Unknown

Да что уж. Мы даже плащи свои окрашивали в цвет глины. Не стирали месяцами. Лучшая защита и от похотливых вояк лердов, и от воинственных ящеров.

Правда, сейчас пахло от меня весьма недурственно, ведь сегодня должен был состояться праздник посвящения. Знала бы чем все обернется — не лезла бы вчера с остальными в ледяную воду. Пусть бы этот дракон наслаждался ароматом новоявленной супруги.

Да я была очень зла и даже не скрывала этого.

Ледяной ветер ударил в лицо. Под тканью рубашки завозилась Лючи. Она более моего ненавидела холод.

— Терпи, милая, — шепнула я ей. — Надо терпеть, иначе никак.

«Послушница, — раздалось тихое в моей голове. — Ты познала искусство владения мечом?»

Мне почудилось, или эта черная огромная ящерица надсмехается надо мной?!

Это показалось мне даже забавным. Раз за разом, сколько я себя помнила, мужчины совершали одну единственную ошибку — недооценивали женщин. Не верили в их способности. Нет, и я не о сраженьях на клинках...

— Овладела ли я искусством ведения боя? — ровно произнесла я. — Нет. Меня учили убивать. Быстро и без сожаления. Ничего красивого в этом нет. Искусством и не пахнет, ящер. Но опережая твой вопрос, скажу — я в этом мастерстве преуспела. Воткну клинок под ребра и не моргну.

«Колючка... Нет, ты не похожа на убийцу»

— Не заблуждайтесь на мой счет, генерал Ярвен. Не стоит. Это смертельно опасно... для вас.

«Хм...» — он снова неоднозначно хмыкнул и умолк.

А я продолжала смотреть на мир с высоты птичьего полета. Наверное, мне даже понравилось бы, не будь так холодно.

— Плохой из вас похититель, — не выдержала я. — Отвратительный даже. Хоть бы одеяло прихватили, что ли! К чему я вам, замерзшая насмерть?

«Он не ожидал, что найдет» — виновато пробубнил дракон.

— Даже так! — Я действительно удивилась. — А выглядел весьма уверенным. А зачем искать, если не особо-то веришь в успех этого мероприятия?

«Слишком много храмов... — вздохнул печально ящер. — Столько послушниц и жриц... Даже девушки с волосами цвета спелой пшеницы были, но все не ты»

— Зря я отозвалась, — с неприкрытой обидой пробормотала, передернув плечами. Плащ совсем не спасал от холодного осеннего ветра. — Может, и не нашли бы.

«Нашел бы. Пересмотрел всех, но отыскал бы!»

Такой уверенный в себе! Уголки моих губ скривились.

Ну надо же, не ожидал он. Как-то слабо в это верилось. Если ищешь, то полагаешься на успех, а значит, готовишься к нему. Или...

— Он не надеялся. А ты? — сейчас я четко обращалась к дракону.

«Всегда знал — найду!»

Я улыбнулась. Ясно, кто мой настоящий враг. Вот он, морда чешуйчатая, летит, размахивая крыльями, и холоду нагоняет.

— Так сильно нужна?

«Да. Без тебя мне никак»

— Что же там за месть у тебя такая, дракон, что без меня невмоготу?

«Потом... Все расскажу потом»

Ясно! Выходит, я действительно ключик к осуществлению неких планов этого ящера. Все знали, что если с человеческой ипостасью дракона еще можно было договориться, надавить на жалость, совесть, или что там еще у людей отдавливается, то со зверем это уже не пройдет.

Меня раздирали два чувства: дикое любопытство узнать, что же ему нужно, и не менее сильное желание побыстрее удрать от него подальше, сияя босыми пятками.

Снова порыв ветра и меня передернуло. Дракон сжал сильнее лапы, притягивая ближе к себе.

Ты глянь, какой заботливый.

— А вы хоть в один храм с одеялом являлись? Хотя бы поначалу? — как-то не веря в положительный ответ, поинтересовалась я, растирая заледеневшие плечи.

«Нет» — раздалось в моей голове, но вот его тон как-то не располагал к вере.

Лжец! Ему отчего-то захотелось меня позлить.

«Я не являлся, а он всегда, — снова заговорил дракон. — Но сегодня впервые получился оборот. Он просто забыл о пледе»

Умм... выходит все же заботливый мужлан.

Я пыталась вспомнить все, что слышала о генерале Шраме.

Жесток и расчётлив — это первое, что приходило на ум.

Немилосерден.

Любит сжигать поселения магов. Ненавидит их. Беспощаден на поле боя. За ним оставался лишь пепел от его черного всепожирающего пламени.

Неспособен оборачиваться. Его войска всегда передвигались на лошадях.

— Почему получилось именно сегодня? — мое любопытство не желало успокаиваться.

«Он так сильно устал, что уже не обращает внимания на боль, — проворчал дракон. — Не зли его, лера»

— Да я сама доброжелательность, ящер! — фыркнула и глумливо улыбнулась.

«Пожалей его» — жалостно попросил дракон.

— Ага, конечно! — Не удержавшись, сложила руки на груди. — И пожалею, и приласкаю... дубиной промеж ног. А потом еще раз пожалею и как приласкаю. Сразу вспомнит и о боли, и об одеялах. Глазом моргнуть не успеешь, как оборачиваться влет начнет.

«Жестокая женщина!»

— А нужно было смотреть, ящер, на кого браслет пялишь, — усмехнулась я. — Будет тебе урок на будущее.

Вот еще здорового мужика с разворотом плеч в две меня я не жалела.

Меня охватила злость. Тоже мне страдалец нашелся.

Дракон фыркнул, из его изувеченного носа повалил густой черный дым. Я вздрогнула, он сжал лапы еще сильнее, буквально вжимая меня в свое на удивление теплое огромное тело.