Уплаченный долг

Рой кивнул. В последнее время они охотились именно по этой схеме – он выслеживал и находил дичь, и объяснял план нападения – чаще всего заставить рубера принюхиваться, чтобы его положение стало фиксированным, и после – убить метким выстрелом в глаз или ухо. Тонкая кость за глазницей не выдерживала девятого калибра, и хищник умирал. Роль снайпера на себя брал Кваз или Ярл. Кваз всё ещё сильно комплексовал от того, что есть кто-то, кто его превосходит.

– Ничего нового? – спросил Рой.

– Ничего, – мотнул головой Кваз. – Ни заражённых, ни муров, ни случайных рейдеров.

– Ладно, – Рой убрал нож в ножны. – Пойдём к остальным. Едим, пакуем вещи, и возвращаемся в Кумарник.

– Угу, – угукнул Кваз.

Они двинулись к одной из новостроек, где облюбовали наблюдательный пункт и временную базу отдыха. Пятый этаж с просторной студийной квартирой подходил как нельзя лучше. Кваз хрюкнул и первым делом поспешил в санузел.

– Вы как раз к обеду, – сказал Уайт.

Ярл что-то буркнул, не бросая поста обзора, Батя махнул рукой, не оглядываясь.

– И я тоже, – раздался в коридоре негромкий баритон.

Мысль была одна – «Кто мог так легко пробраться внутрь?»

Ответ нашёлся быстро – в коридоре стоял человек. Рой узнал его по описанию и не стал хвататься за оружие, а аккуратно передвинулся так, чтобы встать между гостем и своими людьми.

От ног до макушки тот был закутан во всё чёрное и на совесть ухоженное: надраенные чёрные туфли, чёрные брюки, строгое чёрное пальто, спускающееся до колен, из рукавов ладони, затянутые в чёрного цвета перчатки. Длиннополая шляпа и маскарадная маска цвета антрацита, плюс широкий пояс, крепко перехватывающий фигуру в талии.

Единственное светлое пятно в облике – на фоне чёрной рубашки, наличие которой не скрывало частично распахнутое пальто, выделяется толстая цепь из белого металла. Серебро, платина, или что-то вроде этого. Оружия у человека не наблюдалось.

В руках этот «человек в чёрном» держал трость опять же чёрного цвета. На её рукояти просматривались скромные накладки из того же серебристого металла, что и цепь на шее.

Батя оценил ситуацию, взглянув на Роя, и остановил руку у пистолета, затем медленно убрал её. Остальные бойцы поступили так же.

– Спокойно, ребята, за оружие не хватаемся, – сказал Рой, посерьёзнев. – Это Гробовщик.

– Правильно, – кивнул человек в чёрном. – Вы просто не успеете его использовать. Я хочу кое-что с вами обсудить. Возможно, после этого мне придётся убить вас.

Глава 68 История Гробовщика

Никто не знает, откуда берётся скреббер.

Заметки Полковника.

Гробовщик опёрся руками на трость и обвёл всех взглядом.

– Рой и ещё четверо. Я вижу только троих… Где четвёртый?

– А я здесь, – из туалета вразвалочку вышел Кваз. – И скажу сразу – чтобы убить Роя, тебе нужно будет убить меня.

У Роя только глаза округлились от такой глупости.

– Он не понимает, с кем говорит, – сказал он.

В воздухе явно стояла атмосфера напряжённости. Гробовщик медленно повернулся лицом к Квазу и опёрся на трость двумя руками. Внимательно оглядел его. Внезапно он вздрогнул, лицо под маской чуть изменилось. Словно он вспомнил что-то.

– Да нет, – сказал Гробовщик. – Как раз очень хорошо понимает…

Повисла нехорошая тишина. Батя смотрел так, будто встретил родного брата. Он явно понимал, что этот человек гораздо опаснее, чем выглядит, да и подобная манера общения для него была не новой. Даже все вместе они не смогли бы справиться с этим человеком.

– Что ж… – Гробовщик вдруг резко переменился в характере – прямая осанка стала более вольной, руки, опирающиеся на трость, расслабились, буравящий взгляд из подо лба сменился самым обычным, плечи тоже расслабились. – И это очень даже хорошо.

Он даже чуть улыбнулся.

– Не будь так категоричен, друг мой, – добродушно сказал он Квазу. – Я ведь не мясник на бойне, я не получаю удовольствия от убийства.

Рой был в шоке. Только что при нём смерть пришла за своей жатвой, а один мальчишка сказал ей, что она ошиблась адресом и вообще шла бы в другое место. И смерть извинилась.

Гробовщик добродушно повернулся к Рою и сказал:

– Я переговорю с вашим товарище наедине. Потом со всеми остальными. Подождите здесь. Пожалуйста.

Слово «пожалуйста» было фикцией, они знали это оба, но Рой против воли кивнул. Скорее всего, Гробовщик сказал его для Кваза.

Гробовщик и Кваз вышли в соседнюю комнату. Раздался звук отодвигаемой мебели, а затем негромкий баритон Гробовщика.

– А ему ничего не грозит? – спросил Ярл, нахмурившись.

– Нет, – выдохнул Рой, чувствуя как устали ноги. – Ему-то как раз ничего не грозит. Гробовщик никогда не трогает детей.

– Кто это такой? – спросил Батя.

– Это… – Рой стал подыскивать нужные слова. – Один из местных старожилов… Почти легенда. Нечто вроде ангела смерти. Те, кого он ищет, никогда не смогут спрятаться, а те, кто пытались его убить, уже не живут.

Батя внимал.