Unknown

Я переодеваюсь в ванной Дерека. Штаны короткие и зеленые, что не подходит к моему красному лицу. Я смотрю на свое ужасное отражение и обещаю себе, что Дерек никогда больше не увидит меня плачущей. Я умываюсь и привожу себя в порядок, как могу. Даже близко не красавица.

Я звоню себе на домашний. Просто супер, мама не отвечает. Я только и успела сказать: «Дерек в больнице в Лондоне. Я познакомилась с его мамой. Она разрешила мне остаться. Он поправится» и все это довольно нормальным голосом. Я отключаю телефон — правила больницы.

Я вешаю свое платье в шкаф рядом с его смокингом.

Мэг смотрит, что-то поправляя в капельнице.

— Хотела бы я увидеть вас двоих на балу.

— Мы поем, — говорит Дерек.

— Вместе?

Я сглатываю комок в горле и киваю. Надеюсь, мы сможем вновь вместе спеть. Не важно, где и когда.

Мэг оставляет нас одних.

— Моя мама приходила, пока ты переодевалась. Он рада, что ты меня не придушила.

Я сажусь на стул. Он все еще там, где я его оставила.

— Я сказал ей, что ты не захотела уходить.

— И что она ответила?

— «Спасибо». Она собирается домой, чтобы выспаться в собственной постели.

Мои глаза осматривают палату, ожидая найти его маму, прячущейся.

— Как она может оставить тебя тут одного? Что, если…

— Ты же здесь.

— Я? — Она даже не знает меня.

Дерек кашляет. Могу сказать, что ему больно. Он задыхается на минуту.

Я стою, не зная, что делать.

Он шепчет:

— Если я посреди ночи стану синим, вызывай Мэг.

— Ты уже синий, малыш.

— Еще синее.

— Не смешно. — Я хочу шлепнуть его по руке, но не смею. — Я не останусь, если ты собираешься это сделать.

— Мама рассчитывает на тебя. — Он не шутит. — Ей нужен отдых. Так и знал, что ты струсишь.

Я подхожу к двери и осматриваю коридор. Там пусто. Я оборачиваюсь.

— Они оставили нас одних на всю ночь? А так можно вообще?

— Я вроде как беспомощен. Уверен, они думают, что с тобой все будет хорошо.

— А ты? — Я закрываю дверь и скрепляю руки за спиной. — Ты слишком слаб, чтобы снова от меня убежать.

— Это ты убежала от меня.

Я опускаю глаза в пол.

— Я не виню тебя, Бет. Кто мечтает о таком?

Я подхожу к его кровати.

— На этот раз я не убегу. — Я прислоняюсь губами к его соленой шее.

Он шепчет мне на ухо:

— Думаю, еще немного возбуждения я переживу.

Я отстраняюсь — я делаю ему больно?

Ему удается выдавить слабую улыбку.

— Но это весьма хороший метод. Хочешь вынуть мой катетер или это сделать мне?

Я не знаю, смеяться мне или плакать.

— Ты ужасен.

— Я пытался защитить тебя, как мог.

Я поудобнее сажусь на стул, скрещиваю руки и готовлюсь смотреть на него всю ночь не отрываясь.

— Что ты делаешь?

— Наблюдаю за твоим посинением.

Он ерзает на кровати.

— Я поделюсь.

— Что, если я запутаюсь в катетере?

— Просто оставайся на своей стороне.

Я вскарабкиваюсь на кровать и ложусь рядом с ним, повернувшись в его сторону, чтобы наблюдать.

Он нажимает на кнопку и свет гаснет.

Я целую его в лоб.

— Спокойной ночи.

— Я не могу заснуть. Думаешь ты…

— Я не буду трогать твой катетер.

— Можешь мне спеть? — Он дотрагивается до моего лица.

Я закрываю глаза. И пою.

Я бреду вниз по реке

Милой, милой реке Иордан,

Смотрю сквозь мутную воду

И так далеко до другого берега.

Его пальцы скользят по моим скулам и бровям, дотрагиваются до моих губ, пока я пою.

Забери меня домой, милосердный Иисус.

И спрячь меня за своей грудью…

Я делаю паузу и зарываю глаза. Он кивает, и я пою.

Господи, я плыву к другому берегу.

Он стремиться к освобождению, кик и эта рабыня? Вот почему он любит эту песню? Вот почему он любит мой голос?

Забери меня домой, забери меня домой, забери меня домой…

Нет. Я не позволю. Никуда он не денется. Я меняю мотив, напевая наш дуэт, и пою ему:

Это должно быть, должно быть о тебе, тебе, тебе, тебе…

Я поднимаю калейдоскоп к своим глазам,

Кручу его один раз и смотрю на переливающиеся цвета,

И вся картина так ясна.

Это должен быть ты.

Он спит. Я нет. Я лежу, мечтая никогда больше от него не убегать, мечтая, что он поднимется в мою комнату, мечтая снять его футболку. Мое сердце наполняется желанием чудовищно заботиться о нем. Я зачесываю его волосы назад и лелею как ребенка, пока пою о рабыне.

Но мой ребенок, Господи, мое милое дитя,

Берет своими милыми, милыми пальчиками и сжимает мое сердце.

Я смотрю в потолок, закрываю глаза и шепчу:

— Он не готов переплыть Иордан.

А кто-нибудь, когда-нибудь готов? Буду ли я когда-нибудь готова отпустить его?

Ни за что. Никогда. Он останется здесь со мной.

Верни меня назад, верни меня назад, верни меня назад…

Глава 29. Реальность