Unknown

- Я хочу пообщаться со своими друзьями, если они там. В дверь стучать бесполезно, слишком уж плохая акустика. Но я как раз обдумывал, как бы использовать водопроводную трубу наверху. Металл полой трубы передаст сигнал четче и лучше. А если нам повезет, то труба еще и идет в правильном направлении. Но я не могу добраться до нее один. Ты должен помочь мне.

Шон нахмурился, посмотрел на Юпитера, потом на водопроводную трубу и, наконец, снова на Юпитера.

- И что мне делать?

- Подними меня, сцепи руки в замок, а я...

- Поднять? Тебя? - Шон впервые засмеялся. - Как ты себе это представляешь? Наверняка ты весишь...

- Слишком тяжело для тебя? – Юпитер не позволил себя поддеть и насмешливо фыркнул. - Я вообще-то подумал, что ты спортивный, сильный парень. Но я, должно быть, ошибся. Ничего, кроме злобы под рубашкой, да?

Улыбка испарилась с лица Шона так же быстро, как и появилась.

- Да, ладно. Помогу. Но поторопись! И давай на плечи, так получится выше.

Шон присел, прижавшись спиной к стене, Юпитер забрался ему на плечи. Застонав, Шон поднялся. Его ноги тряслись, и он покраснел как рак, пока, наконец, не смог встать прямо и немного расслабиться.

- Начинаю! - Юпитер постучал по трубе.

Два стука коротких, два длинных, еще два коротких. Перерыв. Два коротких, два длинных, два коротких. При этом он представил себе, как звук разносится по трубе, снова и снова, разветвляясь и разлетаясь во всех направлениях, через множество комнат и здания, пока, наконец, его сигнал бедствия будет слышен повсюду. Совершенно нереальная идея, но она придала ему смелости. Два стука коротких, два длинных, два коротких.

- Ты стучишь одно и то же! - пропыхтел Шон. - Что это, SOS? Разве он выстукивается не как-то по-другому?

- SOS, три коротких стука, три длинных, три коротких, - ответил Юпитер и продолжал стучать. - Но сигнал SOS настолько известен, что ее узнает даже тот, кто не знает азбуки Морзе. Я не хочу привлекать внимание не тех людей.

- Так что же тогда ты стучишь?

- Вопросительный знак. Два коротких, два длинных, два коротких - вопросительный знак.

- Прости? Вопросительный знак? Не мог бы ты разъяснить мне, как, черт возьми, вопросительный знак должен помочь нам?

- Подожди, - выдохнул Юпитер и продолжил стучать.

- Подождать? Слушай, заканчивай! Ты отнюдь, не легковес, Юпитер!

Шон внезапно покачнулся. Юпитер попытался удержаться за трубу, но Шон сделал два шага в сторону, и Юпитеру пришлось отпустить ее. Они оба потеряли равновесие, и вдруг Юпитер оказался в свободном падении. Он сильно ударился о холодную плитку.

- Эй! Да, что с тобой?

- Мне это надоело, - зло огрызнулся Шон. - Знак вопроса, какая ерунда! Я не верю ни одному твоему слову! Ты что-то скрываешь от меня. Я не тупой! Что за дурацкие игры разума? Но только знаешь, что? С меня хватит! Продолжай играть в одиночку! Я больше в этом не участвую!

Шон вернулся в угол, где Юпитер впервые увидел его час назад, и сел, мрачно глядя на него исподлобья.

Юпитер вздохнул. Как ему убедить Шона? Что бы ни делал, и не говорил Юпитер, все только усиливало его подозрения. Может быть, ему действительно стоит действовать одному и притвориться, что Шона вообще не существует. По крайней мере, тогда ему не будет угрожать опасность снова упасть.

Но прежде чем Юпитер смог прийти к какому-либо решению, его отвлекли. Глухой металлический стук нарушил тишину. Юпитер и Шон одновременно посмотрели на водопроводную трубу. Сигнал был не очень громкий, но четкий. Два коротких, два длинных, два коротких. Юпитер улыбнулся.

- Я думаю, у нас теперь есть телеграф.

Глава 4. Контакт.

Один стук, короткий, четыре длинных. Перерыв. Короткий, длинный, короткий, длинный, короткий, длинный. Перерыв. Два коротких, два длинных, два коротких.

Питер отпустил водопроводную трубу и спрыгнул на землю. Он улыбался от уха до уха.

- Что это было сейчас? – удивленно спросила Джолин.

- Один, точка, вопросительный знак, - Питер перевел только что переданный сигнал.

- Один, точка, вопросительный знак? Что это значит?

Питер присел на корточки и нарисовал символы на грязной плитке покрывавшей пол: 1. ?

- Один? - пробормотала Джолин вслух.

- Первый? - поправил Питер. - Я просто хотел поговорить с Юпитером. Потому что он - первый сыщик. Первый, это ты? Примерно это и означал мой сигнал. Я уверен, что он поймет. Если это вообще он.

- Сыщик? - переспросила Джолин.

Прежде чем Питер успел ответить, послышались стуки: один короткий, три длинных. Перерыв. Один короткий, один длинный.

- Да. - Питер подпрыгнул, взмахнув руками. - Юпитер! Это действительно Юпитер! Джолин, мы спасены!

- Я… я не понимаю. Кто такой Юпитер?

- Юп - самый умный человек на свете. И он где-то рядом. Он вытащит нас отсюда. Обязательно, - Питер тут же подпрыгнул к водопроводной трубе, держась за нее одной рукой, а другой - передавая новое сообщение. Затем, спрыгнул на пол и с тревогой стал ждать ответа. Нервно расхаживая туда-сюда. Из-за неудобства передачи обмен происходил в формате телеграммы.