Unknown

- Скажите этим пилотам, чтобы они послушали нас, - сказал Энди капитану по рации, вспо­мнив совет Дэна сохранять спокойствие, хотя казалось, что у них не было выбора. - Нам нужна поддержка с воздуха сейчас!

Капитан был решителен. Правила ведения боевых действий позволяли КНС вызвать под­держку с воздуха. Но они не могли вести огонь по зданиям, окружающим комплекс, если пи­лоты не могли физически видеть стрелявших, потому что внутри могли находиться гра­жданские лица. Указание генерала Суинделла состояло в том, чтобы очистить от гра­жданских лиц радиус в сто метров вокруг цели. Он отклонил запрос на месте.

- Сражайся, - сказал он Энди. - Сражайся.

Энди не мог в это поверить. Они согласились на многодневную миссию в Мардже вопреки здравому смыслу, и теперь армия собирается оставить их без поддержки с воздуха? Он чув­ствовал огромное бремя ответственности перед всеми людьми, которых взял с собой на зада­ние. Сражаться? Что это должно было значить? Пошли они к черту.

Он побежал через двор, чтобы найти Дэна. Они столпились с ребятами, вернувшимися с по­ля, чтобы обсудить, что делать дальше. Медик летного экипажа продолжал работать с Ски, который был с затянутым турникетом более двух часов. Он сделал ему переливание крови, но у Ски по-прежнему не было пульса на лучевой кости, что свидетельствовало о том, что его кровяное давление оставалось опасно низким. Экипаж также подлатал некоторых ране­ных коммандос. Команда чувствовала, что должна что-то предпринять, иначе они останутся сидеть там и ждать, когда их накроют из минометов и они умрут. Очевидно, что никакой по­мощи от батальона ждать не приходилось.

Они решили продолжить попытки обеспечить посадочную зону, чтобы вывезти Ски и лет­ный экипаж и дать им больше гибкости для маневрирования. Энди предложил снова попро­бовать юг. Дэн думал, что не стоит предпринимать еще одну попытку, и предложил на этот раз двигаться на восток. Они остановились на плане двигаться на восток, зачистить два зда­ния, чтобы обеспечить им поддержку огнем с разных позиций, и создать треугольник, кото­рый позволил бы вертолету приземлиться посередине. Они все знали, что это будет трудно, но у них не было вариантов спасти своего друга и товарища по команде.

Джордан уже расстрелял половину магазинов, которые принес с собой. Как "Браво", он знал, что темп перестрелки был неустойчивым. У каждого было по "дабл бейсик", около четырна­дцати или более магазинов, и с такой скоростью они сожгли бы большую их часть за несколько часов. Он поделился сигаретой с Кейси, думая, что это может быть его последняя сигарета.

- Чувак, мы собираемся там дать прикурить, - сказал Джордан, нарушая тишину.

- Мы должны это сделать, - без колебаний сказал Мик. -Мы должны сделать это ради Ски.

Дэн вывел команду из комплекса, забрав Джордана, Мика, Кейси и других, включая Кевина, взрывотехника. Они проскользнули в оросительный канал, который шел на юг, и двинулись вперед перебежками, пробегая по несколько метров за раз, а затем спускаясь вниз. Канал был заполнен водой. Они пригнули головы, чтобы избежать стрельбы, которая велась по комплексу со всех сторон. Они были почти по пояс в грязной воде, и было холодно. Джордан подумал, что это последнее, о чем ему следует беспокоиться.

Джордан был уверен, что умрет каждый раз, когда поднимется, чтобы побежать. Они двига­лись гуськом вдоль канавы; один товарищ по команде бежал, в то время как остальные обес­печивали прикрытие огнем. РПГ и минометы приземлились по обе стороны от них. Он ви­дел, как пули срывают листья с деревьев позади них. На пятой или шестой перебежке он под­нялся и снова побежал, чувствуя, как пули трещат и свистят вокруг него. Завершив перебежку, он упал на землю и повернулся, чтобы прикрыть огнем Мика, который был у него за спиной. Он не появился. Джордан сразу понял, что произошло.

- Черт! - закричал он и побежал обратно туда, где Мик плавал лицом вниз в канале.

Джордан добрался до него и вытащил его голову из воды. У Мика было входное отверстие от пули под шлемом, и он совершенно не реагировал.

- Ложись на хрен! - крикнул Дэн.

Джордан притянул Мика к себе на колени и держал его за голову, но его друг, казалось, был мертв. Он был первым KIA, убитым в бою за этот день, и Джордан задавался вопросом, сколько их еще будет, прежде чем они выберутся. Он увидел, как другой товарищ по ко­манде стреляет из-за насыпи рядом с ним. Каждый раз, когда Кейси высовывал винтовку за край, земля вокруг них взрывалась. Талибы точно определили свои позиции, и солдаты рас­средоточились в канале примерно в ста метрах от "Альфы-64" - большое расстояние, которое нужно было преодолеть в затопленном рву под огнем.

- У нас, вероятно, KIA, и нас довольно сильно поджаривают, - прокричал Джордан по радио.

- Мы прижаты к земле и совершенно не можем двигаться.