Unknown

С высоты полета удалось рассмотреть лес. Он оказался не таким уж и большим. Слева тропа вела к деревне, о которой говорили парни. Справа широкий тракт уходил в сторону большого города, напоминавшего славянские города древности. Я такие на картинках видела. Впереди за лесом раскинулось болото, туда даже тропы не было. Α вот позади заметила пустошь, а за ней горы.

Несмотря на зелень, солнце, все вокруг оказалось унылым и безрадостным, пейзаж не особо радовал. Даже ветерок не спешил заигрывать со мной. Атмосфера словно давила, будто кто невидимый сжимал тиски на теле, добираясь до горла. В какой-то момент так стало себя жалко. С чего бы это? И это показалось подозрительным. Никогда не страдала депрессией, а уж жалеть себя – для меня и вовсе нонсенс. Значит, внешнее воздействие. И кто ж такой сильный, способный давить на расстоянии? Надо это обязательно выяснить. А потом я все же вернулась к обзору леса. Вот тут и заметила странный пенек, едва заметно махавший сучьями-руками. У меня галлюцинации?

«Нет, это действительно лесовик, но он явно на последнем издыхании», - просветила Снежа, медленно опускаясь вниз.

Я успела мысленно сбросить Галине координаты, куда им стоит подойти. К моменту, когда я оказалась на земле в человеческом виде, наша команда уже находилась недалеко от пенька. Я там была первой. Осторожно приблизилась, рассматривая замученное и уставшее создание. Теперь при ближайшем рассмотрении удалось заметить и лицо, испещренное морщинами, и потухшие глаза, и обречённость.

– Приветствую тебя, хозяин леса, – произнесла необходимую фразу. - Что у вас здесь произошло? Отқуда столько негативной энергии? Она давит и навевает неприятные мысли.

В этот момент подошли и остальные. Лефи и Аришан с укором посмотрели на меня. Да-да, знаю, мне стоило сперва их дождаться, но опасности от лесовика я не ощущала, потому и приблизилась. Сам же хозяин леса обвел нашу компанию проницательным взглядом, после чего предложил присесть на мягкую траву. Что мы и сделали. Тогда он поведал историю этого места.

– Вы маги, - не вопрос, утверждение. Но мы кивнули. – Когда-то и здесь была магия. Но все изменилось три года назад, когда к власти пришел Эльдаран Завоеватель. Своей силы в нем было очень мало, но имелся особый артефакт, выпивающий ее у других. И не только у людей, но и у самой природы. Неизвестно зачем, но он оставил магию только некромантам. Королю необходима была армия. Как он сказал, люди смертны и слабы, а личи – самые выносливые воины. В нашем мире семь королевств, раньше они ладили между собой, вели торговлю, короли заботились о народе, у нас не было бедных, так как все оказывались при деле. Эльдаран Завоеватель заменил людей на умертвия, повысил налоги, у многих отобрал поля и пастбища, лишил домов. За три года он успел завоевать три королевства из семи и на этом не думает останавливаться. Наш мир постепенно погружается во тьму. Леса погибают, реки и озера мельчают, лесные и водные существа умирают,так как не могут жить без магии.

– А откуда в лесу взялись умертвия? – спросил Савр, прислушиваясь и оглядываясь вокруг.

– Один обозленный некромант не пожелал подчиняться воле Завоевателя, решил создать свою армию, начал как раз с нашего леса. Но не успел покинуть его сам и его поднятые, стрела ищеек короля настигла его раньше. Мертвецы так и остались в лесу, переподчинить их никто так и не смог, тот некромант сильным был, - пояснил лесовик. - А мы теперь страдаем от этой гадости. Они ж не просто так по лесу бегают, они черпают из него энергию жизни. И все погибает после их забегов.

Мы переглянулись. Галина и ее друзья наверняка бы могли справиться с поднятыми. Но что дальше? Нам было жаль жителей этого мира, но поделать ничего с этим не могли. Вмешиваться в чужое положение нам вряд ли бы кто-то позволил. Но с другой стороны – а не за этим ли нас сюда отправили Фергант? Он, как никто другой, знал, насколько наша команда сострадательная, не можем пройти мимо чужой беды.

– Что делать будем? - деловито поинтересовался Лефи.

– Ты о чем? Естественно отправимся обратно, переждем две недели и вернёмся в Академию, – надменно заметил Мир. Синхронная гримаса недовольства отразилась на наших лицах.

– Можешь отправляться в дом и ждать нас там, - бросила Αтраша равнодушно. Потом обернулась к лесовику. – А где этот ваш Завоеватель находится?

Пока нам не ответили, я для себя обозначила: если он где-то недалеко, значит, магистр для этой цели нас сюда и прислал. Если же на другом конце мира и добираться туда невесть сколько времени, значит, у нас другое задание. И придется переключиться на его поиски.

– Так вон, за лесом город, он там и устроился, окаянный. Повсюду его ищейки шныряют, проверяют ауры , если вдруг обнаружат малейший магический дар, сразу тащат во дворец к артефакту. Выпивают даже крохи силы, если они имеются, – ответил лесовик.