Unknown

Для кого-то другого папины слова прозвучали бы как озабоченность. Но я знаю, кто он на самом деле. Это не он беспокоится о чувствах Зейна. Это он засовывает палец в зияющую рану, которую оставил в груди моего близнеца, и перекладывает кишки моего брата.

Зейн медленно поворачивается. Его глаза красные, а грудь вздымается. Проклятье. Никогда еще мне так не хотелось схватить своих братьев и бежать, как в этот момент. Я никогда не хотел стереть Кросс из наших фамилий и притвориться, что мы выросли в нормальной семье, где отец не был психом.

Когда Зейн наконец заговорил, он произнес чрезвычайно вежливым тоном.

— Приятно провести остаток ночи.

Зейн быстрым шагом выходит из комнаты.

Финн бежит за ним.

Я киваю мисс Джеймисон.

Она резко вскидывает подбородок, но не может встретить мой взгляд. Ее тонкие челюстные мышцы напряжены, и кажется, что она держит себя в руках всеми силами воли.

Я начинаю выходить из комнаты.

— Скажи Зейну, что мы повторим это, когда он будет менее эмоциональным.

Вкрадчивый тон отца — как гвозди на меловой доске.

Мои ноздри раздуваются. Мои пальцы сжимаются в кулаки.

— Кстати, — добавляет папа, — мисс Джеймисон не единственная, кого ты будешь видеть в школе. — Папа поднимается и опускает руки поверх галстука. — Со следующей недели я — ваш новый учитель музыки.

Джинкс: Папа-рокер, ставший сердцеедом из RedwoodPrep.

Я сплю? Источники сообщают, что с сегодняшнего дня и до конца года в RedwoodPrep будет преподавать специальный гость. Сам Джарод Кросс.

Похоже, Короли — не единственная королевская семья Кроссов в Redwood. Не терпится увидеть, какую драму раздует королевская семья.

Поклоняются ли им, замышляют ли против них заговоры — все хотят увидеть, как люди на вершине потерпят великое падение.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.

28.

КАДЕНС

— Бриз!

Я с разбегу прыгаю на свою лучшую подругу и обхватываю ее руками.

Она отшатывается назад, ее светлые волосы хлещут меня по лицу.

Бриз смеется и толкает меня.

— Девочка, ты задушишь меня до смерти.

Я еще крепче прижимаюсь к ней.

— Плевать. Смирись с этим.

Видеть свою лучшую подругу после невероятно длинной недели — совершенное блаженство.

В последнее время каждый день в Redwood кажется, что я проживаю целую жизнь за двадцать четыре часа. Теперь, когда время идет, у нас есть всего два дня, чтобы сделать этот дурацкий выбор. Я словно чувствую, как с каждой секундой из меня утекает жизненная сила.

Я дала обещание спасти Серену, но постоянно натыкаюсь на кирпичные стены. Мне постоянно напоминают о том, насколько я неважна в Redwood Prep.

И это начинает меня доставать.

После той встречи с Миллером мне кажется, что я не могу дышать. Как будто все эти злые, ужасные люди, которые хотят меня заполучить, просто хотят получить отверстие, крошечную трещину, в которую они могут протиснуться, пока не сломают меня.

Это ошеломляет. Сегодня я постоянно бегала в ванную, думая, что надо закричать, но крик застревал в горле и душил меня до смерти.

Redwood Prep — это красивая, роскошная, элитарная тюрьма.

А у меня нет ключа.

Моя лучшая подруга смотрит на меня. Густые ресницы обрамляют сапфирово-голубые глаза, которые искрятся от возбуждения.

— Концерт на Хэллоуин не стоят такой суеты.

Я хихикаю. — О чем ты говоришь? Какой концерт на Хэллоуин?

Она бросает на меня ошеломленный взгляд. — Ты что, забыла?

— Вот дерьмо. — Я сморщила нос. — Я должна играть сегодня вечером.

Меня записала преподаватель музыки, мисс Юнис.

— Тебе нужно выбраться из своего панциря, Каденс.

Я хотела сказать ей, что мой панцирь чертовски крут, а вокруг полно акул, которые только и ждут, чтобы я высунула голову.

Но все, что я сказала, — это «да».

Это было до того, как я узнала, что мне осталось жить всего пару дней, пока Миллер не перевел мой Redwood Prep на режим жизнеобеспечения.

— Ты попросила меня помочь тебе сегодня вечером, так как Вай собирается в дом с привидениями в своей школе. — Голубые глаза Бриз переместились вокруг. — Она уже ушла?

— Нет, она готовится. — Я шлепаю себя по лбу. — Не могу поверить, что я забыла об этом выступлении.

— Ты настолько занята ролью Золушки, что забыла о том, что ты еще и величайший музыкант всех времен?

Я выскочила из своих белых кроссовок. Я весь вечер провела на ногах в закусочной, и мои ступни пульсируют.

— Величайший всех времен — это преувеличение.

— Поспорь со мной.

Я смеюсь. Как только ноги освобождаются, я выдыхаю с облегчением.

Бриз следует за мной в спальню, ее глаза сужаются.

— Что-то происходит? Ты выглядишь напряженной.