UPGRADE по-римски. Руководство для варваров

ЕСЛИ БЫ МОЖНО БЫЛО обойтись без жен, жить стало бы намного проще. Но природа распорядилась так, что легкой жизни для нас нет – что с женами, что без них, – так что если уж заводить жену, то надо хотя бы хорошо продумать, какую форму должен принять этот союз. Для этого прежде всего старайся мыслить в долгосрочной перспективе и будущее благополучие ставить превыше сиюминутных наслаждений.

Выбор жены – трудная задача. Я расскажу, какие качества следует искать в идеальной женщине. И пусть тебя не пугает мое честное признание в том, что жить с женой трудно. Некоторые мои друзья из лояльности к женам заявляют, что супружество не докучает им, а если какие-то размолвки и возникают, то только по мелочам – и тут же забываются. Либо же они утверждают, что подобные разногласия – следствие не брака как института, а особенностей характера мужа или жены, заставляющих их дурно обращаться друг с другом. Но в душе каждый муж знает, что я говорю правду. Я честен не потому, что люблю свою жену меньше, чем они, а потому, что не хочу внушать ложных надежд тем из вас, кто холост и колеблется, не рискнуть ли ему и жениться. Скорее, я хотел бы просветить и, возможно, остановить тех, чьи взгляды на супружескую жизнь нереалистичны.

Когда выбираешь женщину, прежде всего спроси себя, зачем она тебе нужна. Первая причина, конечно, – потребность в продолжении рода. Правда жизни состоит в том, что Риму не сохраниться без многочисленных браков. Без сыновей, которые пойдут сражаться в легионах, и без девушек, которые за них выйдут, страна скоро ослабнет. Я только хочу, чтобы те, кто собирается взять на себя столь великую ответственность, поступили так с полным пониманием важности своего шага и с готовностью сделать все, чтобы он был успешным.

Тщательно обдумай возможные кандидатуры. Если ты ищешь в жене только красоту, она будет думать, что ты получил все, чего желал, – даже если больше ни на что не способна. Она махнет рукой на заботу о доме, пусть даже все в нем идет вкривь и вкось. И тебе придется с этим мириться, потому что польстился-то ты на внешность. Тогда и не требуй, чтобы жена умела справляться с какими-то домашними делами. То же верно в отношении супруги из высокопоставленной или богатой семьи. Нельзя полагаться только на происхождение жены. Богатство, род и красота не имеют значения для счастливого брака. Они никак не влияют на внимание жены к мужу, на ее чувства к нему, а если и влияют, то, честно говоря, в худшую сторону. Нет от них толка и для рождения детей. Что важно, так это появлялось ли в роду жены достаточно здоровых наследников мужского пола. Что касается телесного совершенства девушки, с тебя хватит, если она не уродлива, здорова и вынослива.

Жена, которая не слишком хороша собой, вызывает меньше желания у мужчин склонить ее к супружеской измене; а если у нее сильное тело, она лучше справится с физическим трудом и вынашиванием детей. Ищи девушку добродетельную, хорошо владеющую собой. Разумеется, ты и сам должен обладать этими качествами. Дело в том, что если муж и жена смотрят на жизнь по-разному, то на удачный, выигрышный для обеих сторон брак надежды мало.

Как могут жить в гармонии партнеры, не проявляющие друг к другу доброты? Как невозможно распрямить изогнутую доску, как нельзя соединить две изогнутые доски или изогнутую доску с прямой, так же и партнер, не обладающий добродетелью, способен отравить супружество.

Если твои поместья слишком велики, чтобы управлять ими в одиночку, чрезвычайно полезно иметь в супруге партнера достаточно компетентного, чтобы ей можно было доверить поместье в твое отсутствие. Мужская природа требует деятельности, публичности и независимости, а женщины предпочитают сидеть дома и не привлекать внимания: одно дополняет другое. Женщина охотно доверяет мужчине управление своим имуществом. Но когда муж в отъезде, она в силах выполнять его указания, чтобы в поместье все шло гладко, пока он не вернется.

А какова моя собственная жена, спросите вы. Клавдия – так ее зовут, так же как и двух ее сестер, – на взгляд многих мужчин прекрасна, но для меня она просто невысокая светловолосая порядочная женщина. В ней нет чувственности – в том смысле, что она чаще кажется статуей, чем живым человеком, – и совершенно нет чувства юмора. Но она в высшей степени привлекательна, ей достались многие из даров Венеры. У нее нежный смех, и когда я смотрю на нее, то немею.

Мужчина, который возлежит с ней, равен богу. Она быстро прядет шерсть и уверенно управляет домашними рабами. Она родила и вскормила четверых детей, хотя живы сейчас лишь трое из них, а еще несколько умерли во время родов или в младенчестве.