Unknown

— Ты никогда раньше не был в клубе? — спросила Клэр, проверяя свой макияж с помощью карманного зеркальца, в десятый раз с тех пор, как они вышли из кафе. Спенсер не понимал этой одержимости. Она выглядела мило, убрав с лица свои длинные каштановые кудри, но можно было подумать, что она собирается выходить замуж. Поезд сорвался со станции Фуллертон, и Спенсер схватился за один из ремешков над головой, стоя рядом с Клэр, которую ничего не смущало на маленьком пластмассовом сидении.

— Нет. Мне. Всегда. Не. С. Кем. Было. Пойти...

Маленькая девочка, которая сидела напротив Клэр, смотрела на него с другого маленького пластмассового сидения. Эрик и Пол шатко повисли на своих ремешках-держателях, а Пол ещё держался за один из поручней, на всякий случай. Они разговаривали, но Спенсер особо не обращал внимания на то, что они говорили. Вместо этого он думал об отсутствии сообщений от Аарона последние несколько дней. Он думал написать матери Аарона, чтобы проверить, но знал, что если бы что-то пошло не так, она или отец Спенсера дали бы ему знать. Так что это значило, что Аарон не хотел с ним разговаривать, и от этого у Спенсера болело сердце.

— Что ж, ужин был замечательный, а теперь мы пойдём и немного расслабимся. Проект идёт по графику, и мы заслуживаем отдохнуть, — Клэр убрала своё зеркало обратно в маленькую чёрную сумку, которую взяла под мышку, поднимаясь с места. Эрик коснулся руки Спенсера, и тот повернулся посмотреть.

— Следующая остановка Бельмонт, — сказал Эрик и схватился за поручень, продвигаясь ближе к двери. Спенсер отступил назад и позволил Клэр и Полу пойти первыми, а затем присоединился сзади. Они сошли с поезда на платформу, где поток тел провёл их вниз по лестнице, через турникет и на улицу. Спенсер старался оставаться прямо за Клэр, потому что не смог бы услышать, как его зовут, если они разделятся.

Они прошли несколько кварталов до улицы Холстед, эпицентра гей-культуры в Чикаго, и Спенсер с восторгом оглядывался вокруг. Вдоль квартала возвышались столбы с фонарями цвета радуги, отмечая район Бойстаун, где могла сиять их ЛГБТ-семья. Они находились за углом от квартиры Спенсера, прошли мимо ресторана «Спин» и направились по Холстед в сторону клуба «Гидрейт». Спенсер видел клубы днём, пока проходил мимо по пути на поезд, но у него никогда не хватало смелости зайти туда, чтобы повеселиться ночью.

Он положил ладонь на руку Клэр, и девушка обернулась.

— Спасибо. Тебе...

— Все заслуживают жить, Спенсер, — сказала она, быстро обнимая его, а затем они немного пробежали, чтобы догнать Эрика и Пола, идущих впереди. Они показали свои документы охраннику — Спенсер доказывал, что только-только стал достаточно взрослым, чтобы пройти. Несколько парней сидели перед большим баром в центре зала. Пустые стулья кучками стояли рядом со стойками, которые тянулись вдоль всего свободного у стены пространства, даже на приподнятой зоне слева. Охранник поставил им на руки штампы, позволяя пройти. Пол под ногами Спенсера вибрировал.

Клэр ткнула пальцем в Эрика и указала на дверь в дальней части зала, и они отправились туда. Очень короткий коридор перетёк в намного больший танцпол. В дальнем углу располагалась стойка диджея, совсем недалеко от ещё одного бара, размером поменьше. Пока взгляд Спенсера двигался по залу, он видел на приподнятых платформах парней, танцующих без футболок и иногда без штанов. Милый твинк-азиат в джоке танцевал в углу, и ему явно было немного скучно, пока какой-то парень засовывал деньги в места, где не было места мёртвым президентам. В центре зала, перед огромным зеркалом, высокий блондин в голубых брифах и с татуировкой на стене изгибался в грациозных движениях перед несколькими заинтересованными посетителями.

Внимание Спенсера привлекла рука, которая легла ему на плечо.

— Что хочешь выпить? — спросил Пол и помахал рукой, чтобы привлечь внимание высокого, горячего бармена в джинсах и ничём больше, не считая улыбки. Спенсер видел, как Пол заказал маргариту для Клэр и пиво для себя и Эрика.

— Пиво... То. Что. Пьёте. Вы, — прокричал Спенсер, надеясь, что это было достаточно громко для играющей музыки. Грохот по-прежнему сотрясал его ноги, а рядом с ним Клэр двигалась под ритм. Эрик положил на барную стойку пару купюр и отдал Клэр желтоватый напиток, после чего протянул две бутылки Короны Полу и Спенсеру. Пол просунул в горлышко бутылки дольку лайма, и Спенсер вслед за ним добавил лайм и в своё пиво. Пол сделал большой глоток и указал бутылкой в сторону танцпола.