Unknown

На этот раз не только эта аллея, но и близлежащие, пустовали. Похоже, по Академии разлетелась весть о том, что здесь расхаживает соректор Элор собственной чешуйчатой персоной. Да и тихо очень, ни единого отголоска разговоров, только ветер посвистывал среди каминных труб и каменных выступов фасадов, да столик-голем бодро цокал тонкими ножками, чашки и блюдца на нём мелодично позвякивали.

Загорелись вдоль дорожек светильники.

– Ты почему такой грустный? – Элор приобнял меня за плечи, опалил жаром своего разгорячённого тела, а ветер метнул на меня аромат корицы и рыжие пряди. – Разве пребывание здесь не должно навевать приятные воспоминания о молодости?

Он был слишком горячим и слишком крепко меня прижимал.

– Разве тебе не пора пить лекарства? – припомнила я.

– Пора, – легко согласился Элор. – Но не очень хочется. Сейчас, знаешь ли, я ощущаю удивительную свободу и…

– Выпиши мне официальное разрешение тебя бить. – Я вывернулась из-под его руки. – С печатями и всем прочим.

– Зачем? – Элор приподнял брови.

– Чувствую, пригодится.

– Да я пошутил, Халэнн, не бойся: всё рассчитано, сейчас дойду до кабинета и отдамся в умелые руки Лина, он показания снимет и за действием лекарства проследит. Всё равно до конца тестирующего заклинания время есть, и Валерия для допроса недоступна.

– Хорошо, – согласилась я и огляделась: студенты прятались за углами зданий, ждали, когда мы уйдём. – Какие планы на сегодня? Мне подождать тебя или можно идти?

– Подожди в кабинете, у меня в планах накормить тебя плотным ужином.

– Я серьёзно.

Элор остановился, мне тоже пришлось. Он шумно и глубоко вдохнул, огляделся по сторонам и щелчком пальцев наложил на нас защиту от подслушивания:

– Мне надо за Валерией присмотреть, подёргать её немного для проформы, убедиться, что она не связана с нашими врагами. А потом, когда она окажется в безопасности своей комнаты, может, прогуляемся? Или поужинаем? У тебя как раз бутылка отменного вина появится, неплохо бы меня угостить. Просто отдохнём, развеемся, пока есть такая возможность.

Пока есть такая возможность… я посмотрела в его потемневшие глаза.

Пока есть возможность…

Сердце сжалось, я отвела взгляд:

– Тебе надо отдохнуть, восстанавливать силы.

Я вечер надеялась в Дарионом провести, но Элор с этим его «пока есть такая возможность»… Чувство вины тяжестью легло на плечи.

– Хорошо, я с тобой поужинаю.

– Отлично. Не хочешь поближе познакомиться с Валерией?

– Нет, с меня принца Арендара хватает.

Элор рассмеялся:

– Тебе тоже кажется, что они чем-то похожи? – Он обхватил меня за плечи и повёл к крыльцу административного корпуса. – Я даже рад, что она не драконесса, иначе Академия рисковала бы не выдержать их бурного общения.

Пальцы Элора опаляли меня через одежду. Его близость жгла осознанием, что скоро это всё может закончиться навсегда.

***

В кабинете, оставшись один на один с двумя кусками очень жирной белой рыбы, заботливо выставленной на стол Элором, я вместо того, чтобы исполнять высокое предписание о наращивании массы, погрузилась в воспоминания о междумировых контрабандистах – искала среди увиденных мной лично похожих на Валерию. Вспоминала и тех, чьи портреты встречала в архиве.

Но ни один из контрабандистов даже отдалённо не напоминал эту девушку.

Ковыряя слишком ароматную рыбу вилкой, я задумалась о Валерии…

Она слишком дерзкая? Глупая? Или из-за своих приключений не успела ознакомиться с особенностями Эёрана? Насколько я знала, непризнанные миры сильно отличались от наших, в некоторых даже нет аристократии, и там совсем другие социальные правила. Я как-то пыталась читать роман о подобном мире, но осилила только пару глав, потому что совершенно не понимала правил взаимодействия между героями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Впрочем, если эта Валерия окажется избранной принца Арендара, её всему научат.

Я продолжала ковырять рыбу.

Вот станет эта девушка избранной наследника, а потом и императрицей…

А ведь если она будет ко мне хорошо относиться, то и принц Арендар будет вынужден относиться ко мне хорошо.

Она сейчас одна в новом незнакомом мире, принц Арендар далеко не подарок, наверняка ей нужна поддержка, кто-то, разбирающийся в делах Эёрана. Может, попытаться с ней подружиться?

Правда, я не умею дружить, опыта совсем нет, но можно же попробовать.

Повлиять на неё голосом, расположить к себе.

Возможно даже воздействовать на ментальном уровне. Правда, на студентах защита Академии, ментальная в том числе, но если взять мастер-ключ Элора, то я могла бы незаметно снимать её и делать аккуратные безвредные установки, чтобы в будущем эта девушка встала на мою сторону и уговорила принца Арендара на активные действия против Неспящих.

Заодно я бы проверила её сознание, и если там есть информация о связи Валерии с нашими врагами, использовать это для её разоблачения.

Или всё же попытаться подружиться по-настоящему? Я же умею находить информацию, найду и такую, которая поможет втереться в доверие, расположить к себе…

Дверь распахнулась, и Элор шагнул в кабинет с бутылкой вина: