Упасть в небо

Как там Шон проповедовал — присмотреться и понять, вдруг что да и понравится?

Сомнительно.

После нескольких приветственных слов, сказанных верховным конунгом на викинговском мне и одобрительного хлопка могучей дланью по плечу Шона, нас проводили в выделенный нам дом для почётных гостей. Сундуки с багажом — понятия не имею, что там лежало, — отнесли туда же.

Я растерянно присела на идущую вдоль стены широкую скамью-возвышение и начала осматриваться и обдумывать увиденное.

Наверное, это и называется смешанными чувствами, когда в голове вот такая карусель и мешанина мыслей, эмоций, впечатлений. Каша. С одной стороны, я по-дурацки радовалась, что на целую голову переросла ульхдаттваровский пупок — пока шла по живому коридору, возникло опасение, что дойдя, прямо в полюс конунгова пуза и упрусь носом. И смотреться это будет весело. Конунг, кстати, сделал несколько шагов нам навстречу, и Аскани сказал, что это хороший знак. С другой стороны, беспокоила пришедшая от Аса мысль, что он не может читать мысли викингов. Выходило, что те поголовно как-то защищены от ментальной магии. С третьей, всё вокруг было очень, даже слишком, непривычным. Арнегастхольм казался намного более чуждым, чем поразивший меня когда-то Ларран.

Например, вот этот дом. Больше чем наполовину ушедший в землю, с земляными же утоптанными полами, застеленными чистой соломой. Весь из одной большой комнаты, по форме — овальной. Окна — не чета нашим. Не для того, чтобы на улицу глазами хлопать, а ровно чтобы толика света внутри была. По центру — место для двух кострищ и запас дров рядом. Вдоль стен — выступающие земляные возвышения, обложенные деревом. На таком я сейчас и сидела. Кроме этого имелись лари и сундуки. А вот привычных столов и стульев я не углядела. Пространство делилось на части при помощи столбов и повешенных на жерди шкур между ними. Меха, кстати, были роскошными — густыми, блестящими, с зимних зверей. А ещё стены были украшены деревянными плахами с резьбой. Стоит потом рассмотреть повнимательнее… пока я успела лишь понять, что викинги были ценителями орнаментов из хитрых узлов, которые восхитили бы даже боцмана «Камбалы», и батальных сцен.

Висевший справа от меня полог из шкур серебристого песца колыхнулся. Вошедший Аскани присел рядом.

«Через два часа, в местный полдень, начнётся Праздник Летнего Солнца, который продлится пять дней. Потом мы можем отплыть восвояси».

Гм, гулять пять дней подряд? Крепкий народ эти викинги.

«Как думаешь, зачем нужны эти возвышения вдоль стен?» — поинтересовалась я.

«Полагаю, сие местная панацея от сквозняков».

«А почему окна такие узкие? Можно бы было закупить в Империи стекло, оно ж не настолько дорогое!»

«С доставкой — дорогое. А ещё есть традиции. И соображения, что человек в такой дом может попасть единственным путём — через дверь. А оборонять одну дверь проще…»

Ну да, если они до сих пор между собой воюют…

«Так, щиты вокруг я поставил», — захлопал на нас глазами всунувший голову в щель между шкурами и столбом Шон.

Щиты — это хорошо.

«Шон, а почему Аскани не может читать мысли?» — выдала я вопрос, казавшийся самым важным.

«Потому что у викингов есть своя магия. Татуировок они не делают, но амулетами и оберегами обвешаны все поголовно. Как они до этого дошли, история умалчивает. Но приглядись к их фибулам и обручам на шее — узоры там взяты не с потолка».

Ну да, со здешнего потолка — подняла взгляд наверх, на закопчённые брёвна — много не возьмёшь. Кстати, а что за фибулы?

«Застёжки на одежде. На плащах на плече, на накидках, платьях. Обратила внимание?»

Обратила. Только мне показалось, что и нашейные обручи, и эти, фибулы, слишком массивные, даже грубоватые.

«Не показалось. Так и есть. Так тут носят личное достояние. Не в кошеле, а на плече или шее».

Любопытно. А ещё, выходит, есть другой, отличный от привычного мне, способ наложения заклинаний.

«Есть. Я для себя обозвал его „графическим“. Когда магия связана или с рисунком, как татуировка у орков, или с орнаментом или формой предмета, как здесь». — Шон, поняв, что разговор будет долгим, присел с другой стороны от меня. Ас тут же напрягся и подвинулся ближе. Я вздохнула — и не надоело ему? Потом повернулась к Шону:

«Значит, тут любой человек умеет делать магические вещи?»

«Нет. Всё хитрее. Для такого нужны кузнецы, и не простые. Не зря в викинговском одно из значений слова кузнец — шаман, колдун».

Пока не очень понятно… вот если бы посмотреть…

«Если подвернётся случай. Только действовать нужно очень аккуратно, рисковать хорошими отношениями, суя нос куда не просят, не советую».

Ой, пока не забыла…

«Шон, а почему конунг назвал тебя каким-то Алэнсоном?»

«Алэн — мой отец. Соответственно, Алэнсон — сын Алэна. Я не соврал, ему представляясь», — сообщил Шон.

Ас понимающе хмыкнул.

Я до сих пор не задумывалась, что у Шона, наверное, где-то есть папа и мама — он же совсем молодой. Потом, если позволит, расспрошу. Но сейчас задам более актуальный вопрос:

«Шон, а ты можешь прочесть тут чьи-то мысли?»