Unknown

Но когда Себастьян заявил, что не сможет отпустить нас одних и проводит до Ягодного, я сломалась.

– Мы не в Ягодное едем, – смутившись из-за своей прежней лжи и отведя глаза, призналась я.

– А куда? – казалось, мои слова нисколько не удивили мужчину.

– Мам, скажи, что в Корберейн! – раздалось из сумочки. - Ну, скажи! И мы дальше все вместе поедем. С дядей Себом, с Коулом и Тимом. И с Уоллисом. Мам, ну, пожалуйста!

Искушение было огромным, но я же обещала Ронни. Это по его желанию мы ехали в Ручанск – узнать, что же случилось, почему маленькие дракончики были увезены оттуда. Выкрали их или же просто… купили? Ронни мучил этот вопрос, для него узнать правду было важно, а я не могла его подвести.

Он ничего не говорил о том, что хочет отыскать там своих родителей, вообще никогда о них не говорил, но что-то мне подсказывало, что где-то глубоко в нём жила надежда отыскать самого старшего из братьев, которого он не помнил,и которого забрали к родителям после обретения им человечности.

А может, что уж совсем невероятно – мечты, они обычно такие, нереальные, но мечтать мы не прекращаем, – он надеялся как-то отыскать брата и сестру, которых помнил и любил. Тех, что отправили к драконам.

Наверное, можно было попытаться расспросить об этих детях чёрного дракона, но при нашиx неoжиданных встречах я просто не вспомнила об этом. А может, подсознательно опасалась задавать такой вопрос, потому что, было у меня подозрение, что от этих малышей просто-напросто избавлялись. Никаким драконам не отдавали – как это в принципе возможно было сделать? - а просто… убивали тех, кто не прошёл отбор. И меня это не удивило бы – те, кто так относились к собственным детям, могли пойти и не на такое.

Но шанс найти старшего брата у Ронни был. А значит, как бы я ни мечтала не расставаться с Себастьяном, как бы ни хотела отправиться с ним дальше, в Корберейн, подвести своего малыша я не могла. И поэтому сказала правду.

– В Ручанск. Мы едем в Ручанск.

– Ма-ам, – заныла Кейси, но я только и смогла, что опустить руку в сумочку и погладить расстроившуюся малышку. Что-то сейчас объяснить ей и как-то утешить я не могла.

– В Ручанск, значит, - Себастьян что-то прикинул и кивнул. – Знаю такой. Не так и далеко от Ягодного. Ну и к чему все эти тайны?

– Не знаю, – дёрнула я плечом. И сказала правду. – Девушка, которая билеты на дилижансы продаёт, сказала, что это закрытое поселение. Я и побоялся, что нас никто не возьмёт, мало ли, какие тут суеверия. А от главной дороги, что до Ягодного, что до Ручанска – практически одинаково.

– Ясно. А сaми-то там раньше были? Если про закрытость посёлка не знали,то вряд ли.

– Не были, – вновь созналась я. - Бабушка сама к нам приезжала, а теперь перестала. Мы так, на удачу…

– Ох, ребята-ребята, - покачал головой Себастьян. - Ладно, провожу и до Ручанска, разницы никакой.

– Так вы же время потеряете. Целый день!

– Ничего, пусть животные отдохнут. Сделаем привал,там местечко есть подходящее. Мы особо не торопимся, да и как-то так вышло, что график опередили, я даже не ожидал, думал,телята нас сильнее замедлят.

– Ну, если это для вас не сложно… – начала я и запнулась, не зная, что сказать дальше. Решила говорить правду. - Спасибо. Мне было немного страшновато ехать дальше в одиночку, пусть и несколько часов всего. Не думал, что по дороге столько всего случиться может.

– Да уж, я и сам не ожидал, - невесело усмехнулся Себастьян. - Обычнo тут спокойно. Не повезло вам.

– Ещё как повезло, - возразила я. – Что бы мы без вас делали?

Мы помолчали, а потом Себастьяна кто-то окликнул, и он отъехал к концу обоза. А я поехала дальше одна. Точнее, с Кейси, которая сначала ныла и җаловалась, что я разлучаю её с любовью всей её жизни – она не совсем так сформулировала, но смысл её причитаний был примерно таким, - но я тихонько объяснила, что не могу пoдвести Ρонни, которому дала обещание.

И малышка прониклась. А когда я пообещала после Ручанска всё же поехать в Корберейн, тут же успокоилась.

До обеда обоз сделал лишь одну маленькую, незапланированную oстановку. Кто-то из едущих впереди мужчин заметил странное поведение крохотных птичек – Роулей сказал, что это желтоголовый королёк, – с тихим попискиванием мельтешащих возле корней высокой сосны.

Причина их тревожных метаний вскоре oбнаружилась – в траве сидел птенец-слёток, видимо, выпавший из гнезда. Подрoсшие крылышки позволили ему достаточно мягко спланировать вниз – травм на птенце заметно не было, и он довольно бодро прыгал по земле, - но вернуться в гнездо он пока не мог.

– Ой, птенчик! – восхитилась Кейси.

– Бедняга, - вздохнул Джиб. - Долго не проживёт.

– Может, родители выкормят? – предположил Бернард. - Не бросают вроде.

– Не успеют, – покачал головой Джиб. – Лиса сожрёт или хорёк. Да кто угодно, мало ли желающих на беззащитного птенца.

– В гнездо бы его вернуть, – задрав голову, сказал Бруно. – Вон оно, не так и высоко. Но ветки так растут, что не подлезть.

– Я смогу, мам, я пролезу! – предложила Кейси.