Уоррен-форт (СИ)

Грей одним из первых принёс клятву верности королю и принял новое подданство. Чёрная борода, как и обещал, наградил графа и его воинов по-царски. Грею Эдуард выдал бумаги об объединении трёх его графств в герцогство Грегшир. За Греем сохранились графские титулы Маккензи и Макгрегоров. Титул герцога, начиная с Грея Макгрегора, будет передаваться из поколения в поколение первенцам герцогской четы.

Одарив кузена Макгрегора милостями и заручившись его духовной и силовой поддержкой, Эдуард отпустил новоиспечённого герцога налаживать семейную жизнь и продолжать свой род.

Когда Грей с армией въехал в ворота форта, его радостно приветствовали все жители, высыпавшие на улицы города. На пороге замка его встретила счастливо улыбавшаяся Хелен с малышом Ричардом на руках. Герцог невольно подметил, что сын заметно подрос за то время, пока его не было дома. Глаза ребёнка стали ярко-синими, а отросшие вьющиеся локоны — красного оттенка. Мальчик был точной копией Грея.

Взяв мальчугана на руки, Макгрегор поцеловал его в пухлую щёчку и передал няне. Обняв Хелен, он прильнул к её устам в долгом властном поцелуе. Она живо откликнулась на ласку мужа, махнув рукой на присутствие народа и на всякую стеснительность. Слишком долго они не виделись, чтобы придавать значение всяческим мелочам.

Отдохнувшие с долгой дороги и отмывшиеся воины собрались на большой победный пир в огромной столовой замка. Всем было что отпраздновать. И благополучное возвращение домой, и свержение ненавистного Генриха, и восшествие на трон Чернобородого короля, да и высокий титул их сюзерена — герцога Макгрегора, а также новый статус всех земель — герцогство.

Поцеловав мужа, Хелен ушла кормить ребёнка. Пока было чем насытить малыша, она старалась не отлынивать от своей непосредственной работы — быть просто мамой. Несмотря на то, что мальчика уже прикармливали кашей и растолчённой в пюре картошкой, леди Хелен всё равно предлагала Ричарду его самое любимое блюдо — матушкино молоко.

Посидев немного с сыном и подождав, пока он уснёт, Хелен вернулась в их общие с Греем покои и с удовольствием сняла с себя всю одежду. Утомлённое за день тело облегчённо вздохнуло.

Она уже собиралась надеть ночную рубашку, как услышала за спиной шумный вздох. Резко обернувшись, Хелен заметила на пороге спальни Грея. Глаза мужа азартно блестели и жадно рассматривали каждую чёрточку её гибкого стана. На губах светилась предвкушающая улыбка.

— Моя Хелен! — прошептал герцог и шагнул навстречу жене. — Ты так прекрасна, что я никак не могу на тебя налюбоваться, любимая! — сказал он, выцеловывая узор на нежных округлых плечиках супруги.

— Грей, я думала, что ты ещё посидишь с сослуживцами, — почему-то тоже тихо ответила герцогиня. — И собиралась лечь спать одна.

— Я здесь, чтобы исправить эту вопиющую несправедливость! — порочным шёпотом произнёс мужчина. — Поможешь мне? — провокационно задал он двусмысленный вопрос, положив себе на грудь ладошки жены.

— Всенепременно, мой дорогой! Чем только смогу, — лукаво улыбнувшись, приняла игру Хелен.

Ночь была жаркой, хоть за окном только ещё наступала весна. Но супругам до всего этого не было дела. Тела возлюбленных блестели от пота и полыхали пожаром. Эта разлука показалась им вечностью, и они старались наверстать упущенные по воле рока минуты.

Эпилог

Эдуард Чернобородый не любил долго сидеть на месте. Как оказалось, истинной его страстью было военное дело. Хлебом не корми, но дай повоевать. Не прошло и полугода, как он вновь собрался в военный поход.

Грея король не дёргал. Он был чрезвычайно благодарен герцогу за своевременную помощь. Теперь армия кузена была гарантом мира и стабильности в королевстве Эдварда Чёрной бороды.

Макгрегор не был намерен сопровождать нового сюзерена в его кампаниях. Однако он не запрещал своим рыцарям и воинам поступать в услужение к монарху. Многие из воителей ничего не умели, кроме как махать оружием и тем самым добывать средства себе на жизнь. Раз Эдуард платил им, Грей беспрепятственно отпускал своих вассалов на королевскую службу.

Хелен родила герцогу Грею ещё двух сыновей — Лайонела, Рональда и красивую дочку Кензи.

С обретением нового короля жизнь в расширившемся королевстве стала более спокойной. Эдвард смог прекратить межклановые разборки на своей новой территории. Его подданные наконец-то облегчённо вздохнули и «перековали мечи на орала».

За это время замки Макгрегоров и Маккензи благоустроились, расширились, стали надёжнее и прекраснее.

Старший сын Грея Ричард унаследовал старинный родовой замок Макгрегоров, средний Лайонел — замок Маккензи. А младшему Рональду достался, пожалованный Грею Чёрной бородой замок Рок-форт, находившийся неподалёку от владений Маккензи, отремонтированный и укреплённый отцом по аналогии с секретами Уоррен-форта и тоже вошедший в герцогство Грегшир.

Герцогская чета Макгрегоров с дочерью Кензи проживала в бывшем Уоррен-форте, переименованном в Грегор-форт. Грею не хотелось, чтобы его потомкам хоть что-то напоминало о бывших владельцах этого замка и земель.