Unknown

Беттина украдкой прижала тыльную сторону ладони ко рту, боясь, что её вырвет. Судя по уродливым отметинам на лицах Врекенеров, их смерть была кровавой. Как и обещал Дакийский.

Она посмотрела на вампира. Выражение его лица как всегда было стойким, но в глубине души он наверняка опасался того, что совершил ошибку.

— Наконец-то наиболее разыскиваемые враги Абаддона казнены и доставлены, — с ликованием в голосе объявила всем Моргана.

Удивленный шепот зазвучал с трибун, лишь немногие поняли истинный смысл этих трофеев.

Раум поднял кружку над головой, даже не пытаясь скрыть восторга. Только что с его плеч была снята обязанность, разыскать похитителей крестницы.

Беттина посмотрела на Каса. Казалось, его привел в бешенство тот факт, что Дакийский сделал то, что ему не удалось.

Девушка снова вернулась взглядом к вампиру. Наконец она различила хоть какие-то признаки эмоций на лице Дакийского — его глаза мерцали.

Она подумала, что он скорее всего... сожалеет, но не о результате этого раунда, а из-за того что расстроил ее. Почему ты преподнес их именно так, вампир? Да, она хотела, чтобы они умерли. Но почему это должно было понравиться ей?

— Время подвести итоги! — напомнила Моргана.

Беттина послушно поднялась, опираясь руками о стол, чтобы не упасть.

— Три подарка, понравившиеся тебе меньше всего? Принцесса? — настойчиво спросила Моргана.

— Лошади, — поникшим голосом ответила Беттина.

— Подожди… — воскликнул Демон Огня, стоявший рядом с Дакийским.

Но Моргана уже махнула рукой, управляя магическим мечом. Голова демона упала на землю.

— Следующий? — Беззаботным тоном спросила она.

Беттину начало тошнить сильнее.

Увидев, как упала первая голова, Ликан со всей своей звериной мощью начал бороться с захватом Морганы, его льдисто-голубые глаза были широко раскрыты. Он заскулил.

— Принцесса?

Верил ли Ликан, что участников казнят в произвольном порядке? Понимал ли что происходит? Думал ли о том, что он... следующий?

— Принцесса! Какой подарок? — выражение лица Морганы стало зловещим. Она прошептала, — каждую секунду, пока ты тянешь время, неимоверная мощь волка испытывает мою силу. Позаботься о том, чтобы я случайно не покалечила мечом голову Каспиона.

Беттина осторожно кивнула.

— Драгоценности, — сказав это, девушка заметила вспышку ясности в глазах Ликана. Льдисто-голубой цвет глаз исчез, его взгляд метнулся по сторонам с... осознанием. Человек вырвался из лап зверя и обнаружил себя в железной клетке в окружении кровожадных демонов. Неистовый рев вырвался из его груди. Неужели я только что убила его? Были ли драгоценности подношением от колдунов? Беттина обернулась к Чародейке:

— Пожалуйста, Моргана…

Но Чародейка уже взмахнула рукой; Ликан успел выкрикнуть лишь одно слово: — Брат! Эхо этого призыва еще не затихло в воздухе, когда его голова упала рядом с обмякшим телом.

Беттина покачнулась от шока. Моргана набросила временный гламур на крестницу, стирая любые проявления эмоций с ее лица.

Беттина чувствовала тошноту... от турнира, от своего существования, от мира в котором живет. Как долго я буду оставаться бессильной? Пока не станет жестокой, как надеется Моргана… или безвольной, как ожидает Раум?

* * * * *

Треан сглотнул, чувствуя холодную сталь рядом со своей шеей; но он не мог ни переместиться прочь, ни оказать сопротивление.

Какая авантюра. Дурак. Ты преподнес ей проклятые головы, Треан?

— И наконец, принцесса?

Вокруг царила гробовая тишина.

Беттина посмотрела на Треана, словно набираясь сил для оглашения следующего подарка.

Дакийский тоже смотрел на нее, запечатлевая каждую черточку её лица в памяти...

— Феникс.

— Нет, ты не можешь! — Взревел каменный демон.

Пожав плечами, Чародейка взмахнула рукой еще раз. Мускулы демона увеличились, становясь твердыми как камень, но сила Морганы была слишком велика. Еще один демон пал.

Треан еле удержался, чтобы от облегчения не осесть на меч. Эту ночь переживут трое участников — он, Каспион и Гурлав.

— Теперь победитель! Какой подарок кажется тебе лучшим? Повозка с золотом, билеты на концерт или казавшаяся невозможной месть?

Очередное соревнование с Каспионом. Сохранив по итогам этого раунда голову на своих плечах, уверенность Треана в том, что он сделал правильный выбор с подарком для своей Невесты, выросла. Она выберет меня. Любой мог дать ей билеты или богатство. Но не месть.

— Больше всего мне нравятся... билеты.

— Каспион Охотник выходит в финал! — слова Морганы прозвучали помпезно, но без реального восхищения.

Хорошо сыграно, демон. Толпа зрителей на трибунах топала ногами и приветственно ревела. Раум пронзительно свистнул и зааплодировал.

Мог ли вообще Треан рассчитывать, что Беттина предпочтет какой-либо подарок дару Каспиона? Два гребаных пропуска на развлечение смертных.

Завтра вечером я встречусь лицом к лицу с Гурлавом.

— Какой подарок занял второе место, принцесса? — спросила Моргана.

— Головы, — шепотом ответила Беттина.