Unknown

Она с тяжелым вздохом опустила взгляд в свою чашу. Он пожал ее руку. Ее лицо выражало смесь печали, разочарования, и... позора. Это хрупкое создание было именно так лишено своей силы? Кто-то посмел обокрасть ее.

Его охватила чистая ярость - незнакомое ему чувство. «Дай мне их имена, малейший намек, где их искать!» Тем не менее, он поубавил свой тон, когда спросил:

— Какой силой ты обладала?

Практически шепотом она сказала:

— Я была... королевой. Королевой сердец.

— Что ты могла делать?

— Я могла заставить сердце любого существа остановиться. Навсегда. Я могла заставить грудь противника взорваться изнутри.

— Ты использовала ее, чтобы защитить себя?

Глядя мимо Треана она прошептала:

— У меня не было времени. Они свалились с... Я-я их никогда не видела.

— Их? Больше, чем один?

Едва обуздав свой гнев, он заявил:

— Скажи мне, где я могу найти этих воров, и я убью их.

Она подняла к нему взгляд, явно удивленная его тоном.

— Никто не крадет у нас, draga mea.

Глава 17

Беттина вдруг ощутила острую душевную боль. Треан Дакийский теперь знал секрет, которым она поделилась всего с несколькими людьми. Как он смог настолько глубоко забраться ей под кожу? И почему он был так непреклонен, намереваясь отомстить за нее?

— Нет никаких нас, вампир. Опять же я здесь по принуждению.

— Скажи мне, кто причинил тебе боль.

— Ты знаешь меня всего двадцать четыре часа. И все же желаешь подвергнуться опасности, рискнуть жизнью, чтобы отомстить за меня?

— Да.

— Я не вампир. И не в силах понять такое спонтанное покровительство.

— Эта часть не сильно отличается от того, что происходит у демонов.

— Видимо я совсем ничего не понимаю в таких делах.

— Двадцать два года назад родилась моя Невеста. Целых два десятилетия она находилась без моей защиты. Из того, что я смог собрать воедино, этот промежуток времени прошел не беззаботно. Все очень просто: кто-то навредил ей - я должен заставить это существо страдать самыми ужасными способами.

Дакийский был сильным и сейчас находился так близко - пьянящая комбинация. Беттина, наконец, поняла, почему некоторых женщин безнадежно притягивали опасные мужчины. Не то что бы она сама испытывала что-то подобное. Но теперь она могла себе это представить.

— Твою силу можно вернуть? - спросил он.

— Моргана обещала сделать это. Прямо перед моей свадьбой.

— Условие участия в турнире? А она не беспокоится о том, кем может оказаться победитель?

— Она не видит ужасного в тех из них, кто... ужасен. Я только знаю, что этот турнир очень важен для нее.

Беттина начинала подозревать, что за этим событием стояло нечто большее, чем она себе представляла. Были ли это игры за власть в Ллоре, неожиданный поворот в Приращении? Они все были спицами в колесе? Так кто тогда крутит педали?

— Сейчас твоя крестная владеет твоей силой? «Я перестаю верить в то, что она найдет её».

Беттина пожала плечами.

— Что если я верну ее тебе? – спросил он и его глаза вдруг замерцали с зеленого на цвет оникса. Видимо, вампир увлекся этой идеей. — И тогда я смогу наказать тех, кто был настолько глуп, чтобы причинить тебе вред. Скажи мне, и они захлебнутся кровью.

Захлебнуться кровью… как заманчиво. Она представила, как каждый из четырех Врекенеров корчится в луже собственной крови, голоса их охрипли от криков. Будут ли они молить о пощаде, как она?

Но она не знала ни имен, ни направления, которые могла бы сообщить Дакийскому. И, кроме того, она никогда не расскажет вампиру, что с ней произошло. Это было не его дело и к тому же унизительно.

— Я не могу сказать… я не буду говорить об этом.

— Тогда просто ответь... это чародей навредил тебе?

— Я под защитой Морганы; никто из чародеев не посмел бы. И если бы чародей похитил мою силу, я бы превратилась в Инфери, рабыню.

Из-за происхождения Беттина могла бы стать королевой демонов - и рабой чародея.

— Врекенеры преследуют твой род.

— Да. Всегда… - пробормотала она и ее мысли вернулись к той ночи.

В начале атаки лидер использовал косу из черного пламени, чтобы выкачать ее силу. Она вспомнила, что подумала тогда: по крайней мере, они не планируют убить меня, не пойдут на это злодеяние. Затем осознала, что они украли её силу только для того, чтобы предотвратить её переселение в новорожденную чародейку после смерти Беттины. Как только их предводитель завершил выкачку ее силы он заорал: — Ваш род убил моего отца, а брата навсегда сделали калекой! И ударил ее сапогом в лицо.

Она вздрогнула и Дакийский заметил.

— Ты можешь рассказать мне, Беттина. В конце концов, я все равно узнаю.

Отказываясь обнажать свое прошлое, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и попыталась перевести разговор обратно к турниру.

— Ты думаешь, что протянешь достаточно долго? Ты можешь завтра встретиться с Гурлавом. Я слышала, что его кровь порождает чудовищ.

Вампир окинул ее снисходительным взглядом.

— Я разберусь с Гурлавом, когда придет время

— Как ты можешь быть так уверен в этом? Ты не непобедим, - сказала она, надеясь, что ее слова прозвучали спокойно. Если она вытерпит допрос Дакийского, то сможет помочь Касу, — и у тебя есть слабые места.