Уплаченный долг

Нолды – раса внешников из будущего.

Заметки Полковника.

Хмель упоённо рассказывал всё что знал. Это был другой сорт людей. Не такой, как Рыбак. Он увлечённо перечислял всё что видел, слышал, о чём догадывался – приблизительные координаты других гладиаторских боёв, имена муров, ловивших заражённых, муров участвовавших в этих смертельных тотализаторах, количества самых огромных выигрышей, и прочее.

– Чалый… – постарался припомнить Хмель. – Он всё придумал, и устроил… Он самый богатый и самый умный… Самый сильный… Никто не знает какой у него дар, но по слухам этот дар даёт ему временное бессмертие или неуязвимость. Поэтому никто так и не сумел убить его. Он выходил живым из любой засады, любой стычки – его не брали ни взрывы гранат, ни пули, ни огонь.

Батя заинтересованно прислушивался.

– А ещё он свободно ходит где хочет, и его никто не может поймать. Ни стронги, ни рейдеры. Он единственный пережил все облавы, которые делались стронгами. И он смог уйти от всех патрулей и погонь. Как – никто не знает. Говорят, что он может даже свободно зайти в любой стаб и пройти мимо ментата.

Рой нахмурился. У него уже появилась мысль, как Чалый делает это, и она ему очень не нравилась.

– Его правая рука – Косач, – продолжил Хмель. – Косач может сделать неуязвимым даже небольшой отряд. У него особый дар – он может блокировать любое огнестрельное оружие – порох просто не загорается, и выстрелов нет.

Рой продолжал слушать, делая записи.

– Достаточно, – сказал он. – Уайт, дай ему автомат Рыбака и пару магазинов. Пули пусть сыпет в карман.

Уайт недоверчиво посмотрел на него. Хмель окончательно расслабился.

– Батя, иди сюда, – попросил Рой. – Твой дар – «Цензор».

Батя кивнул и хлопнул по спине Хмеля:

– Я запрещаю тебе говорить обо всём, что сегодня произошло, – сказал он. – Можешь рассказать только о гибели остальных.

Хмель от неожиданности подпрыгнул на стуле. Дар Бати – запрещать рассказывать любую информацию, на которую тот наложит вето, сработал без осечек.

– Попробуй рассказать что-нибудь, – предложил Рой.

Хмель не смог, только разевал рот.

– Вот теперь можешь идти, – кивнул Рой. – Передавай привет Чалому, и не попадайся нам. Если мы поймаем тебя во второй раз, мы убьём тебя.

Хмель, ещё не веривший в своё счастье, схватил оружие, кинул в карман горсть патронов и бегом выскочил из помещения.

– Пристрелить? – спросил Ярл.

– Нет, он ещё пригодится, – сказал Рой. – Что думаешь, Батя?

– Думаю да, – кивнул тот. – Лишние уши пригодятся. До следующей встречи. А в основном, сынок, этот Чалый… Из того, что этот Хмель тут наговорил, я могу точно сказать – его кто-то прикрывает сверху. Из тех же стронгов. Предупреждает о засадах. Об облавах. Обо всём остальном. Никак по-другому он не смог бы избегать пули так долго. Да ещё и создать подпольную империю.

– Я тоже об этом подумал, – кивнул Рой. – Тогда становится понятно, как он ходит мимо засад, да и по стабам.

– Здесь нельзя решить всё так просто, – пожал плечами Батя. – Сам понимаешь, сколько людей на него завязаны. Лучше всего отдать его кому-нибудь… Тем же стронгам, чтобы разговорили, а потом тряхнули всех, кто его прикрывал.

Рой задумался. Из размышлений его вывел всё тот же Батя:

– Рой, а пацан там что, один?

– Твою ж… – выругался Рой, и метнулся к Квазу.

Кваз был в плачевном состоянии, в прямом и переносном смысле. Скулил, шмыгал носом, всхлипывал. Таким Рой его не видел давно.

– Ты чего? – спросил он.

– Какой же он урод… – сказал Кваз и посмотрел на него.

Рой вздохнул и сел рядом. Похлопал по спине.

– Знаешь, Кваз, – сказал он. – Он мог и не верить в то, что говорил.

Кваз недоверчиво посмотрел на него.

– Он мог просто импровизировать. Так, придумать на ходу. Чтобы спровоцировать кого-нибудь из нас. Тебя или меня. Чтобы кто-то из нас кинулся на него, а он смог сбежать, или завладеть оружием.

Рой помолчал.

– Ну или просто решил нагадить напоследок, – подумав, предположил Рой. – Тупо из принципа – что не съем, то понадкусываю, что не надкушу – на то плюну.

– Точно, – шмыгнул носом Кваз. – А я и не подумал. Но всё равно, если бы смог, завалил бы его, а потом ещё раз завалил.

– Ну, не думай так, – сказал Рой снова. – Попей ещё водки, и ложись спать.

Кваз промолчал.

Рой тоже.

– Знаешь, теперь я пожалуй знаю, как всё закончить, – сказал Рой. – Я узнал сегодня, кто за всем этим стоит и, похоже, знаю, что мне стоит делать дальше.

Все неспешно обедали, а точнее ужинали. Кваз понемногу приходил в себя.

– Рой, а как можно предугадать отравление чёрным жемчугом? – вдруг ни с того, ни с сего спросил Уайт.

Рой нахмурился. Не при Квазе затрагивать эту тему.

– Никак, – ответил он. – Может знахарь какой сильный скажет. А по-другому никак.

Кваз мрачно усмехнулся. Все взгляды повернулись к нему.

– Насколько согрешишь, – мрачно отрезал он. – То, какой ты видишь мою рожу, может быть не только результатом отравления.

Рой промолчал. Кваз никогда не говорил о себе. Но сегодня после откровений Рыбака в нём что-то переменилось.