Упавшее небо

“Допиливание” первого прототипа плазменного резака, после того, как я подключил к процессу артель кузнецов Василия Олеговича, заняло еще полных трое суток. Параллельно Доброславовская братия пыталась сделать мне новую катану. Поскольку комплект кузнечных приспособ и расходников, что все же удалось вывезти, в наличии имелся только только один — работать конкурентам пришлось вместе. И если бы я их предоставил самим себе — так бы и переругивались до сих пор над остывшим горном вместо дела.

В “огненном мече” самой большой проблемой стало сопло: та важнейшая часть плазмореза, что формирует огненное “лезвие”. С одной стороны, конструкция должна была быть максимально простой, с другой стороны выдерживать без потерь и разрушений множество циклов остывания и нагрева. А еще не сломаться, если устройством со всей дури врежут по чему-нибудь твердому. И при этом исправно зажигаться при каждом ударе. И еще десятки более мелких, но важных аспектов.

Мне пришлось не просто курировать все работы, но еще и эмоционально “подкачивать” людей — иначе получение результата растянулось бы на недели. В том числе напоминать, сколько солдат и офицеров ежедневно гибнет в зданиях и населенных пунктах только потому, что им не хватило дистанции для применения тяжелого оружия. Еще очень повезло, что мне одновременно разрешено было привлекать военных инженеров и механиков — их бесценный полевой опыт вида “роди топливную форсунку прямо сейчас посреди реки, пока БТР не унесло на стремнину и он не утоп” отлично сочетался с кузнечными навыками артелей. Ну и сам я руку приложил. Эх, работала бы в этом мире благоприобретенная сила крови — мы бы уже эти резаки как пирожки пекли б…

Прототип в полностью собранном виде, когда у нас получилось-таки побороть все основные проблемы, в итоге выглядел так, что создатели игры “Фоллаут” себе бы локти искусали от зависти. Тяжелый, кое-как сбалансированный, трубки газоподачи вьются по “тупой” стороне оружия. Пук из двух гибких шлангов и толстого кабеля, от навершия рукояти тянущийся к заплечному креплению баллонов и аккумулятора, тоже не добавлял удобства в эксплуатции. Зато панцири и лапы киборгов-пауканов эта штука прорезала-прожигала значительно легче, чем Рессора-сан! Главное — нужно было вовремя зажать активатор, обеспечивающий подачу, поджиг и дополнительную ионизацию газа. Что требовало некоторой сноровки и привычки — но никак не многолетнего обучения. Фух… Теперь — испытания. И новой катаны, заодно. Точнее, двух одинаковых.

Лезвия моих новых мечей выглядели… скорее странно, чем некрасиво. Едва заметные чуть более темные разводы на сером фоне — не было времени наводить красоту полировкой или уж тем более кузнечными методами. Одному клинку предстояло стать, если так можно было выразится, “электродом” в системе энергопитания окта, а второму подменить первый, если тот успешный эксперимент ожидаемо не переживет.

Вот над заточкой режущей кромки, наоборот, кузнецы изрядно покорпели, добиваясь опять же максимальной эффективности для разрезания полимеров, из которых были сделаны иномировые киборги. А еще в каждом мече присутствовала частичка почившей Рессоры — чистой воды синтоистская, языческая штука, никак не оправдываемая рационально. Сам я этих верований не разделял, но и не почтить так много сделавшую для меня катану просто не мог. Просто знал, что так сделать — поступить правильно. Ну а Доброслава с его заморочнками и подавно убеждать не пришлось. Все. Теперь можно было идти в штаб батальона и просить устроить обещанные испытания.

* * *

— А-а, Жаров, — устало поднял на меня глаза Полищук. От повязки он уже избавился, а вот здоровым не выглядел. Зато на погонах, как это говорят военные, “подросли звездочки”. — Что это?

— Прототип ручного оружия против вторженцев, рассекает их корпуса и конечности даже в руках буквально за несколько дней обученного бойца, — на всякий случай напомнил я. Может, у мужика краткосрочная память слегка пострадала, когда его ранили? Кроме слов при мне были видеозаписи и короткая нарезка-презентация работы устройства, что я и запустил для старлея.

— Охренеть не встать! — мне удалось пронять мужика заснятыми кадрами. Теперь он смотрел на выложенное на свой стол оружие с куда большим уважением. — Как масло пластает… Это вообще насколько безопасно?

— Если тэ-бэ соблюдать, то риск травмироваться минимальный, не больше, чем обычной газовой горелкой, — отмахнулся я. — Вот вопрос надежности “в поле” — куда важнее. Я и пришел, чтобы Алексей Михайлович распорядился выделить группу для испытаний…