upload

- Рон, ты не против, если я тебя сейчас немного напугаю? Гарри, может, ты не откажешь? – ехидно спросила Нора, чуть убрав руки от пепельных в неверном свете волос. И тут же с внезапной язвительно-злорадной ноткой в голосе произнесла: - впрочем, я знаю, кто подойдет…

- Даже не вздумай, - прорычал Майкл, стоявший чуть в стороне от меня рядом с Кас. – Шевельнешься в мою сторону – убью, гадина!

- Майкл! – возмущенно произнес Влад. Я посмотрела на кузена, возвышавшегося в полумраке над всеми крупным шкафчиком. – Она только что Кэт едва ли не спасла! Ей нужно помочь!

- Ладно, я помогу, - Майкл ехидно усмехнулся. – Кэт, отвернись, я так понимаю, у красотки тушь и помадка размазались, - его глаза сверкнули желтым огоньком. Кас поморщилась и развернулась, отвернув ребят в другую сторону. Я же осталась стоять лицом к Норе. Та медленно выпрямилась, убирая руки от совершенно поседевших длинных волос и так же медленно обернулась к нам лицом. Глубокие морщины, землисто-серая кожа, лицо такое, словно его лепил из глины годовалый малыш. Глаза глубоко запали и их цвет было уже невозможно угадать…

Нора усмехнулась, открыв рот с черными зубами почти треугольной формы. Рон, вырвавшийся из рук Кас, оглянулся и застыл, судорожно сглотнув. Черты лица Элеоноры сейчас казались жуткими, такими, что не в каждом кошмаре приснятся…

- Я так всегда по утрам выгляжу, без макияжа, - хмыкнула Бутти, поймав взгляд Рона. Я прижала руку к животу, отступив на несколько шагов. Истинный облик Хранителей, догадалась я. И поняла, почему Элеонора говорила, что его лучше не видеть… Такое и впрямь лучше было не видеть…

Элеонора же медленно прошла мимо нас, не сводя тяжелого жуткого взгляда с весьма спокойно ее разглядывавшего Майкла. Кончик ее палочки скользнул к его подбородку.

- Не страшно? – недоверчиво осведомилась она голосом, напоминавшим шипение Нагайны. Майкл лишь отрицательно покачал головой.

- Неа. А вот тебе сейчас… - он не договорил, внезапно притянув ее к себе за талию одной рукой, второй вырвав у Норы из руки палочку. И желтыми глазами вгляделся в ее лицо.

Элеонора попыталась вырваться из его хватки, однако очень скоро застыла, завороженно глядя в желтые шарики без зрачков… Ребята обернулись и мы все напряженно вглядывались в Майкла, без особых усилий удерживавшего Нору, чьи волосы (она стояла к нам спиной) начали потихоньку окрашиваться обратно в черный цвет. А очень скоро они стали прежними, жуткими в ночной темноте, пугающими. И лишь тогда Майкл разжал стальную хватку, отпустив Нору. Та, чего от нее совершенно никто не ожидал, опустилась прямо на землю рядом с ним, закрыв руками снова ставшее очень красивым лицо. В вечерней тишине послышались тихие всхлипы…

- Ты что ей показал? – заморгал Влад, когда Кассиопея подскочила к Норе и в замешательстве протянула к Хранительнице руку. Я подошла следом и крепко сжала ладонь Элеоноры, ощутив, что последняя сильно дрожит…

- Им же все равно, чей страх, по сути, - пробормотал Майкл виноватым тоном. – Я и подумал, что ребятам лучше сейчас не пугаться, Кэт особенно, ну и сойдет…

- Уберите их, пожалуйста, - прошептала Нора почти неслышно. – Они же жужжат, они кусаются… Уберите их, - я никогда не видела, чтобы на ее глазах показалась хоть одна слезинка, но сейчас ее трясло так, словно она вот-вот разрыдается…

- Кого убрать? – непонимающе спросила Гермиона, обняв женщину за плечи. – Мисс Бутти, кого убрать?

- Осы… - Нора вздрогнула всем телом, сидя на холодной земле. – Осы… Уберите… Пожалуйста…

- Но тут нету никаких ос! – Рон оглядел нас. – О чем она?

- Kurcze! (1) – выругался Майкл сквозь зубы, и, к моему огромнейшему удивлению, сел рядом с Норой, прижав ее к себе. Девушка явно не осознавала, кто перед ней, и прижалась к ифриту, уткнувшись ему в плечо и дрожа всем телом. Майкл осторожно погладил ее по голове, склонившись к самому ее уху.

- Тише, тише, здесь нет ос. Я их убрал. Всех до единой. Нет ос, не надо прыгать в озеро, не нужно огня. Ос нет… - ласково шептал он, прижимая дрожащую Нору к себе. – Ос нет, девочка… - Элеонора перестала дрожать, прильнув к ифриту еще сильнее, и прекратила всхлипывать. Еще несколько томительных секунд спустя она вздрогнула, подняла голову и в ее черных глазах полыхнул гнев. Берег, на котором мы стояли, освещался с помощью моего маховика. Нора отскочила от Майкла и направила на него палочку, глаза ее сузились.

- Я из тебя одеяло прямо сейчас сделаю, - прошипела она. Я потянула ее за рукав.

- Он тебе помогал, - пробормотала я. Майкл невозмутимо нацелился на Нору, все еще с желтым огоньком в глазах. – Так что за предупреждение? И что вообще произошло, когда я отключилась?