вершины здания, но не стали опускаться на крышу. Мало чем примечательная плоская поверхность последней стремительно пронеслась мимо. Никто из людской троицы не озадачился вопросами «почему?» и «отчего?», они просто старались держаться вместе...

Скоростной полёт всё продолжался, и прошло немало времени, прежде чем летуны не зависли над широким колодцем в форме полумесяца. Наконец-то начался спуск. Посмотрев вниз, Бинни увидел гладкую зелёную площадку с мерцающим подобием бассейна по центру. Он узнал место своего первого прибытия в этот потусторонний мир.

Три человека довольно шумно приземлились на изумрудоподобную поверхность. Джо оказался в самом низу, слегка примятый телами товарищей по несчастью. Блейк, со стоном вопиющего ужаса, вскочил сразу, как только перестал ощущать на себе хватку когтистых конечностей. И мгновенно исчез...

Вот просто так! Высокий мускулистый брюнет в купальном костюме только что стоял рядом, а затем в долю секунды растворился бесследно! Местные крылатые обитатели даже вскрикнули в замешательстве...

- Няста вурн! – Только и смог сказать кто-то из них взволнованным голосом.

Затем когти снова сомкнулись на предплечьях оставшихся людей. Все снова оказались в воздухе.

Даже в тот ужасный момент Бинни смог сконцентрироваться и попытался найти разгадку произошедшему. Профессор упоминал, что человеческие тела проводят межпространственную энергию также, как и электрический ток. А ведь по факту, Джо представлял из себя магистральный провод под напряжением. Когда Тим соприкоснулся с ним, то оказался включённым в сеть. А вот когда контакт был прерван...

Тока больше не стало! Очевидно, что Блейк, потеряв контакт со странной энергией, удерживавшей его в этом красном мире, вернулся в пространственное измерение Земли-матушки.

Но почему этого не случилось с Бинни, а равно – и со Сьюзен? Надо думать, из-за профессорского эликсира, впитавшегося в его ткани, молодой агент по продажам мог перемещаться из одного мира в другой и оставаться там, в то время как ни девушка, ни Тим не обладали такой возможностью. В тот момент, когда они потеряли бы физический контакт с Джо, то мгновенно вернулись бы в родное измерение.

Итак, Блейк вернулся в Нью-Йорк. А двое оставшихся поднимались вверх, будучи пленники существ с крыльями как у летучих мышей...

Бинни застонал. К настоящему моменту он уже утвердился в мысли, что эта площадка в форме полумесяца была ареной его появления в здешней Вселенной. А поверхность её находилась на одном и том же уровне с тротуаром вблизи тоннеля Холланда в Нью-Йорке. Несомненно, Тим сейчас находится именно там.

Сьюзен держала глаза закрытыми и крепко прижималась к Джо, уткнувшись носом в его плечо. Даже в такой ситуации он испытал пьянящий прилив восторга. Затем здравомыслие вернулось, и молодой человек перенёс внимание на двухголовых существ, держащих их обоих. Как-то вдруг захотелось упасть в обморок, а затем очнуться и никогда уж больше не видеть ничего подобного.

Усиленно отгоняя от себя эту мысль, он и не заметил, как оказался на краю давешнего сооружения с белыми стенами, которым здешнее светило придавало красноватый оттенок. Внизу поблёскивал знакомый водоём, в реальности таковым, собственно, не являвшийся... Какое-то время он лежал неподвижно, обнимая Сьюзен и глядя в упор на нечеловеческие рыжеволосые лица, с их огромными глазами и крошечными ртами. Затем почувствовал, как девушка судорожно вздрогнула.

Бинни издал из себя слабый звук, который напоминал скорее бульканье. Он попробовал воспользоваться речевым аппаратом ещё раз – получилось лучше:

- Всё в порядке, Сьюзен… Э-э-э… они не причинят нам вреда.

- Дри, - утвердительно произнёс один из местных обитателей, поводя летуче-мышиным крылом.

Джо начал вставать на ноги, не разжимая объятий со своей возлюбленной. На полдороге, однако, внезапно замер, когда мозг посетила ужасная мысль - они же находились сейчас на высоте двухсот футов от изумрудоподобной площадки! Если контакт со Сьюзен по какой-то причине прервётся, она, как и Блейк, вернется в родной мир, но – в воздухе, на смертельно-опасной высоте!

Ужасающая картина словно вживую промелькнула перед глазами у Бинни: девичья фигурка внезапно материализовалось между двумя небоскребами и рухнула на тротуар, разбившись всмятку... Тьфу, помститься же такое!..

Что там говорил профессор по телефону несколько часов назад? «А если бы это произошло, окажись ты вдруг в Эмпайр-стейт-билдинг? Тогда ты бы материализовался в воздухе на высоте более тысячи футов над поверхностью...».

Теперь перед Бинни возникала обратная, но точно такая же ситуация! Город двухголовых существ казался огромным кубом, простирающимся так далеко, насколько он мог только видеть... Сейчас он находится на крыше. Если вдруг вернуться в Нью-Йорк, он бы материализовался на высоте двухсот футов - ну, скажем, 42-й улицы...