Unknown

Натали сама не верила, что у нее хватило духу прийти в комнату маркиза и начать этот разговор. Она всю ночь не спала – думала, что сказать, а потом еще долго репетировала свою речь. И забыла обо всем, когда увидела обнаженного маркиза. Она так испугалась, что начала заикаться! Но разговор стоил того, чтобы пережить, наверное, один из худших моментов в ее жизни.

Когда она, наконец, оказалась в комнате, то горничная была уже там и готовила ванну. Благо дядя с тетей так третировали свою прислугу, что та никогда не задавала вопросов, и не водила сплетен, в противном случае сегодня бы весь дом гадал, ушла ли она утром или ее не было всю ночь, и где она была в таком случае.

-Миледи, ваш сундук уже спустили вниз, а лорд Краневен просил передать, чтобы вы были готовы отправляться через час. – Сказала служанка.

-Спасибо, Дороти. – Поблагодарила Натали – Скажи, а кто-нибудь уже проснулся?

-Нет, только лорд Краневен и маркиз Сент-Клэр – сочувственно сказала Дорати. Это означает, что провожать ее никто не собирается, подумала Натали.

- Понятно, спасибо большое. Ты можешь идти, я сама приму ванну.

Дороти пошла к дверям, ей было жаль молодую леди. Все слуги видели, как хозяева унижали ее, а она сама ни разу никому из слуг не нагрубила. Всегда была вежлива и учтива со всеми. Все слуги были на ее стороне, когда она сорилась хозяевами. И она не раз защищала их от гнева синьорин Марии и Терезы, чем навлекала на себя неприятности. Поэтому Дороти не удержалась и быстро проговорила

-Миледи, я и все слуги, очень рады, что вы уезжаете из этого дома,…то есть я хотела сказать, что может там вам будет лучше чем здесь,… то есть… ну вы меня понимаете – Дороти была в отчаянии, что не могла правильно выразить свои мысли.

-Спасибо, Дороти, я понимаю – улыбнулась Натали, ей были приятны слова девушки. – И ты права, наверное, в любом другом месте мне будет лучше, чем здесь.

Дороти счастливая, что ее поняли как надо, побежала по своим делам, а Натали понежилась в ванной, потом быстро оделась и спустилась вниз, где ее уже ждал лорд Краневен.

- Доброе утро, графиня Гренджер. – Приветливо сказал он.

-И вам доброе, лорд Краневен, и зовите меня Натали - я не привыкла к официальным обращениям.

-Буду рад, если вы ответите мне тем же, обычно друзья называют меня Мэт.

-Нет, Мэт звучит как то слишком просто для такого человека как вы. Можно я буду называть вас Мэтью? – Неуверенно спросила Натали, она не знала, как правильно общаться с людьми из высшего света, ведь она прожила всю жизнь в деревне.

-Удивительно, моя жена говорила именно так, когда мы с ней познакомились. – Пробормотал Мэтью.

-Говорила? Простите, Мэтью я не хотела вас расстраивать. – Натали еще больше смутилась.

-О нет, моя жена жива, просто мы с ней не общаемся. Вернее, она не хочет меня видеть.

Натали не знала что ответить, да и, похоже, что Мэтью не ждал ответа, потому что сразу же повернулся к дверям, в которые входил маркиз.

-Доброе всем утро – сказал маркиз, натягивая перчатки.

-Похоже оно для тебя и впрямь доброе. – Сказал Мэтью, заметив, что друг не хмурится как обычно в последние несколько дней. – А вчера ты кажется, так не думал.

-С тех пор много чего произошло. – Сказал Сент-Клэр и улыбнулся Натали. Эта улыбка застала ее врасплох и поэтому она быстро отвернулась и посмотрела на Мэтью.

-Мы можем уже ехать? - спросила она

-Да конечно. А разве вас никто не будет провожать? – Хмурясь, спросил Мэтью.

-Нет, не будет – быстро сказала Натали и вышла из дома. Мужчины переглянулись, но ничего не говоря, последовали за ней, во двор, где их уже ждала карета Кевена.

Натали надеялась, что мужчины вдвоем сядут на одно сидение, но маркиз расположился рядом с ней. Поэтому Натали села прямо и отодвинулась от маркиза настолько насколько позволяла карета, что бы ни соприкасаться с ним. Какое–то время ей это удавалось, но ритмичное покачивание колес, стук копыт и бессонная ночь сделали свое дело. Натали расслабилась, а ее голова бессильно опустилась на плечо маркиза, но она этого не заметила, потому что уже крепко спала.

Мэтью, смотревший в окно, хотел завести разговор с Натали, чтобы не сидеть в молчании, но увидел, что она заснула. Кевен перехватил этот взгляд и почему-то решил оправдать Натали за, то, что она уснула.

-Не смотри так, девушка не спала всю ночь. – Глядя в окно, сказал он.

Брови Мэтью взметнулись вверх в неприкрытом удивлении.

-А ты откуда знаешь? Неужели…

-Господи нет, конечно! – Возмутился Кевен шопотом. – Я не настолько одичал!

-Тогда откуда? – Недоумевал Мэтью

-Все просто, сегодня ранним утром девушка навестила меня, и мы с ней немного поговорили на тему нашего брака, – неопределенно проговорил Кевен

-Поговорили? На тему брака? - тупо повторял слова Мэт

-Да. А что в этом такого? Девушка сделала мне предложение, от которого я просто не смог отказаться. – Пожал плечами Кевен

-И что же такого предложила тебе эта девушка? – С сарказмом спросил Мэтью

-То чего в последние три дня я желал больше всего.