Я вдохнула и выдохнула. Элор оставил в покое мои губы, но поглаживал щёку, заправил прядь за ухо, снова коснулся щеки, очертил пальцем мой подбородок. А я судорожно думала: конечно, я могу сделать внушение, но…
– Мои внушения – это не навсегда. Даже если я оговорю длительное действие, со временем эффект пройдёт, надо будет снова воспользоваться моим голосом.
– Понимаю. И согласен на это.
Он не лгал. Элор искренне просил и искренне соглашался на воздействие. Великий дракон мне свидетель – не думала, что Элор может принять эту мою способность.
– Лучше подействует, если в этот момент ты будешь спать, – неуверенно произнесла я.
– Нет, – отозвался Элор после секундной паузы. – Я должен знать, что ты говоришь. Так будет лучше для наших отношений. И моего спокойствия.
– Х-хорошо… – я… кажется, я не верила в реальность происходящего, но Элор ведь правда просил воздействовать на него моим голосом. – Мне надо собраться и обдумать формулировку, чтобы… наверняка. Ты же не хочешь слушать мои приказы слишком часто. Отойди, пожалуйста.
Элор отступил на шаг. А у меня в голове стало неожиданно пусто. И вроде понятно, как надо сказать, но как-то… не верилось, что можно. Элор смотрел мне в глаза. И молчал. Я кашлянула, он вздрогнул.
– Расслабься, – я взяла его руку, погладила напряжённые пальцы, натыкаясь на мягкую пену алых кружев. – Чем спокойнее и открытее ты будешь, тем легче ляжет установка и дольше продержится, а чем дольше она продержится, тем реже тебе придётся слушать мой голос.
Кивнув, Элор вдохнул и выдохнул, но не отпустил мою руку, а когда я заговорила, сжал мои пальцы.
– Элор, ты не будешь думать о нашей близости, ты отпускаешь эту ситуацию, ты не будешь вспоминать о том, как мы переспали, – я вкладывала ноты управления драконами в каждое слово, я старалась вложить эту установку всеми возможными формулировками. – Мы с тобой друзья, ты меня не хочешь, не испытываешь ко мне сексуального влечения. Ты не вспоминаешь о том, как мы переспали. Ты любишь женщин, только женщин, а я – мужчина, ты меня не хочешь…
По глазам я видела, что Элора до ужаса пугает власть голоса над ним, но, крепче сжимая мою руку, он всё равно слушал.
Настоящее время
– Халэнн… – сонное бормотание Элора вырывает меня из прошлого, и я смотрю на его лицо.
Его голова лежит у меня на коленях, рыжие пряди разметались, и я, сама не заметив как, накручиваю одну на палец. Элор ворочается во сне, хмурится, его ресницы трепещут. Кажется, вот-вот проснётся.
– Спи, – шепчу я с нотами управления. – Спи, ты видишь прекрасный сон, в котором всё хорошо…
И он успокаивается, разглаживается морщинка между бровей, глаза больше не дёргаются под веками. Элор засыпает крепче. А я снова повторяю установку:
– Халэнн – мужчина. Ты не хочешь его. Ты ждёшь свою избранную, надеешься, что она одумается и придёт сама.
Брови его опять сходятся на переносице, но через несколько мгновений лицо разглаживается безмятежным сном. А на меня неожиданно накатывает усталость – догнала меня, свалилась на плечи каменной горой. Я бросаю последний взгляд на личное дело Броншер-Вара Конти и закрываю папку. Оно требует более внимательного изучения: Броншер-Вар был связан с Неспящими, значит, его политические союзники тоже могут иметь такие связи, и, в отличие от него, эти союзники живы, некоторые остались в Эёране после побега короля Мокадуса Второго.
А ценность и глубину информации, собранной в архивах Мокадуса Второго, лишний раз доказывает строчка в деле Броншер-Вара: «Убит Халэнном Сирином». И приписка рукой короля: «Наверняка сам напросился, он был одержим Сиринами».
Тогда, семь с половиной лет назад, Новому Дрэнту было объявлено, что во время боевой операции ИСБ Броншер-Вар скончался от обрушения перекрытий. Тело расплющили основательно, чтобы ни у кого в этой версии сомнений не возникло, а некроманты не смогли его допросить. Фактически Элор взял вину на себя – он же снёс стену и частично обрушил особняк. Мокадусу Второму пришлось принять это без претензий, смиренно.
Под давлением империи и кантонов он провёл расследование о связи Броншер-Вара с Неспящими, убрал с постов несколько заподозренных в контактах с ними чиновников, но на деле мы не приблизились к Неспящим ни на шаг, а они никак не отреагировали на убийство новообращённых вампиров.
Обративший их вампир Годлив ниточек к Неспящим не оставил. Архивампир Санаду отыскал дневники, оставленные Годливом в особняке в Лофтийском кантоне перед поездкой в Новый Дрэнт, но там был лишь идеалистический бред и надежды на то, что Броншер-Вар сведёт его с лидерами Неспящих, а более поздних записей Годлива найти не удалось.
И хотя мы не узнали самого важного для меня, события тех нескольких недель имели много последствий…