Unknown

И кажется, я знала причину недовольства Дариона. Удивительно, что он мне писем не слал с требованием убраться подальше от дворца.

– Уверен? – переспросила леди Заранея. – Ты последнее время так уставал, возможно, тебе лучше подремать у себя, а то найдёшь свою избранную, долетите до брачного места, и усталость испортит всё самое интересное.

– Благодарю за беспокойство, но, уверяю, после Вейры и Диоры самое интересное для меня в отношениях и избранной вовсе не брачные недели.

Ответ был настолько неожиданным, что я не успела возмутиться его грубости, когда Элоранарр развернулся и, бросив короткое «Халэнн, за мной», направился к ближайшим воротам в стене.

Вновь поклонившись императору и леди Заранее, вовсе не заслужившей таких слов в ответ на искреннюю заботу, я поспешила за Элоранарром. Он шагал впереди, оставляя шлейф своего соблазнительного запаха, огненно-рыжие пряди и золотой узор камзола блестели на солнце. Я не могла не любоваться Элоранарром, сейчас просто физически не могла его не желать, хотя кожа моя словно заморожена, нечувствительна из-за порошка. И почему-то я была уверена, что стоит Элоранарру прикоснулся ко мне, это онемение спадёт, уступив чистому пламени возбуждения.

Гвардейцы у ворот тоже находились в половинчатой трансформации, их медвежьи головы и мощные когти выглядели очень внушительно. Но они не сказали ни слова, почтительно поклонились и открыли перед нами ворота. Неужели отговорку о том, что они лютуют, Элоранарр придумал?

В поле, недалеко от окружающей дворец стены, было неожиданно много народа. Большинство дирижаблей несли на себе не символы родов, а названия перевозочных фирм. Чуть в стороне было организовано стойбище для лошадей, отдельно располагались кареты, брички, прочие экипажи. Под эльфийским живым деревом, которого прежде в этом поле точно не было, сидели нахохлившиеся, гордые грифоны. Их люльки для перевозки пассажиров поблескивали изящными узорами, но безумцев, решившихся на такое не самое комфортное путешествие, поблизости не наблюдалось.

– Мда, не думал, что я настолько популярен, – протянул Элоранарр, разглядывая пёструю, галдящую в отдалении толпу.

На нас уже обратили внимание, несколько изящных фигурок выступили вперёд. Меня охватила ярость – яркая, болезненная. Даже дыхание перехватило, так захотелось схватить Элоранарра и утащить, спрятать вместе с мягким чудесным покрывалом, рычать: «Моё!»

Отрезвил меня взгляд Элоранарра, его голос:

– Халэнн…

Я поняла, что оскалилась, чуть не рычала. С усилием заставила себя трансформировать зубы в человеческие и сомкнуть губы. Элоранарр продолжал смотреть на меня.

– Не люблю скопления существ, – пояснила я. – Нервничаю.

Элоранарр приоткрыл рот что-то сказать, но я, наплевав на нарушение этикета на глазах у целой толпы, пошла вперёд.

Ревность сжигала. Элоранарр и догнал меня, и обогнал на положенные полшага, мы молча шли к скоплению женщин и девушек разных рас, разных возрастов. Все они были празднично одеты… среди них могла оказаться подходящая ему. И если найдётся – Элоранарр больше не будет так внимателен и заботлив, перестанет следить за моим здоровьем и подкармливать на службе, перестанет всматриваться в моё лицо, пытаясь понять эмоции, потому что они будут ему безразличны. Закончится особое отношение, из башни он меня выселит: избранная будет для него центром мира…

– Ревность страшная штука, – тихо произнёс Элоранарр.

Я не ответила, не хотела. Мы стремительно приближались к ожидающей нас толпе. Впереди были мелкие аристократы, по бокам и сзади – существа попроще. А мне хотелось убить каждую женщину, посмевшую смотреть на Элоранарра. Обратиться в истинную форму и растоптать их! Хотелось так сильно, что, казалось, я сейчас обернусь, расправлю крылья и ринусь на этих наглых самок, посмевших покуситься на моё!

Глава 13

«Элоранарр не мой», – напомнила себе жёстко, но подспудная мысль выпирала: будь я его избранной, никто не смел бы на него так смотреть, никто не смел бы надеяться его заполучить. Он был бы только моим. Таким, каким захочу. Я шагала бы рядом с ним, наверняка такая же красивая, как сияющие улыбками девушки. Не было бы необходимости терпеть их, терпеть испепеляющее меня желание, ждать, когда наберусь достаточно сил, чтобы справиться с Неспящими – Элоранарр направил бы против них всю мощь ИСБ, помог отомстить прямо сейчас…

Большинство девушек явились не одни, а в сопровождении отцов или обоих родителей, но те сейчас предпочитали держаться не поближе к своим чадам, а мешать чужим проникнуть в первые ряды или, наоборот, пытались в эти первые ряды попасть. До нас долетали злобные препирательства, угрозы, звучавшие за спинами улыбавшихся красавиц.