Unknown

— Вот так решаются дела, брат, — усмехнулся он. — Лерд убит лучшим другом детства. Генерал драконов будет тут же казнен безутешным от горя братом, который, скорбя, встанет у власти. Какая трагедия. Но я обязан в столь смутное время взять на себя дела лена. Вот как-то так, Эван, а ты... покойся с миром. Дипломатия до добра не доводит.

— Может, зря его, — из глубины комнаты показался Маро. Бледный, с трясущимися губами.

— Ты мне сын или слизняк? — ави Рамси резко развернулся. — Только так и получают все! Только так! Запомни это! Убив военачальника ящеров, мы получим расположение правителя, а после победы окажемся у кормушки. Или хочешь вечной тенью таскаться за этим драконёнком? Ты слышал, о чем они говорили? Ты слышал, о чем говорил Камли? Лера Астрид будет достойной женой этому сопляку, а он блистательным правителем этих земель! Ах, — дядя картинно вздохнул. — А ты? А ты вечный второй! Этого ты хотел, Маро?

— Нет, — кузен замотал головой, да так быстро, что, казалось, она сейчас просто оторвется. — Нет... Не хочу... Я лучше него. Лучше! Значит, замок теперь наш?

Маро выглядел жалким. Трус. Мерзкий слизень!

Породниться... Я и Шим...

Но почему? Папа не хотел слушать о том, чтобы я стала невестой дракона. Что-то изменилось? Наверное, война. Союз. Договорной брак.

Пошел бы отец на это?

Теперь я уже никогда не узнаю. Подняв руку, зачем-то сорвала с волос глупый розовый бант.

Взгляд упал на танцевальную карточку. В нее было вписано всего одно имя. Но этот мужчина был самым любимым. И самым родным. Я бы отдала все, чтобы станцевать с ним. Еще всего один танец. И пусть на мне цыплячье платье, и пусть подол не закрывает щиколотки.

Все это вдруг стало неважным.

Всего один танец с папой! Это все о чем теперь я смела мечтать.

Всего один... но его не случится никогда.

Оторвав взгляд от любимого отца, до крови прикусила губы, понимая, кто стал его палачом.

«Семья превыше всего» — звенел в моей голове родной голос.

«Нет, — я покачала головой, — верность превыше всего»

Верность и преданность!

Скомкав ленту, бросила ее на пол.

Убрав кинжал в ножны, дядя перешагнул через папу и уселся в кресло. Его не смущали даже эти жуткие пятна.

— Что же, дело за последним, — он откинулся на спинку и довольно прикрыл глаза. Казалось, он безумно счастлив. — Найдите девчонку и убейте ее. Ты забрал клинок мелкого ящера, Маро?

— Я... — кузен бестолково замялся.

— Его забрал я, — из полумрака комнаты вышел довольно улыбающийся Берси. — А он струсил.

— Надо же, даже этот толстяк оказался проворнее тебя, сын. — Дядя недовольно постучал пальцами по подлокотнику. — Стоит задуматься, кто из вас более достоин называться моим наследником.

— Лерд Рамси, — Берси оскалился, — а может, не нужно убивать Астрид. Она ведь будет думать, что убийца ее папочки — орин Камли. Мы можем держать ее в комнате до совершеннолетия. А после я женюсь на ней, и тогда мы получим этот замок по всем законам. Вы ведь не родной сын старого лерда, а пасынок, как и я вам.

Дядя замер, словно получил удар под дых. Его крысиные глаза забегали. Задержала дыхание и я, осознав, в какой опасности нахожусь.

«Убить девчонку» — это ведь он обо мне!

— А ты хитрый, толстяк, — дядя казался крайне недовольным. — Есть в твоих словах доля правды, но все же оставлять прямую наследницу глупо.

— Зачем Астрид убивать? Она соплячка же, — у Маро затряслась нижняя губа. — Сестра же...

Дядя Рамси подскочил и, размахнувшись, ударил его наотмашь по лицу.

— Слизняк! Какой же ты трусливый недоумок. Найдите Астрид и заприте в комнате. Потом решим, когда убить этого щенка рода Фахар. Все одно — ей не жить! Но пока она может быть нам полезна. Камли и Шима казнить во внутреннем дворе. Людей, преданных Эвану, сбросить с замковых стен. Все спишем на драконов. Свидетелей убить, обыграем нападение на нас драконьего отребья. Никто и проверять не станет. Лишний повод для кровавого похода на ящеров. И чем больше мертвых, тем пристальней внимание к нашему подвигу по спасению лена от подлой попытки захвата. Но прежде найдите девчонку!

Вытерев ладонью слезы, закрыла глаза, но лишь на мгновение.

Я знала, что бы приказал мне отец.

Бежать!!!

Бежать что было сил. Прятаться.

И это было правильно. Сделав шаг назад, я скрылась за шторой.

Снова раздался топот тяжелых сапог. По коридору прошел высокий воин с перекошенным злобой лицом. Отец Яськи. Тот, кто должен был защищать папу и меня. Наш начальник охраны.

Ави Дрэган!

Подлый предатель!

— Лерд Рамси, в бальном зале зачищено, — отчитался он таким голосом, словно говорил о чем-то будничным. Пустяковым.

— Девчонка? Нашли? — дядя, вольготно развалившись в папином кресле, сложил ногу на ногу.

— Ее там... не оказалось, — немного замявшись признался ави Дрэган.

Конечно, меня там не было! Как же вовремя я сбежала. Главное, чтобы сейчас не попалась. Словно опомнившись, я взглянула на пол. Мой бант лежал на виду за шторой.

Как они его только не заметили?!