Unknown

- Дьявол? Ты пришел меня купить?

- Тебя? Не смеши. Мне это не интересно. Я тебя пришел предупредить. Будь смел, это похвально, и все же, смотри в оба.

- А иначе что? – Эрик помнил, что все равно умирать, поэтому не страшно ввязываться в схватку или дерзость даже с Дьяволом. Да и Гордон должен защитить, если что. Интересно, в силах ли защитить его от самого Князя Тьмы?

- Иначе? – Эрик услышал нарастающий хохот, с которым не было сил справиться. И, ради того, чтобы не слышать его, прыгнул вниз с крыши, но летать он больше не умел. И полет вниз с внезапным ожиданием вот-вот разбиться больше не приносил ни малейшей радости. Он кричал, хватаясь за воздух. Но помощи не пришло.

Эрика разбудил Гордон.

- Тебе приснился кошмар?

- Кажется, да, это был сон. Я уже смутно различаю, где сон, а где явь.

- Жаль, что в сны вход запрещен.

- Тогда как мне сейчас там встретился сам Дьявол?

- Это символический образ. Настоящему Дьяволу, Дереку не попасть в сон, как и Диону.

- Значит, бог и дьявол не такие всемогущие?

- Они все могут, но строго по Уставу, если он не запрещает. По прихоти, конечно, ничего делать не станут. Есть какие-то Законы, которые важно соблюдать для баланса мироздания им обоим. И сон – один из таких. Войти в человеческое сновидение действительно не под силу ни одному из них. И Смерти тоже нельзя. Мир снов - другой мир. Но забрать твою жизнь, пока ты спишь, можно.

- Как все сложно.

- У нас будет время, и я смогу рассказать, что знаю. По порядку. Но не сейчас.

- Какой у нас план, Хранитель мой?

- Ты проспал 2,5 часа, значит, через пятнадцать с половиной явится Мердок. Надо его вызвать раньше.

- Что?! Ты же говорил, его нужно обмануть, уйти от него.

- Сам сказал, от смерти не уйти. Я подумал, ты прав, и я лучше бы поговорил с ним.

- Ты уже поговорил с Господом. Только себе хуже сделал. А после разговора с этим ужасным Мердоком совсем будет худо. Не делай этого, пожалуйста! Я, в отличии от тебя, не бессмертен.

- Я тебя понимаю, только Смерть нам не враг, чтобы от него убегать. Он самый мудрый из всех. Он не Бог и не Дьявол. Он ни один из них, и в то же время как бы оба из них. Он, в отличии от меня, не подчинен никому. Он независим, сам по себе. Поэтому есть смысл рассказать ему то, что я хочу сделать. Ты не поймешь сейчас, но доверься мне, потому что объяснять долго, а нам надо беречь время.

8

- Зачем ты меня позвал, Гордон? – Мердок издевательски произнес эту фразу, но ему плохо удавалось скрыть интерес к Ангелу.

Крыша высокоэтажного дома, в котором находилась квартира Эрика, отдаляла Ангела и Упокоителя не только от шума ночного города, но и от возможных свидетелей.

- Мердок, ты все знаешь и был всюду. Все видел, все понимаешь. Но есть нечто, чего бы тебе хотелось. Я предлагаю обмен.

- А ты не столь глуп, как большинство ангелов. Пожалуй, мне весьма интересно, есть ли у тебя что-то стоющее для меня. Имей в виду, с Дионом я уже говорил. Тот против твоего хранимого… Эрика. И против тебя.

- А вот тут поподробнее, пожалуйста.

- Он хочет, во что бы то ни стало, получить его жизнь. И тебя обречет на нудную работу. Я вообще вашу работу не понимаю. Бродите за этими людьми, как тени, защищаете от того, к чему они сами стремятся. По сути, вы лишь ненадолго продляете их никчемное существование. А вот настоящая жизнь! Раз! И ее нет! И что ты предоставишь против Бога? Ничего! А как раз в том вся соль, что достойный жить – жить должен счастливо. Выходит, ваша работа - пустота. А вот смени ваши роли, например, чтобы вы указывали правильный Путь, могли достучаться до умов миллиардов. Это было бы уже интересно! А я вот брожу по земле, собираю жалкие душенки, и редко нахожу Души. Да и толку-то? Просто надо забрать и все. Бог планирует. Я умерщвляю. И мне так скучно! Я хочу быть не только палачом, но и судьей. В одном лице. Но, как видишь, времена другие. Ранее я искренне был рад, когда давал больше пожить. Никаких Уставов не было. Пока эти два самодура не поспорили. А сейчас? Давай – не давай людям добавки. Все в пустоту. Еще и попортят жизнь другим, более достойным.

- Ты помнишь, как даровал мне немного времени? Как помог стать Ангелом, хотя Дион был, мягко говоря, в шоке. Но ты меня возвеличил!

- Ахаха! Вспомнил же! Это стоило того! Да и мне просто хотелось понаблюдать, что дальше. А ты перестал удивлять сразу же, как только начал жизнь по Его Законам, хотя ранее ты плевал на само понятие о них…

- Я хочу кое-что сделать, и ты мне поможешь, Мердок.

С этими словами Ангел протянул Смерти литровую бутылку виски.

- Взятка?

- Мне больше нравится думать об этом, как о подарке другу, с которым в удовольствие прийти к соглашению.

- Ну, с этого и надо было начинать.

Они сели на самый край, свесив ноги с крыши, поочереди передавали друг другу бутылку, и вспоминали.

9

Случилось все в начале 1980-х.