Unknown

Телеоператор, который выполнял свой третий полет над городом с момента его падения, осмотрел местность в поисках первой цели, которую должны были поразить афганские ком­мандос; он заметил Т-образное здание примерно в трехстах метрах от пустого поля, обнару­женного системой GPS. Они не могли разглядеть никаких надписей на крыше.

- Если только электросети не отключены, это единственный крупный комплекс в этом райо­не, - сказал он экипажу.

Экипаж обсудил этот вопрос. Они установили контакт с наземными войсками внизу, но кана­лы связи работали медленно. Наземные войска обычно имели при себе видеоприемники, которые можно было использовать для просмотра видеопотока самолета огневой поддержки на экране, но в данном случае у наземных войск закончились батарейки. Им приходилось до­вольствоваться голосовыми отчетами, которые были намного менее надежными, так как сол­даты не могли видеть свои экраны. В конце концов, экипаж самолета решил, что целью должно быть Т-образное здание, даже несмотря на то, что оно не соответствовало предостав­ленным координатам GPS.

- Оператор, я просто собираюсь уточнить его у вас, поскольку, скорее всего, это оно и есть, так что, если вы можете, просто следите за этим, - сказал офицер управления огнем и ввел в систему новые координаты.

Но здание, которое они опознали, не было тюрьмой УНБ. Это была больница "Врачей без границ".

Хатчу сказали, что самолет огневой поддержки зашел на цель, чтобы понаблюдать за на­личием живых людей, и насчитал на месте девять человек. Хатч велела Бену передать экипа­жу, что девять человек настроены враждебно, поскольку тюрьма УНБ находилась под контролем талибов. Без видеоприемников Бен и Хатч не могли видеть, за чем наблюдал эки­паж, и экипаж не сказал им, что исходные координаты GPS нанесены на пустое поле. Они не знали, что экипаж определил цель на глаз и захватил госпиталь "Врачей без границ".

- Комплекс в настоящее время находится под контролем ТБ [Талибана], поэтому эти девять человек настроены враждебно, - сказал Бен экипажу самолета.

На борту самолета оператор начал сомневаться. Как только они приблизились к земле, он снова ввел данные GPS в навигационную систему. На этот раз координаты были совпали с другим зданием шестиугольной формы в том же районе, которое больше походило на тюрь­му.

- Если вы посмотрите на экраны телесистемы, то увидите это укрепленное сооружение, кото­рое выглядит очень большим, а также может быть больше похоже на окружную тюрьму с ка­мерами, - сказал он остальным членам экипажа. 

- Так, я просто хочу убедиться, что, прежде чем мы начнем объявлять людей враждебными, мы на 100 процентов уверены, что это правильный объект.

Той ночью коммандос планировали совершить налет на тюрьму УНБ.

- Принято, - ответил штурман.

Экипаж самолета запросил у наземных войск дополнительную информацию о цели, за кото­рой они должны были наблюдать. 

Афганские коммандос дали спецназу описание цели: комплекс с несколькими зданиями вну­три и воротами в форме арки. Бен поделился этим с экипажем самолета. Описание соответ­ствовало госпиталю "Врачи без границ", а не тюрьме УНБ. AC-130 оставался нацеленным на первую цель, даже несмотря на то, что ее координаты не совпадали.

Так и не было выяснено, почему афганские коммандос передали это описание, если только их второй целью на эту ночь не была больница. Афганские коммандос ненавидели больницу за то, что в ней лечили талибов, и летом они совершили на нее налет в поисках командира талибов (которого там не было). Возможно, они планировали совершить на нее повторный налет, не сообщив об этом своим американским партнерам, которые бы наверняка возража­ли.

Через пару часов после начала смены Хатч услышал стрельбу со стороны тюрьмы, на кото­рую афганские коммандос планировали совершить той ночью рейд. Он попросил Бена позво­нить им, чтобы узнать, что происходит. Переводчик не смог дозвониться до их мобильных телефонов. Хатч беспокоился, что у них могут быть неприятности. Через несколько минут переводчик сказал, что ему удалось дозвониться; афганские коммандос попали под обстрел и запросили поддержку с воздуха.

Хатч приказал открыть огонь самолету огневой поддержки. Бен передал приказ самолету, приказав им "размягчить цель". Экипажу выражение показалось непонятным.

- Значит, он хочет, чтобы мы стреляли? - сказал офицер управления огнем по внутренней ра­ции экипажа.

Экипаж попросил Бена уточнить, чего он от них хочет.

- Намерение КНС состоит в том, чтобы уничтожать любые возможные цели, которые могут помешать успеху сил партнеров, - ответил Бен по радио.

Экипаж самолета все еще сомневался. Люди внутри комплекса, по-видимому, не носили ору­жия, что было одним из критериев, используемых для определения того, является ли человек вражеским комбатантом. Но они не объяснили этого Бену, а вместо этого обсудили этот во­прос между собой.

- Ребята, вы не видите, чтобы у кого-нибудь было что-нибудь, о чем вы могли бы сказать? - спросил офицер управления огнем, имея в виду оружие.

- Насколько мы можем судить, нет, - сказал оператор.