Упавший поднимется сам (СИ)

Я стоял перед главарем, как "двоечник" перед учителем, не зная, что предпринять. Главарь долго молчал, уставившийся в одну ему ведомую точку, вероятно, размышлял о чем-то. Я лихорадочно перебирал в уме варианты своих возможных действий, но ничто не приходило на ум.

Словно прочитав мои мысли, он произнес:

-- Не суетись. Сядь, - сказал, как отрезал.

Я послушно исполнил его приказание. В ногах правды нет. Присев в роскошное кресло, стоявшее против него, почувствовал страшную усталость. Впервые попав в ситуацию, в которой от меня уже ничто не зависит, решил: "Будь, что будет".

Наконец он произнес.

- Выбора у тебя нет. Либо ты работаешь на меня, либо ты не работаешь никогда, об этом Сироп позаботится. Пособие по инвалидности будешь получать.

Я сказал первое, что пришло мне в голову.

-- Сироп - это тот бычок что ли?

-- Догадливый.

Раз уж пошел разговор, то почему бы не попробовать выпутаться.

- Я сожалею, что случился такой инцидент и готов принести свои извинения. Но убивать и калечить не умею, да и не могу. У вас, наверное, и без меня бойцов хватает.

Главарь усмехнулся.

- Сироп готов принять твои извинения. Но не советую, последствия я объяснил, - и добавил, - а ты паренек не прибедняйся, кто тебе удар ставил?

Здесь я должен кое-что пояснить. В своем родном городе я занимался в секции боевых искусств. Учил меня этому бывший "афганец", офицер.

- Ввязаться в драку много ума не надо, - наставлял он, - важно уметь выйти из нее без трагических для себя последствий.

Похоже, правило не пошло мне впрок, но, узнав фамилию тренера, главарь оживился.

-- Знал его по другим временам. Живой значит ...

Я воодушевился, появилась общая для нас обоих тема. У меня есть приятель, сетевик (встречали таких?), бегают по улицам, пристают к прохожим с "радостной" новостью:

- Позвольте вас поздравить, у нашей фирмы сегодня День рождения, и от имени нашей фирмы вручаю вам подарок...

Не торопитесь радоваться бесплатной "халяве", за этот подарок вы прикупите товара на очень немаленькую сумму, о потере которой еще долго будете сожалеть.

Так вот, этот приятель учил меня:

- Первым делом клиента надо втянуть в разговор, расположить. И только потом приступай к делу.

Я стал рассказывать о тренере, о первенстве города, на котором я, к месту будет сказано, занял почетное второе место. Главарь слушал не перебивая, кивком головы давая понять, что слышит.

- И после окончания университета приехал сюда, - закончил я рассказ.

- Значит ты у нас образованный, не соврал, - сказал главарь скорее себе, чем мне.

Затем добавил:

-- Бить и калечить много ума не надо, ты мне для других дел нужен.

Как в кино. Меня привезли наказывать и вдруг предлагают работу. Выбора действительно нет, но что они хотят от меня?

Главарь (я мысленно присвоил ему это прозвище) тяжело вздохнул:

- Эти бизнесмены, люди образованные, всегда найдут предлог, чтобы не отдать то, что положено. То у них налоговая инспекция все отняла, то проценты по кредиту надо платить. Догоняешь? Прошли те времена, когда все вопросы решались с помощью Сиропа. Теперь надо самим во все врубаться. А ты, я вижу, парень образованный, будешь у меня советником. Лапшу с ушей снимать.

Мне предложили работу по специальности! Я не нужен этому городу, ни одно предприятие не заинтересовалось моим дипломом. А вот бандитам понадобился. Фантастика! Но все-таки ответил:

-- В любом случае это криминал. Не получится у меня, не так воспитан.

Главарь даже подскочил в своем кресле.

- А где бы тебе хотелось работать, в банке, в акционерной компании, в корпорации?! Чем бы ты там занимался, честным трудом? - У него прорезался поставленный командный голос. Тоже "афганец", промелькнуло у меня. - Ты бы там помогал своему хозяину воровать! Назови место, где нет криминала! Я отпущу тебя с миром. Говори.

А я думал, у этого человека нет нервов. На его вопрос можно отвечать долго, а можно вообще не отвечать. Ответ ему не нужен, он на него ответил задолго до нашего знакомства.

Выдержав паузу, Главарь продолжил:

- Вся система основана на взятках и воровстве. Мое отличие от других в том, что я не позволяю себя обманывать. Поэтому при мне Сироп и ему подобные, которые учат кое-кого говорить правду.

Он вспомнил и о том, почему здесь я:

- А ведь ты не подал на Сиропа в суд за оскорбление, тебе это и в голову не пришло. Потому, что заведомо знал, что тебя там даже слушать не станут, пока не дашь судье взятку. И что же ты сделал? Обратился к единственно возможному выходу из того положения - использовал свою силу и то, чему научил тебя тренер. Был еще один выбор: утереться, смолчать, смириться и продолжать жить побитой собакой. Но тебя этот выбор не устроил. Знаешь почему? Потому, что такой жизни ты не хочешь. Вот почему ты здесь.

В принципе, Главарь говорил очевидные вещи. Но мне никогда не приходило в голову, что бандиты могут так красиво и образно выражаться.