Unknown

— Эм, привет, — улыбнулся он и начал махать рукой, закованной в стальной браслет. При этом рука девушки тоже задергалась.

Она дернула его вниз и прошипела:

— Другой рукой, придурок.

— Какого дьявола?.. — я удивленно посмотрел на наручники. — Ты похитил эту девушку?

— Что? — возмутился он. — Нет! Черт возьми, нет. Думаешь, я так уж жаждал оказаться прикованным к этой девице?

Девушка закатила глаза.

— Ты думаешь, что водить тебя на поводке — предел моих мечтаний?

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — Эллен смущенно оглядела лавандовое поле. — Откуда вы, вообще, явились?

Дарен замялся:

— Это долгая история.

— Это глупая история, — поправила его девушка.

Дарен взглянул на нее в раздражении:

— Ты можешь заткнуться хоть на секунду?

— О, прости, — огрызнулась она в ответ, поднимая свою закованную в наручники руку. — И прости мое дурное настроение. Просто у меня довесок в лице одного придурка, — она повернулась к нам и протянула свободную руку. — Кстати, я Кайла.

— Эллен, — она пожала ее руку, переводя взгляд с одного на другого.

Кайла стрельнула глазами на Дарена.

— Смотри, как это делается рукой без наручников. Намного проще, чем ракетостроение.

— О, да, — огрызнулся Дарен. — Мы уже выяснили, что ты у нас эксперт по наручникам.

Кайла на него разозлилась:

— Я тебя ненавижу.

— Взаимно, — прищурился он, а затем повернулся к Эллен снова. — Анжело здесь?

Элен мгновение поколебалась:

— Эм, да...

— Прекрасно. Если кто и может избавить нас от этой штуки, то это он. Идем, — потянул он прикованную к себе Кайлу по направлению к задней двери и шагнул внутрь гостиницы, пока она извергала проклятия и угрожала ему безвременной кончиной.

В течение еще одной секунды мы с Эллен просто смотрели на закрытую дверь.

— Мне этот парень не нравится, — сказал я.

Не отрывая взгляда от двери, она медленно кивнула:

— Но, кажется, он нравится кое-кому другому, — весело произнесла она.

Я скривил губы:

— Ты говоришь об этой узнице?

Эллен посмотрела на меня взглядом, в котором читалось: «я тебя умоляю».

— Какая с нее заключенная.

— Какая разница, — покачал я головой и продолжил чинить засов.

Эллен взглянула на меня:

— Кстати, Пикси через несколько минут уезжает, — сказала она, когда момент неловкости миновал. — Она едет в Копер Спрингс, чтобы забрать у матери вещи, а потом вернется в Финикс.

А там она сядет на самолет и навсегда меня оставит.

— Да, — произнес я, схватил вышедший из строя засов и бросил его у стены, после чего взял новый. — Знаю.

Налетел порыв ветра, принеся с собой запах дождя и обещания новой грозы. Я не знал, почему сегодня на душе так пусто. Я ведь не потерял Пикси. Мы все еще были друзьями.

Приставив на место новый засов, я взял молоток и начал вбивать первый гвоздь.

Мы были друзьями.

Элен посмотрела на меня.

— Ты даже не попрощаешься?

Я взял еще один гвоздь и забил его тоже.

— Думаю, нет.

Она медленно кивнула и изучила глазами отброшенный старый засов.

— Знаешь, однажды запас сломанных вещей будет исчерпан, и тебе все-таки придется искать работу.

Я перестал стучать молотком и поднял на нее глаза.

— Это угроза?

— Нет, — сказала она, а в глазах ее застыло что-то, чему я не смог подобрать определения. — Это просто правда.

Коротко улыбнувшись, она развернулась и ушла.

Глава 59. Пикси

Я складывала вещи. И плакала, надеясь, что Леви постучится в дверь и хоть что-нибудь скажет. И продолжала собираться. Я знала, что он этого не сделает так же хорошо, как и то, что я не сделаю этого тоже. Вообще-то, я даже не понимала, отчего плачу: может, от того, что никогда больше не увижу Леви. Это смешно. Увижу, конечно.

Я прижала руку к груди, где с каждым ударом сердца ощущалась острая пульсирующая боль. Любить безответно больно.

Где-то вдали раздался раскат грома.

Я посмотрела на стену, разделявшую наши с Леви комнаты. Правильное ли решение я приняла?

В груди все еще пульсировало, и я глубоко вздохнула, чтобы сдержать новый поток готовых пролиться слез. Я моргнула. Сглотнула. Я в порядке. Огляделась. Повсюду коробки. Следы краски на изголовье кровати. Рисунки Черити на окне. И снова коробки.

Из-под одного из пыльных ящиков выглядывало нечто зеленое, и я вытащила на свет тот самый захваченный в прошлогодней игре флаг. Я пробежалась пальцами по старой вылинявшей ткани и закусила губу.

Время. Оно просто идет. И я должна идти вместе с ним. Это начало моего будущего. Новые слезы покатились по щекам, и я их яростно стерла, запихивая флаг в чемодан.

Так будет лучше. Действительно. И безопаснее.

Я сорвала с себя испачканную краской рубашку и начала переодеваться в чистый топ, но поймав собственное отражение в зеркале, замерла. Пальцы пробежались по шраму, отслеживая зазубринки и шероховатости в местах, где кожа еще не окончательно зажила.

Это лучший друг и место, которое называется домом. Это выученный урок, напоминание о хрупкости жизни. Это первая смерть близкого человека и второй шанс на жизнь.

Все то, о чем я не хотела забывать никогда. Это прекрасно. Я рада, что у нас с Леви это было.