Уплаченный долг

Менее чем за минуту тяжёлая пехота заражённых оказалась уничтожена. Заражённые гибли или под пулями, или бросившись грудью в канаву с фугасом. Был и третий вариант – бросившись к заминированному укрытию и получив при этом пулю.

– Левый борт! Готовься! – скомандовал Рой. – Сейчас бегуны придут!

И правда – со стороны второго кластера уже слышалось знакомое урчание. Рой спрыгнул с кабины и побежал к пульту.

– Не стрелять!

Первые бегуны, выбежавшие из-за угла, попали под взрыв управляемого фугаса. Следующие – под второй, остатки – под третий. Оставшихся два бойца расстреляли, особо не целясь.

– Четверо свободных на выход! – скомандовал Рой.

С грузовика соскочили трое рейдеров.

– Один потрошит мертвяков, тройка прикрывает его «треугольником», – снова скомандовал Рой.

Трофеи удалось собрать за пять минут. Рой отсёк у кусача лапу и голову, и бегом двинулся к грузовику. Хмурый помог троим бойцам заскочить внутрь, и терпеливо ждал его снаружи. Рой привязал остатки кусача снаружи к броне, когда из-за угла показался джампер.

– Не стрелять! – скомандовал Рой. – Хмур, живым сможешь взять?

Хмурый только усмехнулся, и побежал навстречу джамперу. Джампер рывком двинулся на него, Хмурый поймал того за корпус и швырнул на асфальт. Затем, не торопясь, подошёл и связал джамперу руки и ноги, заткнул рот, и закинул в кузов. Из кузова послышались маты рейдеров.

– Так, ребята, теперь едем на мародёрку, – зычно скомандовал Хмурый, и уже для Роя добавил: – А ты всё говорил, не сработает. Мало ли, что случится.

Глава 26 Анатомический театр

Хлопья, получаемые при процеживании живца, сбрасывают после фильтрации, так как они являются сильнейшим ядом и для иммунных, и для заражённых.

Заметки Полковника.

Рой сидел в подвале, потроша очередной трофей, неспешно изучая его и делая выводы. Затем бросил остатки пальцев, когтей, глаза в банки со спиртом. Взял голову, принялся усердно разглядывать её, проверяя зрачки на свет, кожу на прочность и мышцы на посмертное сокращение. Каждое действие записывалось в тетрадь. Закончив, он опустил голову в ещё одну ёмкость со спиртом. Теперь у него в подвале был свой анатомический театр. Здесь Рой потрошил и исследовал заражённых. Хочешь бороться с врагом – узнай его получше. И он узнавал, опираясь на свои скудные знания и стараясь делать осмысленные выводы.

Встав, Рой стянул одноразовые перчатки, выбросил их в пакет с мусором и тщательно отмыл руки, потом снял белый медицинский халат и повесил его на крючок. Теперь следовало немного отмыть помещение, и можно было с чистой совестью идти наверх. Из полезного за эту неделю удалось узнать только то, что пустыши живут без пищи около трёх дней, Джампер или бегун при идеальных условиях (без лишнего движения и других энергозатрат) может прожить пять-семь дней. Ещё полезным знанием было то, что пустыши, джамперы и бегуны совсем не видели в темноте. Их глаз не был приспособлен для этого, начиная медленно перестраиваться в другой. Немного удалось узнать об анатомии и зрении заражённых старшего вида. Но это были крохи с барского стола. Ещё удалось выяснить, что у заражённых, как и у развитых хищников, свои маршруты и свои ареалы обитания.

Как удалось выяснить, примерно в радиусе тридцати пяти километров вокруг Кумарника не встречалось заражённого сильнее, чем кусач. Да и кусач был редкостью. А вот если удалиться километров на пятьдесят, то можно было встретить и рубера. Рой криво ухмыльнулся, когда вспомнил, что многие говорят, что ему слишком везёт, что он крайне удачлив, и вообще везунчик.

Первоначально хотелось съездить таким болтунам по зубам кулаком, а то и прикладом. Никто из этих болтунов не представлял, сколько он изучал заражённых, начиная с того момента, как попал в Стикс. Никто не знал, как он руками или кочергой пытался отбиваться от джамперов и лотерейщика, как не отдал концы, когда прикончил топтуна. Никто не видел, как он удирал от стаи заражённых, как потом ковылял к озеру и нырял, прячась под водой. И уж точно не догадывался, как первый раз стрелял в топтунов, промазывая, роняя пули и удирая от них на велосипеде.